Недавний анализ показал, что обломок космического камня, врезавшийся в дом в Атланте, штат Джорджия, летал в космосе дольше, чем существует Земля.
По словам планетолога Скотта Харриса из университета Джорджии, посланец вселенной, недавно получивший название «Метеорит Макдоноу», прошедший сквозь атмосферу Земли 26 июня 2025 года, образовался около 4,56 миллиарда лет назад.
Для справки: считается, что нашей родной планете около 4,5 миллиарда лет, что делает крошечные фрагменты породы, пережившие столкновение, как минимум на несколько сотен миллионов лет старше.
«Этот конкретный метеорит, вошедший в атмосферу, имеет долгую историю, прежде чем достиг поверхности Макдоно, и чтобы полностью понять это, нам необходимо изучить, что это за камень и определить, к какой группе астероидов он принадлежит», — объясняет Харрис.
Камень завершил свои космические дни, столкнувшись с атмосферой Земли, нагревшись и взорвавшись, образовав впечатляющий огненный шар, просвистев по небу. Затем кусок метеорита пробил крышу пригородного дома на юго-востоке Атланты, оставив вмятину на полу там, где он разбился при ударе.
Харрис и его коллеги получили 23 из драгоценных 50 граммов, найденных в доме, и подвергли их оптическому и электронному микроскопам. Результаты показывают, что это обыкновенный хондрит L-типа — каменистая порода, образовавшаяся миллиарды лет назад, прежде чем пережить катастрофическое событие, которое в конечном итоге привело к столкновению с Землей.
«Он принадлежит к группе астероидов в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, которую, как мы теперь полагаем, можно связать с распадом гораздо более крупного астероида около 470 миллионов лет назад, — говорит Харрис. — Но при этом распаде некоторые фрагменты попадают на орбиты, пересекающие орбиту Земли, и если дать им достаточно времени, их орбиты вокруг Солнца и орбиты Земли вокруг Солнца окажутся в одном месте и в один и тот же момент времени».
Фрагмент будет по-прежнему храниться в университете Джорджии для дальнейшего анализа, который может пролить свет на условия ранней Солнечной системы до образования планет.