Если посмотреть фольклор США, то там достаточно демонических существ – дьявол из Джерси, человек-мотылёк, флэтвудский монстр, вендиго и множество других. А сколько ещё существ видели люди, но из-за единичных случаев у них даже нет названий? О таком эпизоде мне и хотелось бы поговорить. Этот случай рассказал фермер Том Ирвинг из Южной Дакоты.
Его отец был фермером, и сын решил продолжить развивать отцовский успех. Вот только сделать это ему помешала демоническое создание. По крайней мере, Том так отзывался о существе, которое стало причиной разрухи на ферме. Том Ирвинг (старший) оставил этот мир в 1956 году, когда его сыну едва исполнилось 22 года. Парень взял в свои руки бразды управления, и сразу же дела пошли в гору. Объёмы выращенных культур выросли, увеличилось стадо овец и количество индеек. Всё становилось лучше и лучше.
Доход вырос, и Том договорился о расширении своей фермы. Департамент одобрил сделку, и в распоряжение Ирвинга перешёл небольшой лесок. Чтобы использовать эту территорию, его пришлось вырубить, а слегка заболоченную местность осушить. Когда все работы завершили, стали появляться тревожные вести. Якобы рабочие, которые участвовали в данном процессе, видели крылатого монстра. Жуткое существо – зубастого крылатого дьявола.
Слухи быстро распространились. К Тому приезжали журналисты, и он заявлял, что это не более чем домыслы суеверных людей, не имеющие под собой никаких оснований. Чуть позже кто-то напал на скот. Ранним утром Ирвинг зашёл в загон для овец и обнаружил, что всё стадо изувечено. Он вызвал полицию, и криминалисты обнаружили следы бритвенно-острых когтей и зубов. При этом хищник не съел ни одного животного. И снова поплыли небылицы о летающем чудовище.
Однажды вечером сам фермер заметил, как на крышу одного из зданий приземлился некто худощавый и крылатый. Это была не птица, крылья как у крупной летающей мыши. Он пытался рассмотреть зверя получше, но этого сделать не удалось. Слишком темно. В тот момент мужчина осознал, что у слухов, похоже, всё-таки имеется обоснование. Ночью истошно закричал любимый пёс Тома. Фермер схватил ружьё и выбежал на улицу, но нападавшего уже нигде не было. Животное скулило, но помочь ему уже никто бы не смог.
Ситуация выходила из-под контроля. А 27 августа 1958 года произошло первое нападение демонического существа на человека. Пострадал один из наиболее преданных работников фермы. Том Ирвинг обратился к шерифу, чтобы тот выделил нескольких человек для охраны, но просьбу мужчины не выполнили. Люди постепенно стали уходить. Хозяйство вскорости пришло в упадок.
Весной 1959 года Том официально объявил себя банкротом и выставил ферму на продажу. Дурная слава расползлась по Южной Дакоте весьма быстро, и покупателей так и не нашлось. В конце концов, ферма опустела. Ирвинг бесследно исчез. Некоторые утверждают, что к этому приложило руку злобное создание.
В 70-80-е годы отважные исследователи неоднократно посещали заброшенную ферму. Кому-то удавалось увидеть летающее худощавое существо, похожее на серого рогатого человека с крыльями, как у летучей мыши. Другие уверяли, будто это вздор. Как бы там ни было, с тех пор на этих землях никто никогда не жил, так как считают место неудачливым.
Откуда могло взяться демоническое создание? Возможно, выбралось из осушенного болота, где находилось его логово. А может быть, прибыло откуда-то из других краёв. Факт заключается в том, что Том Ирвинг так и не был обнаружен. Шериф заявил: «Дело Ирвинга тёмное. Никаких улик преступник не оставил. Не знаю, являлся ли Том чьим-то должником или пострадал от действий бандитов, но поработал здесь какой-то профессионал. За две недели поисков на ферме мы не нашли абсолютно ничего».
Может, потому, что сущность подхватила мужчину и утащила в какое-то новое логово? Такого поворота тоже исключать нельзя.