В 90-е и начале 2000-х плавание было событием, за которым следили не только спортсмены и тренеры, но и обычные люди, которые обычно включали телевизор только ради футбола или «Поле чудес».
Тогда ещё не было TikTok и YouTube, и чтобы увидеть, как Попов или Торп плывут, нужно было либо вставать в 4 утра на прямую трансляцию, либо ждать вечерних новостей.
Два героя — два стиля
Александр Попов — легенда России. Лицо спокойное, как будто он на прогулке, а не перед финалом Олимпиады. Никогда не кричал, не прыгал, не устраивал шоу. Он просто выходил на старт и плыл так, что соперники уже с первых метров понимали — золото сегодня не их.
Его техника — это учебник для пловцов: ровная гребля, длинные движения, минимум брызг, максимум скорости.
Ян Торп — полная противоположность. Австралийский гигант, прозванный «Торпедо». Размер ноги — 51-й, стопы реально как ласты. Он плыл мощно, эффектно, с бурей брызг, и при этом оставался улыбчивым, общительным и любимцем публики.
1. Олимпийские медали
- Попов: 4 золота, 5 серебра. Олимпийские пьедесталы — 1992, 1996, 2000, 2004.
- Торп: 5 золота, 3 серебра, 1 бронза. Олимпиады 2000, 2004.
Счёт: 1–1. Торп взял больше золота, но Попов держался на вершине дольше.
2. Спринт vs. дистанция
Попов — мастер коротких дистанций (50 и 100 метров). Тут всё решает старт, реакция и техника. Ошибся на полсекунды — прощай золото.
Торп — король 200 и 400 метров, мог и километр пройти в высоком темпе.
Счёт: 2–1 в пользу Попова. Его спринтерская доминация была почти абсолютной.
3. Рекорды
Попов почти 10 лет держал мировые рекорды на 50 и 100 метров. В плавании это вечность.
Торп поставил 13 мировых рекордов, причём в разных дисциплинах.
Счёт: 2–2. Торп сравнивает счёт за счёт масштаба своих достижений.
4. Харизма
Попов — холодный, сдержанный, всегда в образе чемпиона. Иногда казалось, что он побеждает просто за счёт психологии.
Торп — дружелюбный, открытый, его обожала публика, особенно в Австралии.
Счёт: 3–2 в пользу Попова. За счёт устрашающего присутствия.
5. Долговечность
Попов оставался в элите 12 лет, начиная с Барселоны-92 и заканчивая Афинами-2004.
Торп держал пик около 6 лет, но эти годы были феноменальными.
Счёт: 4–2.
6. Победы в «чужом бассейне»
Попов побеждал в Барселоне, Атланте, Афинах, Сиднее.
Торп блистал в Сиднее, но за пределами Австралии иногда уступал.
Счёт: 5–2.
7. Техника
Попов — как электромотор: тихо, ровно, но быстрее всех.
Торп — как моторная лодка: мощно, эффектно, с фонтанами брызг.
Счёт: очков нет, тут красота на вкус зрителя.
8. Эстафеты
Попов: легендарная победа над США в Атланте-96.
Торп: культовая эстафета 4×100 в Сиднее-2000, когда австралийцы обыграли американцев дома.
Счёт: 5–3.
9. Влияние на спорт
Попов — вдохновил российских пловцов, вернул интерес к плаванию в стране.
Торп — сделал плавание в Австралии национальной гордостью и модным спортом.
Счёт: 5–4.
10. Легендарность
Попов — символ 90-х: VHS, жвачка Turbo, Олимпиада с комментаторами вроде Маслаченко.
Торп — символ 2000-х: MP3-плееры, модные очки Nike, Сидней-2000.
Очков нет, оба — иконы своей эпохи.
Итог
Счёт: 5–4 в пользу Александра Попова.
Попов — это длинная, стабильная карьера и идеальная техника. Торп — взрывная мощь, короткая, но очень яркая эпоха.
Атмосфера тех лет
Плавательные финалы в 90-е и 2000-е — это не просто спорт, это маленький домашний праздник. Вечером, когда во дворе уже темнело, вся семья собиралась у пузатого телевизора с зелёным глазком-индикатором. На кухне пахло картошкой с курицей, на столе — минералка «Боржоми» или лимонад в стеклянной бутылке. В руках — хрустящий пакет чипсов с призовой карточкой внутри.
Комментатор кричит: «Идут ровно… Попов на первой воде…» — и сердце у всех замирает. Даже кот, казалось, переставал ходить по комнате. А когда Попов финишировал первым, в доме было ощущение, что мы все вместе что-то выиграли.
В 2000-м всё было иначе — Сидней, разгар ночи, Торп на старте. На улице тишина, а у нас дома свет в окнах, и мы, сонные, но взбудораженные, смотрим, как австралиец рвёт воду в клочья. И думаем: «Да, этот парень — зверь».