Есть моменты в жизни, которые меняют всё. Максим понял это, сидя на ступеньках подъезда с потрёпанной спортивной сумкой. В ней поместилось немного — несколько футболок, джинсы, документы. Всё остальное осталось в отцовском особняке, где один диван стоил как квартира в центре города.
Знакомый запах духов заставил поднять голову. Алина поднималась по лестнице с какой-то незнакомой девушкой. У той были красные от слёз глаза. Странно — Алина обычно держалась особняком, новых людей близко не подпускала.
— Что ты тут делаешь? — голос девушки прозвучал холодно.
— Жду тебя.
— Нам не о чём говорить. Ты сделал свой выбор.
Максим встал, сжимая ручки сумки.
— Я ничего не выбирал, Алина. Просто растерялся от того, что устроил отец.
А началось всё обыденно. Утренний звонок Олега Петровича:
— Максим, встречаемся сегодня в "Метрополе" в семь. Приводи свою... как её... Алину.
Уже это было подозрительно. За полтора года отношений отец ни разу не вспоминал о существовании девушки сына. И вдруг — знакомство.
По дороге в ресторан Алина волновалась. То поправляла платье, то перебирала ремешок сумочки.
— Твоя мама тоже будет?
— Наверное. Отец сказал — познакомимся с твоей девушкой. Значит, и мама приедет.
— Мне почему-то тревожно, Максим.
Он успокаивал её, держал за руку. Но сам чувствовал неладное. Отец слишком легко отступил месяц назад, когда Максим отказался жениться на дочери его бизнес-партнёра. Олег Петрович обычно так просто не сдавался.
У ресторана стояла отцовская машина. А рядом — знакомый чёрный джип. Максим скривился. Валерия? Точно. Папаша готовит спектакль.
Валерия — дочь богатого компаньона отца. Избалованная девушка, которая привыкла получать всё, что захочет. А она хотела Максима. И не скрывала этого.
— Идём, раз пришли. Отец не любит опозданий.
— Мне всё это не нравится.
В зале их уже ждали. Олег Петрович оживлённо беседовал со своим партнёром Сергеем Ивановичем. Женщины молчали: мама Максима печально смотрела в окно, жена партнёра листала меню.
— Добрый вечер! — сказал Максим. — Это Алина.
Мужчины повернулись и внимательно оценили девушку. Словно товар на рынке.
Алина побледнела. Только мама Максима тихо произнесла:
— Очень приятно, дорогая.
Олег Петрович смотрел на Алину так, будто она испортила ему важные планы. Партнёр разглядывал девушку с плохо скрытым недовольством.
Начался допрос. Где познакомились, сколько встречаются, где живёт. Максим отвечал сам, не давая Алине вставить слово. Понимал — стоит ей заговорить, отец тут же нападёт.
Но защитить девушку всё равно не удалось.
— Расскажите о семье, — потребовал Олег Петрович. — Чем занимаются родители?
Алина посмотрела сначала на Максима, потом на его отца:
— Мама преподаёт в школе, папа работает мастером на заводе.
— Понятно. Значит, живёте скромно?
— Всё относительно, — ответила девушка.
Максим сжался в кресле. Знал — с отцом так говорить рискованно. Но знал и Алину — она не позволяла себя унижать.
— Конечно, — спокойно согласился Олег Петрович. — А чем занимаетесь сами?
— Учусь в университете. Финансы и право, пятый курс.
— Как дела с учёбой? Планируете проходить практику? Могу предложить место в компании.
Максим напрягся. Надеялся, Алина откажется. Но она ответила:
— Очень заманчивое предложение. Спасибо.
— Когда начинается практика?
— Через месяц.
— Жду в офисе. — Он повернулся к сыну: — Что насупился? Думал, я людоед?
Максим промолчал. Посмотрел на Алину — она явно расслабилась. Именно этого и добивался отец.
