Подкормка пчел – не просто добавка к рациону, а часто необходимое вмешательство пчеловода, обеспечивающее выживание и продуктивность семей. Ее применяют в разных ситуациях, и правильный выбор корма, его состава и времени внесения критически важен для здоровья пасеки. Понимание этих нюансов позволяет избежать ошибок, которые могут ослабить пчел или даже привести к гибели семей.
Основная цель подкормки – восполнить дефицит корма, когда естественные источники нектара и пыльцы недоступны или недостаточны. Самый очевидный период – зима. Пчелы, собранные в клуб, питаются запасенным медом. Но если его не хватает на весь холодный сезон, семья обречена. Предзимняя подкормка осенью направлена именно на создание или пополнение этих жизненно важных запасов. Весной, особенно ранней, когда погода неустойчива, а первые медоносы еще не зацвели или цветут слабо, пчелам также может не хватать пищи для развития расплода и поддержания жизнедеятельности. Подкормка в это время стимулирует матку к яйцекладке, ускоряя рост семьи к главному медосбору. Иногда подкормку используют и летом, если установилась длительная нелетная погода (дожди, засуха, сильная жара) или произошел резкий обрыв медосбора, а запасы в улье малы. Также специфический вид подкормки – стимулирующая – применяется для наращивания силы семей перед медосбором или после него, осенью, для увеличения количества молодых пчел, идущих в зиму. Наконец, подкормка необходима при перевозках пасеки на кочевку, чтобы пчелы не голодали в пути и первое время на новом месте, пока не освоятся.
Наиболее распространенный и доступный вид подкормки – сахарный сироп. Его готовят, растворяя сахарный песок в воде. Концентрация сиропа варьируется в зависимости от сезона и цели. Для осенней подкормки, направленной на создание зимних запасов, используют густой сироп. Обычная пропорция – 3 части сахара к 2 частям воды (3:2) или 5:3. Например, 3 кг сахара на 2 литра воды. Густой сироп пчелы быстрее забирают и перерабатывают в "сахарный мед" – углеводный корм, менее склонный к кристаллизации в сотах зимой, чем чистый мед некоторых растений. Для весенней стимулирующей подкормки применяют жидкий сироп в пропорции 1:1 (1 кг сахара на 1 литр воды) или 1:1,5 (сахара меньше, воды больше). Жидкий сироп напоминает нектар и лучше стимулирует матку к яйцекладке. Сироп дают теплым (30-40°С), но не горячим. Готовят его в чистой посуде, используя только белый свекловичный сахар. Желтый сахар, старый сахар, кондитерские изделия не подходят – они содержат примеси, вредные для пчел. Кипятить сироп долго не нужно, достаточно довести до кипения при помешивании, чтобы сахар полностью растворился, а затем остудить до нужной температуры. Некоторые пчеловоды добавляют в сироп небольшое количество натурального меда (5-10% от веса сахара) или немного лимонной кислоты (1-2 г на кг сахара) для имитации состава нектара и улучшения усвояемости пчелами, но это не обязательно. Важно помнить, что сироп – это, прежде всего, источник углеводов (энергии). Для полноценного развития семьи, особенно расплода, необходимы также белки, жиры, витамины и минералы, источником которых является перга (пыльца). Если в улье нет запасов перги, одной сахарной подкормки будет недостаточно весной.
Второй важный вид подкормки – медовая сыта. Это раствор натурального меда в воде. По сути, это возврат пчелам их естественного корма в жидкой форме. Сыта бывает разной концентрации: густая (1 часть меда на 1 часть воды), средняя (1:1,5) и жидкая (1:2). Густая сыта используется аналогично густому сиропу – для пополнения кормовых запасов осенью. Жидкая сыта применяется весной как стимулирующая подкормка, так как мед содержит природные ферменты и микроэлементы, отсутствующие в чистом сахаре. Преимущество сыты перед сиропом – ее большая естественность и питательная ценность для пчел. Однако она существенно дороже из-за стоимости меда. Кроме того, использование сыты требует особой осторожности, чтобы не спровоцировать воровство пчел на пасеке, так как запах меда очень привлекателен. Давать сыту нужно только вечером, после окончания лета, строго внутрь улья в надежных кормушках, избегая малейших подтеков. Сыту готовят, растворяя мед в теплой (не горячей!) воде, чтобы не разрушить ценные ферменты. Кипятить ее нельзя.
