Илон Маск — фигура с тщательно сконструированной легендой успеха. Его часто описывают как «гения-самоучку», который лишь благодаря уму и настойчивости создал свою империю. Однако при более детальном рассмотрении его карьеры становится очевидно: за этим образом скрывается гораздо больше. Семейное наследство, государственные дотации, везение, использование чужих идей и даже приукрашенные факты сыграли важную роль в его подъёме.
Первые шаги: старт с привилегиями и поддержкой
Илон Маск вырос в обеспеченной семье в Южной Африке. Его отец, Эррол Маск, имел связи с добычей изумрудов. В 2014 году сам Илон утверждал, что у отца была доля в одной из шахт в Замбии, но позже опровергал эти слова.
«У нас было столько денег, что сейф даже не удавалось закрыть», — вспоминал сам Эррол.
Вопреки распространенному мифу о том, что Маск стартовал с нуля, реальная история гораздо прозаичнее.
Когда Илон Маск запускал свой первый стартап Zip2 в 1995 году, его отец предоставил ему 28 000 долларов. Сам Маск позже заявил, что эта сумма составляла лишь около 10% от общего первого инвестиционного раунда. Но деньги — далеко не единственный фактор: социальный, культурный и символический капитал его семьи также оказали значительное влияние на его успех.
Zip2 и PayPal: первые взлёты и падения на пути к успеху
Первый значительный капитал Маск получил благодаря компании Zip2, которую он основал в 1995 году вместе с братом Кимбалом и инвестором Грегом Коури. Однако вскоре его отстранили от руководства — инвесторы посчитали, что у Илона не хватает опыта для управления компанией. На позицию CEO пригласили более квалифицированного Рича Соркина, а Маск был переведён в роль технического директора.
Кроме того, написанный Маском код для Zip2 оказался настолько некачественным, что его пришлось полностью переписать. Биограф Илона Маска, Эшли Вэнс, отмечал:
«Инженеры, привлечённые после первого раунда инвестиций, обнаружили, что код, написанный Маском, был настолько запутанным, что его можно назвать откровенно плохим», — вспоминал Эшли Вэнс.
Тем не менее, в 1999 году компания Compaq приобрела Zip2 за 307 миллионов долларов, и Маск получил свою долю. После этого он основал X.com — онлайн-банк, который впоследствии объединился с стартапом Confinity, образовав PayPal. Однако история повторилась: Маск недолго оставался CEO. В 2000 году, во время его поездки в Австралию, совет директоров воспользовался его отсутствием и назначил на эту должность Питера Тиля.
Причина увольнения заключалась в том, что Маск настаивал на рискованных изменениях, например, переходе с Unix на Windows, что вызвало недовольство среди инженеров. Тем не менее, когда в 2002 году eBay приобрёл PayPal, Маск разбогател на 165 миллионов долларов.
Tesla: как Маск присвоил чужие достижения
Tesla Motors изначально была создана в 2003 году инженерами Мартином Эберхардом и Марком Тарпеннингом. Илон Маск присоединился к проекту лишь в 2004 году, вложив значительные средства и став крупнейшим акционером компании. Со временем он стал активно влиять на управление и в 2007 году сместил Эберхарда с позиции CEO, а уже в 2008 году занял этот пост лично.
В 2009 году Мартин Эберхард подал в суд на Илона Маска, обвиняя его в захвате компании и присвоении себе чужих достижений. В результате судебного разбирательства стороны достигли соглашения, и Маск был официально признан сооснователем Tesla.
Государственные средства: поддержка Tesla и SpaceX в трудные времена
Tesla оказалась на грани банкротства в 2008 году. В 2009-м компания получила важный федеральный кредит в размере 465 миллионов долларов от Министерства энергетики США. Чтобы заполучить эти средства, Tesla пришлось доказать свою жизнеспособность. В этом деле Маск прибег к хитрости:
Он убедил компанию Daimler вложить 50 миллионов долларов, при этом заявив, что Tesla уже получила государственный заем — хотя это было не так. После такого шага Tesla действительно получила кредит, что позволило компании выжить.
Это далеко не единичный случай: за последние 20 лет компании Маска — Tesla, SpaceX, SolarCity — получили не менее 38 миллиардов долларов в виде государственных контрактов и субсидий. Например, только на «зеленые технологии» Tesla за 10 лет получила кредиты на сумму в 10,7 миллиарда долларов, а в 2020 году доходы от продажи углеродных кредитов превысили выручку от продажи электромобилей.
Создание мифов и легенд
Илон Маск искусно создает вокруг себя легенду. Так, недавно он хвастался своими рекордными достижениями в видеоиграх, однако пользователи сети обнаружили, что очки на его аккаунте набирались в то время, когда сам Маск находился на инаугурации Трампа. При разоблачении Маск даже не удосужился извиниться.
Точно так же в течение многих лет Маск заявлял, что является основателем Tesla и PayPal, хотя реальная история говорит об обратном. Его громкие обещания, такие как Hyperloop или полностью автономные автомобили, «готовые уже в следующем году» (с 2015 года), до сих пор так и не реализованы.
Илон Маск — это не одинокий гений, а человек, который мастерски задействовал семейные средства, государственные гранты, идеи других и политические связи. Его настоящий дар — не в инновациях, а в умении создавать легенды, управлять ресурсами и появляться там, где это наиболее выгодно.
Подписывайтесь на наш канал и ставьте 👍, чтобы не пропустить другие интересные статьи.