Апрель 30: День рождения — праздник детства[1]
Является ли день рождения исключительно праздником для молодых, зависит от жизненных принципов, ну и от внутренних комплексов человека. Я пока что сохраняю оптимизм, а может быть, это просто отрицание объективности. К своим дням рождения я отношусь как к любым другим мероприятиям. Нужно принять решение, праздновать или нет, где проводить и кого приглашать. Ну и сколько потратить. Нет пока ни печали, ни апатии по поводу того, что стал еще ближе к земле, что движемся мы все, увы, в одном направлении. Так что «день рожденья — грустный праздник» для меня лишь набор слов. Смысла в этом изречении не больше, чем в суждении «жизнь — штука сложная». Так же, уверен, думает мой друг Алекс — профессор, живущий в Риверсайде. Он пригласил меня на свою очередную годовщину. Был еще один наш физтеховский одногруппник, работающий вместе с ним, а также наши жены и дети. И всё было очень весело. Мы вспоминали забавные моменты из жизни, играли в разные подвижные игры, пили хорошее вино и очень вкусно ели. Слава богу, пока мы еще далеко от тем, у кого что болит и кто из наших общих знакомых недавно отошел в мир иной…
С утра у нас был небольшой шоппинг. В частности, купили младшему коляску «Чикко» за 99 долларов. В универмаге «Target» она же продавалась за 89. Но в наличии имелся только витринный образец. Я был готов купить и его — в России в магазинах типа «М.Видео» это распространенная практика. Продать нужно всё, а уж если можно спихнуть витринный образец, то это с двойной радостью, что сток закрыли. Здесь же мне твердо сказали, что витринное кресло не продадут по «соображениям безопасности». Безопасности от чего, я не понял, ну да ладно. Купил ту же самую в «Волмарте»[2] без скидки.
Еще я хотел взять в гости пару бутылок приличного вина. В чем смысл «приличности» для вина? Каждый решает для себя, но с годами я «разучился» пить дешевое красное вино. Да, я чувствую разницу. Но также знаю, что этим отличаются далеко не все люди. Была история во время одного из моих предыдущих посещений Штатов, когда я тоже пришел в гости к Алексу. Дело было в начале двухтысячных. Я, чтобы быть не с пустыми руками, повез из Москвы армянский коньяк «Васпуракан», да не просто, а в красивом хрустальном графине. По неопытности я не обмотал его пузырчатой пленкой и даже грязными трусами. Хотя вообще-то трусы были чистыми — я только летел в Штаты. В общем, не обмотал его ничем, и он в чемодане разбился, снабдив благородным пятнадцатилетним запахом всё, что в том чемодане было. Ну и заодно лишив друга подарка. Чтобы как-то это компенсировать, я пошел в местный супермаркет и купил три бутылки вина по 30 долларов каждая. У Алекса тогда была русская тусовка. Узнав, что я купил вино за 30 долларов, люди очень удивились — зачем нужно такое дорогое вино? Тогда мы решили устроить слепое дегустирование: три бутылки за 30 долларов против трех бутылок за 3 доллара. Единственные, кто безошибочно угадал, были я и еще один бывший физтех Шура. При этом ярче всех выступили жены, уверенно определившие в качестве «дорогого» вино за 3 доллара. Это дало их мужьям возможность философски заметить, что раз так, то тратить на алкоголь что-то свыше этой суммы смысла нет никакого.
Сегодня у нас тоже было дегустирование. Сравнивали мой подарок — 20-летний армянский коньяк «Наири», купленный в дью-фри, и французский «Хеннеси VS» — самый базовый коньяк в линейке. «Хеннеси» был грубоват, но он был аутентичный. Армянский коньяк, намного более мягкий, давил на язык привкусом сахарного сиропа, без сомнения эту мягкость обеспечивающего. Я не сомневаюсь, что, как в песне «Аквалангисты»[3], «у нас есть ТАКИЕ приборы!». Наверное, в природе существует приличный армянский коньяк и в наши дни. Но чтобы его найти, придется потрудиться, и непонятно, сколько при этом заплатить.
Дом моего друга располагается в месте, с которого открывается прекрасный вид. Особенно он хорош вечером, когда, сидя в джакузи, любуешься закатом и зажигающимися в долине огнями. Сегодня, правда, были тучи, и заката в его полной красе мы не увидели.
