Изображение от
Kireyonok_Yuliya на Freepik
Учёные из Museums Victoria Research Institute провели крупнейшее в мире исследование, которое полностью меняет представления о том, насколько связана жизнь в самых тёмных и глубоких слоях океана, передаёт Science Daily.
Работа, опубликованная 23 июля в журнале Nature, впервые составила глобальную карту распространения и эволюционных связей офюр — древних иглокожих животных, обитающих от прибрежных вод до абиссальных равнин и от экватора до полюсов.
Анализ ДНК тысяч образцов, собранных за сотни научных экспедиций и хранящихся в музеях по всему миру, показал, что эти обитатели морского дна на протяжении миллионов лет пересекали целые океаны, соединяя экосистемы от Исландии до Тасмании.
«Мы привыкли думать о глубоководье как об изолированной среде, но для многих животных морского дна это скорее связанная “супермагистраль”», — говорит руководитель исследования доктор Тим О’Хара. — «За геологические эпохи глубоководные виды расширяли свои ареалы на тысячи километров, и это глобальное явление оставалось незамеченным до сих пор».
Как офюры путешествуют по миру
В отличие от обитателей мелководья, ограниченных температурными барьерами, глубоководные экосистемы более стабильны и позволяют видам распространяться на большие расстояния. Многие офюры выводят личинок с запасом питательного желтка, способных долго дрейфовать на медленных глубоководных течениях, что даёт им шанс заселять удалённые районы.
Ключевые выводы исследования
- Использовано ДНК 2 699 экземпляров офюр из 48 музеев мира.
- Животные обнаружены на всех океанских днах, включая глубины более 3 500 м.
- Морская фауна юга Австралии имеет близкие эволюционные связи с обитателями Северной Атлантики.
- Несмотря на высокую связанность, глубокое море остаётся «мозаикой» биоразнообразия из-за вымираний, изменений среды и особенностей географии.
О’Хара подчёркивает, что глубоководные экосистемы одновременно связаны и крайне уязвимы, а понимание их структуры критически важно в условиях угроз глубоководной добычи полезных ископаемых и изменения климата.
Исследование также стало ярким примером того, как музеи и сохранённые коллекции могут дать новые ответы спустя десятилетия после сбора образцов. Материал для анализа был собран во время 332 научных экспедиций, некоторые из которых проходили десятки лет назад.
«Это наука мирового масштаба», — отмечает директор Museums Victoria Линли Кроссуэлл. — «Она показывает, как международное сотрудничество и музейные коллекции помогают раскрывать тайны прошлого планеты и формировать её будущее».