— Хорошо, с делами разобрались. Теперь познакомьтесь с невестой, — произнёс Олег Петрович.
В этот момент в зал вошла Валерия.
Она уверенно шла к столу в дорогом вечернем платье. Максим всё понял. Отец нарочно пригласил её позже — чтобы сначала усыпить бдительность Алины, а потом ударить наотмашь.
Подло. Но в стиле отца.
— Здравствуй, милая! — радостно воскликнул Олег Петрович. — Ты прекрасно выглядишь! — Он обратился к Алине: — Знакомьтесь, Валерия, невеста Максима.
Максим смотрел на отца с ненавистью. Алина в растерянности переводила взгляд с одного на другого.
— А это Алина, хорошая знакомая Максима, — сказал Олег Петрович Валерии. — Очень милая девушка. Правда, она торопится домой. Да, Алинушка?
Алина с трудом сдерживала слёзы. Такого унижения она ещё не переживала. Сейчас всё зависело от Максима.
Она посмотрела на него. Он сидел молча, словно окаменевший.
Собравшись с духом, Алина встала:
— Да, мне пора. Приятно познакомиться, — обратилась она к Валерии. — Удачи вам.
И пошла к выходу, еле сдерживая рыдания. В душе теплилась надежда — сейчас Максим догонит её.
Но он остался за столом.
В такси слёзы хлынули потоком. В горле стоял ком обиды. Хотелось кричать от злости на собственную наивность. Мама предупреждала: "Ничего хорошего не выйдет". Но Алине казалось, что они искренне любят друг друга.
Как же она ошибалась.
Дома выключила телефон и легла спать. Утром включила — двадцать пять пропущенных от Максима. Ни одного сообщения. Даже "прости" не написал.
— Всё ясно, — подумала Алина и снова расплакалась.
Была суббота, учиться не надо. Можно весь день лежать и жалеть себя. Но за окном ярко светило солнце — тёплый апрельский день. Девушка решила прогуляться.
В парке на скамейке сидела плачущая девушка. Алина подошла:
— Что случилось?
Незнакомка взглянула на неё и заплакала ещё горше.
— Хочешь поговорить?
Девушка не отвечала. Тогда Алина села рядом:
— Слушай, ты можешь нормально объяснить, что произошло?
— Меня бросил парень, — всхлипнула незнакомка.
— И что? — спросила Алина, которая сама рыдала всю ночь.
— Как "что"? Мы два года жили вместе! А он утром собрал вещи и ушёл. Сказал, что устал от меня.
— Понимаю. Меня вчера тоже предал мой парень. Его папаша устроил спектакль в ресторане. Оказывается, у моего Максима есть невеста, а я была просто развлечением.
— Вот это да... — девушка посмотрела на Алину с сочувствием. — Меня Ольга зовут.
— Алина. Подруги по горю, значит. Пойдём кофе выпьем?
Они отправились в кафе неподалёку. Ольге нужно было выговориться, Алина слушала и поддакивала. Потом рассказала свою историю. Ольга возмущалась — какие же мужчины слабаки!
— Хочешь, пойдём ко мне? Вина возьмём, — предложила Алина.
— Давай, — согласилась новая подруга.
А в это время в доме Максима разгорался скандал.
После ухода Алины он долго сидел молча. Валерия устроилась на её место, мило улыбалась и заигрывающе смотрела на парня. Максим знал о её чувствах, но они его не трогали.
Он ждал поддержки от матери. Но Валентина Михайловна молчала, опустив глаза. Максим понял — мать знает о планах отца и не вмешается.
Тогда он решил сам всё выяснить:
— Папа, объясни, что здесь происходит? Зачем ты унизил мою девушку?
Родители Валерии возмутились — как он смеет так говорить об их дочери! Валерия молча смотрела на Максима с обидой.
Олег Петрович пока молчал. А это было дурным знаком.