Прекрасно проведя время, мы в начале двенадцатого отправились в гостиницу.
Май 1: Зато любой сюда зайдет за пятачок[4]
День начался в полседьмого утра с моих традиционных бодрых покрикиваний: «Пора вставать!» Проще всех с этим у младшего Тимофея: пока что он классический «жаворонок», что удивительно, поскольку все остальные у нас «совы». Я по жизни просто «махровая сова», но в данной поездке ко всему прочему я еще и ответственный за расписание. Это значит, что мне приходится вставать раньше всех и мотивировать остальных на бодрость и хорошее утреннее настроение. Позитивная мотивация неизбежно сменяется угрозами: «Если немедленно не встанете, то вообще никуда не поедем!» На этой радостной ноте начинается движение. Но начинается оно как в замедленной съемке. Сегодня не было исключением. В результате вместо плановых 8 утра мы выехали в 9:30. Конечно, ключевая наша ошибка — разобрать с вечера все чемоданы и оставить это добро в виде огромного множества пакетов на утро.
Первым номером программы у нас парк Леголенд — «Земля лего»[5]. Товарищ по детскому садику Григория был в одном из них и очень его хвалил. Поэтому мы решили последовать рекомендации уважаемого человека. Расстроило то, что на сегодняшний день они не продавали билетов-скороходов. Расстроило только сперва, ну а потом обрадовало, потому что мы сэкономили аж 400 долларов.
После Диснейленда Леголенд, мягко говоря, не завораживает. Их популярная горка вокруг лего-чучела динозавра намного примитивней самой простой горки в Диснейленде. И при этом на нее большая очередь. Но еще смешнее (или грустнее) аттракцион «Сафари», где тебя везут несколько минут по детской железной дороге со скоростью 3 км/ч вокруг лего-фигурок животных даже не в полную величину. И ради этого «чуда» мы ждали в очереди аж полчаса. После того как мы отстояли еще 15 минут на весьма унылое развлечение (тебя на палках медленно поднимают и опускают на высоту 5 метров), Анна взбунтовалась: «Очередей с меня хватит».
Но Тимофей уже увидел медленно плывущие лодочки и начал требовать, чтобы их включили в программу. Григорий был переполнен снисходительным презрением по отношению к райдам Леголенда и гордо отказался. Мы пошли вдвоем с младшим. Он затребовал полный контроль над кораблем и в результате устроил неплохую пробку, перегородив движение прочей публике.
Для кого этот парк? Думаю, для детей от 3 до 5 лет. Хотя попадались намного более зрелые любители. Например, этот солидный мужчина, гордо рулящий детской лодочкой. Ребенка к нему точно не подсадишь ни сбоку, ни на колени.
Когда мы вернулись, Григорий заявил, что перед уходом хочет выиграть игрушку. Это известная тема: некие люди носят по парку огромных медведей/бегемотов, и прочий народ отдает последние деньги, лишь бы выиграть такого же самому. Старшему приглянулось синее круглое «чудище». Чтобы его выиграть, нужно было бросить в наклоненную корзину пластиковый мячик, чтобы он в ней остался. Мячик, очевидно, отлично отскакивает от стенок и вылетает. А для подарка нужно забросить два мячика подряд. Я взялся добывать сыну приз. После двух неудачных игр меня с позором прогнали, и за дело взялся старший сын. И чудесным образом он сделал это — выиграл «чудище»!
Увидев такой расклад, амбициозный младший затребовал реализацию своего права на игру. Пришлось дать ему две попытки. Это было безнадежно — он все время кидал мимо корзины. Пришлось бессмысленную трату денег свернуть, и следующие 15 минут мы и все, кто был в радиусе 100 метров, имели возможность услышать громкие искренние рыдания человека, оскорбленного в лучших чувствах.
Из Леголенда мы поехали в парк Бальбоа в Сан-Диего. Он знаменит своей архитектурой в стилистике индейцев то ли майя, то ли инков, то ли ацтеков — в общем, там очень по-индейски красиво. Еще он знаменит своими многочисленными музеями. Но у нас на них совсем не было времени. К тому же наши дети «поколения альфа»[6] находятся в таком возрасте, что музеи и программы в музеях для них нужно тщательно подбирать. А то несколько месяцев назад мы с друзьями и друзьями друзей организовали частную экскурсию по египетскому залу в музее имени Пушкина. Вроде даже было интересно, но старший по итогам экскурсии искренне поинтересовался: «Зачем вы меня сюда привели?» Музеям мы предпочли обед в ресторане «Прадо», расположенном в весьма симпатичном доме.