Помимо углеводной подкормки, пчелам жизненно необходимы белковые корма, особенно весной и осенью, когда идет активное выращивание расплода. Основной природный источник белка – пыльца, запасенная в сотах в виде перги. Если перги в улье мало или нет совсем, пчелы не смогут выкормить достаточное количество личинок, даже при обилии сахара или меда. В этом случае применяют заменители перги – белковые подкормки. Они бывают разного состава, но основу обычно составляет обезжиренная соевая мука (источник белка), к которой добавляют сухое обезжиренное молоко или дрожжи (источники аминокислот и витаминов группы B), небольшое количество пыльцы или перги (5-10% для привлекательности и ферментов), сахарную пудру или мелко помолотый сахар (углеводы и структура). Смесь тщательно перемешивают до состояния крутого теста. Иногда добавляют немного растительного масла и меда или теплой воды для пластичности. Тесто формируют в лепешки (канди) или помещают в мелкоячеистые кормушки над клубом пчел. Пчелы берут такую смесь постепенно, используя ее для кормления личинок. Существуют и жидкие белковые подкормки на основе дрожжей или молока, смешанные с сахарным сиропом, но они менее распространены из-за сложности хранения и подачи. Применение заменителей перги требует аккуратности. Несвежие или некачественные компоненты (прогорклые дрожжи, заплесневелая мука) могут навредить пчелам. Переизбыток белка также не полезен. Главный ориентир – пчелы должны охотно забирать подкормку. Если нет, нужно менять рецептуру или отменить подкормку.
Техника подачи подкормки не менее важна, чем ее состав. Существует несколько основных способов. Рамочные кормушки (потолочные или боковые) – это емкости, вставляемые непосредственно в улей вместо рамки или размещаемые над гнездом. Они удобны, вместительны, защищают корм от пчел-воровок и холода. Корм в них доступен пчелам в любую погоду. Недостаток – необходимость открывать улей для пополнения, что нарушает микроклимат, особенно весной и осенью. Пластиковые или стеклянные банки (перевернутые) – классический метод. На горлышко банки с сиропом или сытой надевают несколько слоев марли, банку переворачивают и ставят на холстик над клубом пчел, приподняв потолок улья. Пчелы через марлю забирают корм. Способ прост, но подходит только для жидких кормов и в относительно теплую погоду. Есть риск протекания и провоцирования воровства. Верхние кормушки (надрамочные) устанавливаются поверх рамок под крышкой. Они бывают разных конструкций (ящичные, потолочные с лотком). Пчелы поднимаются к корму через леток в кормушке. Преимущество – возможность пополнять корм, не тревожа гнездо, лишь снимая крышку. Белковые подкормки в виде теста (канди) чаще всего кладут непосредственно на верхние бруски рамок над клубом пчел, под холстик и утепление. Пчелы имеют постоянный доступ к корму сверху. Этот способ идеален для ранней весны и поздней осени, когда жидкие подкормки остывают. Независимо от способа, подачу подкормки проводят вечером, после окончания лета пчел, чтобы минимизировать риск воровства. Нужно следить, чтобы корм не вытекал из кормушки на прилетную доску или землю. Любая небрежность при раздаче корма может спровоцировать массовое воровство, которое сложно остановить и которое ослабляет семьи.
Осенняя подкормка имеет четкую цель – создать достаточные запасы качественного углеводного корма на зиму. Сроки ее проведения критичны. Оптимальное время – конец лета или ранняя осень, когда еще относительно тепло (дневная температура выше 10°С), пчелы активны и способны перерабатывать сироп. Важно завершить подкормку за 3-4 недели до окончательного похолодания и формирования зимнего клуба. За это время пчелы должны успеть вынести сироп из кормушки, сложить его в ячейки, обогатить своими ферментами, выпарить лишнюю воду и запечатать соты. Недозрелый, водянистый корм в сотах зимой может забродить или кристаллизоваться, что смертельно опасно для пчел. Используют густой сахарный сироп (3:2 или 5:3) или густую медовую сыту (1:1). Общее количество сахара, необходимое на зиму одной семье, зависит от ее силы, длительности зимовки и способа (на воле, в зимовнике). Ориентировочно это 18-25 кг меда или эквивалентное количество сахарного корма (из расчета, что 1 кг сахара заменяет примерно 1 кг меда по весу, но по объему сиропа получается больше). Точнее определяют по наличию печатного меда в улье после откачки. Необходимо оставить не менее 2-2,5 кг натурального меда на зиму, так как сахарный корм не содержит всех необходимых веществ для длительной зимовки. Подкормку дают большими порциями (по 3-5 литров сиропа) через 1-2 дня, чтобы пчелы быстрее его обрабатывали. Контроль за количеством запасенного корма обязателен. Осенью также нужно убедиться в наличии достаточных запасов перги для первого весеннего расплода. Если перги мало, можно поставить рамки с пергой из запаса или дать белковую подкормку (канди) уже ближе к зиме или ранней весной.