Максим понимал это, но молчать больше не мог. Он молчал, когда отец запрещал ему дружить с ребятами из обычных семей. Молчал, когда тот отдал в питомник его щенка. Молчал, когда указывал, куда поступать учиться.
Но теперь отец перешёл все границы. Указывать, кого любить — слишком.
— Папа, я жду ответа!
— Получишь, — процедил отец. — Но сначала извинишься перед гостями и назначишь Валерии свидание. Тогда поговорим.
— Ни за что. Это ты устроил цирк. А я ухожу.
Максим встал и направился к выходу. Такого поворота отец не ожидал.
Выйдя на улицу, Максим названивал Алине, но телефон был недоступен. Он бродил по городу до утра, а потом вернулся домой.
В гостиной его ждали родители. Было видно — они не ложились спать.
— Как ты посмел меня опозорить! — набросился отец. — Понимаешь, в каком положении поставил?
— А в каком положении ты поставил меня перед девушкой, которую я люблю? — ответил Максим. — Или тебе наплевать на чувства других?
— Я люблю тебя и хочу лучшего будущего!
— Чьего лучшего? Твоего или моего? — Максим смотрел отцу в глаза. — Я люблю Алину. И женюсь на ней, а не на твоей Валерии!
Олег Петрович не ожидал такого сопротивления от сына. Немного растерялся, но быстро взял себя в руки:
— Хорошо. Тогда выбирай — либо женишься на Валерии и получаешь всё наследство, либо уходишь из дома без ничего.
— Серьёзно? Ты меня шантажируешь?
— Я даю тебе шанс одуматься.
— Спасибо за выбор. Я выбираю Алину, — твёрдо сказал Максим. — И выбираю свободу.
Мать вдруг подняла голову:
— Сынок, не торопись. Подумай ещё.
— О чём думать, мама? Мы живём в золотой тюрьме. Отец решает за нас всё — что есть, с кем дружить, кого любить. Тебе не надоело? Мне — да.
Максим поднялся в свою комнату. Быстро сложил в сумку самое нужное, спустился и бросил ключи от машины на стол:
— До свидания.
Он вышел из дома, поймал такси и поехал к Алине. Но дома её не было. Максим устроился на ступеньках ждать.
И вот она стоит перед ним с незнакомой девушкой и говорит о каком-то выборе.
— Я не предавал тебя, Алина. Просто опешил от подлости отца. Но потом всё решил. Он поставил ультиматум — либо Валерия и деньги, либо ты и нищета. Как думаешь, что я выбрал?
Алина посмотрела на Максима, потом на его сумку. На глазах выступили слёзы.
— А не пожалеешь?
— О чём жалеть? Я люблю тебя и хочу быть рядом. Деньги не главное в жизни. Главное — с кем её проводить.
— Максим... — Алина шагнула к нему. — Прости, что не поверила сразу.
— Это я должен просить прощения. За то, что растерялся в ресторане. За то, что не защитил тебя сразу.
С того дня они были неразлучны. И Максим ни разу не пожалел о своём решении.
Знаете, что поражает в этой истории? Не то, что богатый отец хотел выгодно женить сына. Таких случаев полно. Поражает, что молодой человек выбрал чувства, а не деньги. В наше время это редкость.
Мы привыкли считать, что материальное благополучие — основа счастья. Что без денег любовь не выживет. И часто жертвуем чувствами ради стабильности. А потом удивляемся, откуда в душе пустота.
Максим рискнул. Отказался от отцовского наследства, от привычного комфорта. Зато получил то, что не купить ни за какие деньги — настоящую любовь и право быть собой.
Конечно, жизнь без отцовских денег оказалась сложнее. Пришлось работать, снимать маленькую квартиру, экономить на развлечениях. Но они были счастливы. И это дорогого стоит.
_ _ _
А как поступили бы Вы на месте Максима? Выбрали бы любовь или материальную стабильность? Поделитесь своими мыслями в комментариях — очень интересно узнать разные точки зрения!
Буду рада Вашей подписке!!!