Серия И-521а относится к числу редких для массового советского домостроения проектов и заметно выделяется на фоне привычных брежневок как конструктивными решениями, так и визуальным обликом. Эти дома возводились в Москве в период с 1974 по 1994 год по проекту МНИИТЭП М-2, а производство панелей осуществлялось на предприятиях МПСМ (Моспромстройматериалы). Основной особенностью И-521а является наличие монолитного ядра жёсткости в центре здания, что обеспечивает высокую устойчивость конструкции к внешним воздействиям и значительно повышает её долговечность. Благодаря этому такие дома отличаются надёжностью, а перспектива их сноса на сегодняшний день считается практически нулевой.
Строения серии И-521а относятся к панельному типу, но конструктивно они более современны, чем типовые проекты той эпохи. Наружные стены выполнялись из железобетонных панелей с утеплителем, а перекрытия — из многопустотных плит толщиной 22 см. Несущие элементы представлены монолитным бетонным остовом, который расположен в центре здания и играет ключевую роль в распределении нагрузок. Кровля плоская, с внутренним водостоком, что позволило оптимизировать отвод осадков.
Архитектурно дома И-521а представляют собой 25-этажные здания с одной секцией и жилыми первыми этажами. На каждом этаже размещалось по семь квартир, при этом планировочные решения можно назвать комфортными для своего времени. Все квартиры имеют лоджии, санузлы раздельные, а ванны — стандартной длины 1,7 м. Высота потолков составляет 2,64 м, что создаёт ощущение большего простора по сравнению с ранними сериями массовой застройки. Лестницы выполнены по типу незадымляемых, с общим эвакуационным балконом, который служит воздушным шлюзом. На каждом этаже имеется мусоропровод с загрузочным клапаном, а вертикальный транспорт обеспечивают четыре лифта — два пассажирских и два грузопассажирских, что особенно удобно для высотного дома.
Площади квартир в серии И-521а можно считать увеличенными по меркам 1970–1980-х годов. Однокомнатные имеют общую площадь 35–38 м², двухкомнатные — 52–54 м², трёхкомнатные — 70–71 м², четырёхкомнатные — 87–88 м². Жилая площадь варьируется от 18–20 м² в однокомнатных до 59–60 м² в четырёхкомнатных, а кухни при всех вариантах планировки имеют площадь 9–10 м². Такое решение делало квартиры удобными как для небольших семей, так и для больших.
По сравнению с хрущёвками И-521а имела целый ряд преимуществ: наличие современных лифтов и мусоропроводов, улучшенная тепло- и шумоизоляция, просторные входные холлы, продуманные планировки. Естественная вытяжная вентиляция обеспечивала нормальный воздухообмен, а повышенные теплоизоляционные характеристики панелей позволяли снизить теплопотери. Высокая этажность и современный для своего времени облик делали эти дома архитектурными доминантами в районах застройки.
Серия И-521а не получила широкого распространения — в Москве построили лишь около десятка таких зданий, расположенных в СЗАО, ЮЗАО и ЮАО. Это, вкупе с оригинальным архитектурным обликом и надёжной конструкцией, делает дома этой серии своеобразной «штучной» застройкой. Несмотря на возраст, они остаются востребованными на рынке недвижимости, а благодаря прочному монолитному каркасу и качеству