Весенняя подкормка решает несколько задач. Основная – стимулировать яйцекладку матки и рост семьи, когда естественного нектара и пыльцы еще недостаточно. Вторая – поддержать семьи, у которых после зимовки обнаружилась нехватка кормовых запасов. Для стимуляции применяют жидкий сахарный сироп (1:1) или жидкую медовую сыту (1:2). Жидкость имитирует нектар, сигнализируя пчелам-сборщицам о "взятке", что активизирует работу гнезда и побуждает матку откладывать больше яиц. Дают небольшими порциями (0,5-1 литр) ежедневно или через день, в зависимости от силы семьи и внешних условий (наличия хотя бы слабого поддерживающего взятка). Подкормку начинают после первого весеннего облета пчел, когда установится положительная ночная температура (выше 5°С), и продолжают до появления устойчивого естественного медосбора. Важно не перекормить и не спровоцировать раннее роение чрезмерной стимуляцией при отсутствии перспектив медосбора. Если в улье мало перги, весенняя стимуляция сиропом без белковой подкормки будет малоэффективна – пчелы не смогут выкормить много личинок. Поэтому параллельно с сиропом или вместо него, если кормовые запасы в норме, дают канди (белковое тесто) прямо на рамки. Оно обеспечивает пчел необходимыми белками и жирами для выкорма расплода. Весной особенно внимательно следят за погодой и риском воровства. Подкормку дают только вечером, строго по норме, чтобы пчелы успели забрать ее до утра. Открывать улей следует аккуратно и ненадолго.
Летняя подкормка – вынужденная мера. В разгар сезона пчелы должны обеспечивать себя сами за счет медосбора. Однако бывают ситуации, когда вмешательство необходимо. Длительная нелетная погода (неделя и более дождей, сильного ветра, аномальной жары) может привести к истощению запасов, особенно в небольших или недавно отстроившихся семьях. Резкий обрыв медосбора (например, после скашивания поля с главным медоносом) также может застать пчел врасплох. В таких случаях семье дают углеводный корм для поддержания жизнедеятельности: жидкий сироп (1:1) или сыта (1:1,5-2), либо ставят в улей рамки с запечатанным медом из запасов. Цель – не стимуляция, а предотвращение голода. Порции рассчитывают, исходя из силы семьи и предполагаемой длительности бескормицы, но стараются не давать много, чтобы не прекращать полностью поисковую активность пчел и не подавлять их инстинкт сбора нектара при возобновлении взятка. Если же подкормка необходима для поддержания семьи в рабочем состоянии при отсутствии взятка (например, между медосборами), лучше использовать канди, так как оно меньше провоцирует воровство и не создает излишков незапечатанного жидкого корма в гнезде, который может забродить в жару. Летом риск воровства максимален, поэтому соблюдение мер предосторожности при раздаче любого корма обязательно.
Применяя подкормку, пчеловод должен осознавать ответственность и избегать распространенных ошибок. Одна из главных – использование некачественных ингредиентов. Недопустимо применять старый, заплесневелый или пожелтевший сахар, мед с признаками брожения или неизвестного происхождения (источник болезней), просроченную соевую муку или дрожжи. Это прямой путь к отравлению или болезни пчел. Вторая ошибка – нарушение сроков подкормки. Поздняя осенняя подкормка (когда пчелы уже в клубе и не могут перерабатывать сироп) приводит к тому, что корм остается необработанным в кормушке или сотах, кристаллизуется, бродит, привлекает мышей и ос. Ранняя весенняя подкормка в холодную погоду может застудить расплод при открытии улья, а жидкий корм будет слишком холодным для пчел. Третья ошибка – неправильная концентрация. Жидкий сироп осенью пчелы будут долго перерабатывать, не успеют запечатать, он может закиснуть. Слишком густой сироп весной плохо стимулирует. Четвертая ошибка – избыток корма. Перекормленная осенью семья может быть перегружена переработкой сиропа в ущерб подготовке к зиме, увеличивается нагрузка на очистительную систему пчел, что сокращает их жизнь. Весной излишняя стимуляция при отсутствии взятка и перги ведет к перенаселению улья, роению или просто к истощению семьи. Пятая ошибка – пренебрежение белковыми подкормками при отсутствии перги весной. Без белка не будет роста семьи, сколько сахара ни давай. И наконец, самая опасная ошибка – неаккуратность, ведущая к воровству. Любая капля пролитого сиропа или меда, открытый улей с кормом днем, плохо закрытая кормушка – сигнал для пчел-воровок. Начавшееся воровство остановить сложно, оно ослабляет и разоряет семьи, может распространять болезни.
Подкормка пчел – мощный инструмент в руках пчеловода. Ее грамотное применение позволяет сохранить семьи в неблагоприятные периоды, ускорить их развитие к медосбору, обеспечить успешную зимовку. Однако это вмешательство в естественные процессы жизнедеятельности пчелиной семьи. Каждая порция корма, поданная в улей, должна быть обоснована конкретной потребностью, тщательно подготовлена из качественных ингредиентов, правильно сбалансирована по составу и концентрации, своевременно подана с соблюдением всех мер предосторожности. Знание видов кормов, их назначения, сезонных особенностей и техники подачи – залог здоровья пчел и продуктивности пасеки. Бездумное или небрежное кормление приносит больше вреда, чем пользы. Ответственный подход к подкормке – это инвестиция в будущее каждой пчелиной семьи и всей пасеки в целом.