Лето — самая желанная пора, особенно для дачников. Вот где приволье и красота! В свой черёд распускаются цветы, зреют фрукты, наливаются соком овощи.
В этом году была бесснежная зима, весна с ранним теплом и майскими заморозками, а также очень странное лето, во всяком случае, его начало. У меня очень скудно цветут ирисы, а пионы до сих пор не начали своё цветение. Так и стоят, сжав кулачки-бутоны, и ждут то ли дождя, которого очень давно не было, то ли ещё чего-то, мне неизвестного. А в прошлые годы в это время уже стоял в воздухе волшебный аромат пионов.
Меняется климат, приспосабливаются к изменениям жители планеты. И вот какую удивительную вещь я недавно обнаружила.
В наших местах гнездится большое число видов пернатых. Начиная с вездесущих трясогузок, разнообразных синиц, маленьких вертлявых зеленушек и пеночек, малиновок, домовитых воробьёв, конечно же, соловьёв-волшебников, а также селятся дрозды, грачи, сороки. В соседнем лесу живёт большое семейство чёрных воронов. А ещё у нас гнездится семья коноплянок недалеко от соседней деревни.
Сейчас уже смолк птичий гам, птицы сели на гнёзда. Слышен лишь писк ненасытных птенцов да редкое попискивание родителей, предупреждающее об опасности. Не до пения — нужно добыть еду для подрастающего поколения.
И среди этого напряжённого мельтешения увидела я сидящих на сливе двух очень красивых птичек, которые, как мне показалось, пытались накормить слётка. Почему он так рано покинул гнездо, мне непонятно, правда, птенец был довольно большим. Родители по очереди подлетали к открытому клюву и старательно запихивали в него принесённую еду. А были эти птички щеглами. В нашей округе я их раньше никогда не видела. Приятная новость.
Чтобы узнать, что это за птичка, обращаюсь к книге Д. Кайгородова «Из царства пернатых. Популярные очерки из жизни русских птиц» издательства «Белый город». Издательство перепечатало текст по изданию 1917 года. А первое издание вышло в 1896 году. Великолепно изданная книга.
Так вот: «Что за прелесть эта птичка! Ростом поменьше воробья (в длину 14,5 см), передняя часть головки ярко-красная, щёчки белые, темя и затылок чёрные. Крылья желтоватые с тёмными и белыми крапинами по заднему краю, хвостик чёрный и также с такими же белыми крапинами на кончике, спинка желтовато-бурая, на хвосте белое, грудка и брюшко белые с красновато-бурым налётом, клювик красновато-белый с чёрным кончиком, ножки бурые. Совсем картинка!»
«Щегловка (самка щегла) такая же нарядная, как и щегол, и только опытные птичники умеют отличить их друг от дружки по более развитым у самца чёрным усикам, находящимся у основания клюва; также и красный цвет на «лице» щеголихи не так ярок, как у щегла. Молодые щеглята резко отличаются отсутствием красного и чёрного цвета на голове и бурыми крапинами на груди».
Слог, конечно, устаревший, но, мне кажется, как нельзя лучше подходит для описания этой милой птички. Щегол — необыкновенно красивая птица, по красоте и яркости мало чем уступает жителям тропиков. Видимо, и название своё получил от слова «щеголь», уж больно красив!
Щегол ещё и признанный певец: звонкие трели этой маленькой птички заставляют замирать в восхищении даже самых искушённых слушателей. «Песня щегла довольно громкая, приятная, разнообразная и чрезвычайно весёлая и задорная. За своё пение он состоит в большом почёте у любителей комнатных птиц».
Ещё щегол старается воспроизводить звуки, которые слышит. У нас поселился самый обыкновенный черноголовый щегол. Зона обитания этой птички — вся Европа, на востоке доходит до алтайских предгорий.
Щеглы принадлежат к семейству вьюрковых, и есть несколько видов щеглов: это щегол черноголовый, щегол седоголовый. А ещё к этому виду относятся коноплянка, зеленушка и, наконец, диковинный огненный чиж из Южной Америки.
Щеглы являются теплолюбивыми птицами и селятся в зонах умеренного климата. На зимовку улетают только некоторые птицы, остальные зимуют там же, где живут. «К осени выводки щеглов сбиваются в стаи и начинают вести кочевой образ жизни. Передвигаясь мало-помалу к югу, на их же место передвигаются с севера