Археологи установили, что девушка, вероятно, погибла от удара тупым предметом, однако не знают, было ли это несчастным случаем или чем-то более зловещим.
Мы — единственный известный вид, который намеренно изменяет своё тело, и делаем это, как минимум, десятки тысяч лет.
Например, бинтование стоп, при котором ноги маленьких девочек туго перевязывали, чтобы ограничить их рост и сделать как можно меньше, веками практиковалось в Китае. Удлинение шеи — другая традиция, распространённая в различных культурах, заключающаяся в постепенном растягивании шеи.
«История в деталях» — телеграм канал для тех, кто любит видеть прошлое без прикрас, через неожиданные факты и забытые мелочи. Погружайтесь в историю так, как будто вы там были. Подписывайтесь!
А есть ещё искусственная деформация черепа — что-то среднее между этими двумя практиками — когда формирование черепа ребёнка искусственно изменяется путём бинтования, чтобы он становился вытянутым.
Недавно археологи обнаружили более десятка удлинённых черепов в доисторическом коллективном захоронении на западе Ирана. Один из них принадлежал молодой женщине, погибшей от сильного удара по голове.
Тол-е Чега Софла
Десятилетиями археологи тихо работали на важном археологическом участке в долине реки Зохре на западе Ирана, недалеко от северного побережья Персидского залива и к югу от современного города Бехбахан в провинции Хузестан.
Впервые место было изучено в начале 1970-х годов немецким археологом Хансом Ниссеном из Восточного института Чикагского университета. Оно оказалось настоящей сокровищницей человеческих останков, датируемых более чем 6000 лет назад, концом V — началом IV тысячелетия до н. э.
В последние годы исследователи из проекта «Доисторическая Зохре» (Zohreh Prehistoric Project, ZPP) под руководством археолога Аббаса Могаддама ведут раскопки здесь с апреля 2015 года.
Помимо масштабного археологического обследования долины, проект нацелен на изучение социальной структуры и иерархий ранних человеческих обществ на побережье Персидского залива.
Особый интерес для ZPP представляет доисторическое кладбище медного века. Ранее оно числилось под названием «Чонга Софла», но теперь исследователи используют местное название — «Тол-е Чега Софла».
Кладбище включает как одиночные, так и коллективные могилы и использовалось примерно с 4700 по 3700 гг. до н. э. Период, который доисторик из Университета Тарбиат Модарес и ведущий автор исследования Мехди Алирезазаде назвал «насыщенным событиями тысячелетием».
За годы работы ZPP здесь нашли не только орудия и керамику, но и, возможно, самые древние в мире кирпичные дома. По словам Алирезазаде, в то время:
«У людей были храмы, религиозные системы, большие здания и сооружения.»
К концу периода существования поселения появились письменность и зачатки урбанизации.
Но куда более значимыми, чем архитектура и артефакты, оказались человеческие останки. В частности, археологи нашли здесь более десятка черепов с искусственным удлинением.
Искусственная деформация черепа
Удлинённые черепа — результат практики, известной сегодня как искусственная деформация черепа, или «удлинение черепа» / «бинтование черепа».
Суть в том, что мягкий череп младенца или маленького ребёнка туго обматывали повязками, намеренно изменяя его форму. Со временем, по мере роста ребёнка и затвердевания костей, череп приобретал коническую форму.
Необычный вид таких черепов нередко вдохновляет сторонников теорий о «пришельцах», но археологи находили их в разных культурах — у жителей японских островов, майя, викингов — и практика известна уже десятки тысяч лет, в отдельных местах встречается и сегодня.
Причины деформации различались: в одних культурах это был знак высокого статуса, в других — соответствие представлениям о красоте, особенно у женщин.
Для учёных ZPP особый интерес представляет тот факт, что на кладбище Тол-е Чега Софла рядом лежат люди как с удлинёнными черепами, так и с обычными.
Необычная находка и исследование
Один из «конических» черепов отличался от остальных — на нём обнаружили следы удара тупым предметом.
Команда Алирезазаде и археолога Хамеда Вахдати Насаба исследовала скелет медного века из кладбища, и их выводы были опубликованы 22 мая 2025 года в International Journal of Osteoarchaeology.
Анализ показал, что череп принадлежал женщине моложе 20 лет, умершей около 6200 лет назад.
С помощью компьютерной томографии учёные изучили рану. Выяснилось, что кости черепа и губчатое вещество (диплоэ), играющее роль амортизатора, были тоньше, чем у людей без модификации. Вероятно, это делало череп более уязвимым к ударам.
Трещина имела треугольную форму и простиралась от лба к задней левой части головы. Удар нанёс тупой предмет без острых краёв и не пробил череп, но был достаточно сильным, чтобы убить.
Алирезазаде пояснил:
«Наше исследование указывает, что травма произошла в последние мгновения жизни, признаков заживления нет. Эта девушка умерла вскоре после удара.»
Остаётся неясным, было ли это убийство или несчастный случай. Кроме того, в Тол-е Чега Софла нашли и другие черепа с переломами — в том числе без деформации, что говорит о том, что травмы не были связаны исключительно с модификацией черепа.
Перспектива
Сегодня идея бинтовать череп ребёнка, чтобы удлинить его ради красоты, кажется странной. Но представления о красоте — всегда субъективны и меняются от культуры к культуре.
Мы красим волосы, носим линзы, татуировки, делаем пластические операции. Для людей прошлого удлинённые черепа были нормой, а наши современные стандарты красоты показались бы им не менее странными.