Когда 20 июля 1969 года Нил Армстронг сделал первый снимок после выхода на поверхность Луны, в кадр случайно попал странный объект - белый пакет, лежащий на сером реголите. Это был вовсе не научный прибор и не часть оборудования.
Любители космических заговоров долго гадали что там может быть, но единственная мысль, которая казалось логичной, была ещё и не очень приятной. Скорее всего, в нём находились… человеческие отходы.
Это было бы смешно, если бы не имелось подтверждений факта в авторитетных источниках. Так The Guardian отмечает, что на орбитах посадок программы оставлены «96 bags for poo, urine and vomit», и учёные с интересом хотели бы однажды их изучить. Музей науки Royal Museums Greenwich прямо упоминает: «There are a total of 96 bags of human waste on the Moon», показывая, что эти пакеты действительно остаются на поверхности. Многие другие издания также упоминают о такой ситуации, а в статье Wired, посвящённой проблеме утилизации отходов в космосе, говорится, что «The Apollo missions left 96 bags of urine and feces on the lunar surface» и это обозначено как пример ошибки освоения космоса.
Как же такое вообще могло случиться? Во времена программы «Аполлон» о космическом комфорте мечтать не приходилось. На борту кораблей не было туалетов в привычном понимании. Астронавты пользовались так называемыми Fecal Collection Bags - простыми полиэтиленовыми пакетами, которые прикреплялись к телу при помощи клейкой ленты. После использования пакеты герметизировались, но из-за несовершенства конструкции утечки и неприятные ситуации были почти неизбежны.
Один из самых известных эпизодов произошёл во время миссии «Аполлон-10». Через шесть дней после старта командир экипажа Том Стаффорд, заметив в невесомости некий коричневый «артефакт», воскликнул: «Дайте мне салфетку, быстро! В воздухе парит какое-то д***мо» (NASA Mission Transcript, Apollo 10, Day 6).
За шесть пилотируемых лунных миссий (1969–1972 гг.) астронавты выбросили на поверхность Луны 96 таких мешков с нечистотами. Причина была сугубо прагматической. При возвращении на Землю нужно было освободить место для контейнеров с лунными породами, вес которых достигал десятков килограммов.
По словам астрофизика Джека Бернса из Университета Колорадо в Боулдере, всё это до сих пор лежит на поверхности Луны. Там нет ветра, дождя или бактерий-разрушителей, поэтому пакеты и их содержимое фактически стали своеобразными «капсулами времени».
Сейчас к этим артефактам проявили интерес астробиологи. Их главный вопрос: могут ли земные микробы выжить в экстремальных условиях Луны при температурах от -173 °C ночью до +127 °C днём, при полном отсутствии атмосферы и жесточайшей радиации?
Если в 50-летних лунных отходах удастся обнаружить сохранившиеся (или даже живые) микроорганизмы, это будет прорывом для науки о происхождении и распространении жизни. Такой результат подкрепил бы гипотезу панспермии — идеи о том, что жизнь может «путешествовать» между планетами, переносясь метеоритами или космическим мусором.
Вопрос теперь в том, решится ли NASA или частная миссия вернуть эти мешки на Землю. Для астробиологов это бесценный образец, который мог более полувека находиться в условиях, близких к вакууму космоса. Анализ содержимого позволил бы понять, как изменяются бактерии в долгосрочной изоляции, и пролил бы свет на шансы жизни выживать в межпланетных путешествиях.
В итоге ситуация ужасна - астронавты освободили место для образцов и выбросили лишние. Никакой цели у этого не было. Зато теперь получился бесценный образец.
По данным NASA, вместе с мешками с отходами на Луне остались и другие необычные предметы - флаг США, два теннисных мяча, золотая оливковая ветвь, а также несколько личных сувениров астронавтов. Всё это сегодня можно считать своеобразным музейным экспонатом… за 384 тысячи километров от Земли.
Не забывайте ставить лайки 👍 и подписываться на канал ✔️, если материал понравился! Так вы увидите больше интересных статей, а моему каналу это поможет развиваться.