Вообще в этом парке был когда-то другой ресторан, в котором играла живая музыка и в котором давали Маргариту[7] в огромных чашах. Но что-то я не смог его найти — он как будто бы растворился. В 1992 году, когда я в первый раз побывал в Сан Диего, мы пошли туда и долго стояли в очереди. Но мои американские друзья уверяли, что это стоит того. Спустя десятилетия я посетил Сан-Диего с Анной и снова без труда разыскал это заведение в том же парке Бальбоа. Ни еда, ни огромные Маргариты во второй раз как-то не впечатлили. По-моему, местное руководство было обеспокоено здоровьем посетителей. В огромной чаше было не меньше чем пол-литра этого национального мексиканского напитка. Его классическая крепость больше 20%. В этой связи щедрое добавление H2O к стандартному рецепту, безусловно, было вызвано заботой о том, чтобы разгоряченные посетители не «наклюкались в хлам». Проще говоря, Маргарита была жутко разбавлена. Зато нам с Анной тогда запомнились музыканты в гигантских сомбреро. Один подошел и спросил, какую песню нам сыграть, веселую или грустную. Но тут же извинился: «Ай-ай-ай, струна порвалась. Значит, будет только грустная». После этого я уже не мог отказать себе в удовольствии за 10 долларов послушать грустную песню мариачи[8]…Но этот ресторан куда-то пропал. А Prado, хоть и хорошее место с хорошим сервисом, но Маргариту в нем подали в обычных стаканах.
Следующим номером нашей программы должен был быть «USS Midway» — это бывший американский авианосец, преобразованный в музей. Уверяют, что это очень интересная прогулка. Вообще в Трипадвайзоре авианосец заявлен как одно из лучших развлечений в Калифорнии. Так ли это, мы не узнали. Я оказался невнимательным: запомнил, что музей работает до пяти вечера. Мы пришли в начале пятого, чтобы обнаружить, что последних гостей запускают в четыре. Осталось только снаружи оценить гигантские размеры этого корабля.
Ну и взять на заметку: следить за временем и пораньше выезжать. Мы не стали унывать и пошли в другой морской музей по соседству — «San Diego Maritime museum». Там стоят несколько кораблей, часть которых можно подробно изучить. 65-метровый барк «Звезда Индии» находится в отличном состоянии. Мы даже попытались им порулить.
Дальше мы подробно изучили бывшую советскую подводную лодку.
Бог знает, как ее сюда занесло, и почему американской публике показывают старую советскую лодку, а не свою новую американскую. Но интересно в любом случае. Интерьеры, конечно, жутковатые.
Запас питания на субмарине обычно на три месяца. Экипаж около 100 человек. Три месяца в замкнутом пространстве без белого света с сотней мужиков? Крепкая для этого нужна психика. Пока я об этом размышлял, дети радостно сфотографировались с торпедными аппаратами.
Мысль, конечно, глубокая — не открывать торпедный аппарат, если в нем вода под давлением…
На выходе в качестве шоу нас ждал залп из старинной пушки, который привел детей в полный восторг.
Где-то в 7 вечера мы выехали в сторону Лос-Анджелеса. Заехали в отель за вещами, и около 10 часов заселились в «Hilton Universal City» — отель в Голливуде рядом со знаменитой Universal Studios. Завтра мы пойдем в одноименный парк развлечений. Пока что идет познавательно-развлекательная программа. Все приключения еще впереди.
[1] Отсылка к песне «День рождения» И. Николаева.
[2] Wallmart — крупнейший в мире универмаг.
[3] «Аквалангисты» — песня группы «Манго-манго».
[4] Отсылка к песне «Старый корабль» группы «Машина Времени».
[5] Лего – датская фирма, знаменитая своими конструкторами для детей.
[6] В теории поколений «альфа» — дети, родившиеся после 2010-го года, когда уже были смартфоны и соцсети.
[7] Маргарита — алкогольный коктейль на основе текилы.
[8] Уличные музыканты в больших сомбреро в Мексике.