Когда я впервые увидела его в школьном коридоре, где он ждал свою дочь с родительского собрания, мне показалось, что время остановилось. Высокий, с проседью на висках, в простой джинсовой рубашке — он выглядел так, словно сошёл со страниц журнала для зрелых мужчин. Но дело было не во внешности. От него исходило что-то такое... магнетическое, что заставило меня забыть, зачем я здесь и кто я такая.
А ведь я пришла на то же родительское собрание за своим сыном-семиклассником. Солидная дама сорока трёх лет, жена успешного адвоката, мать двоих детей, активистка родительского комитета. Женщина, которая никогда не позволяла себе глупостей и всегда знала своё место в жизни.
До того момента, пока наши взгляды не встретились.
— Ксения Михайловна, а можно с вами поговорить? — классный руководитель прервала мои размышления.
Я оторвалась от созерцания незнакомца и поспешила в кабинет. Оказалось, мой Артём подрался с одноклассником. Пока учительница объясняла подробности конфликта, я думала о том мужчине в коридоре. Кто он? Чей отец? И почему я не могу выкинуть его из головы?
— Мальчики уже помирились, — говорила Елена Васильевна. — Но всё же стоит дома провести воспитательную беседу.
— Конечно, обязательно поговорю с Артёмом, — рассеянно кивнула я.
Выйдя из кабинета, я огляделась. Незнакомца уже не было. Зато рядом с Артёмом стояла девочка его возраста — симпатичная блондинка с косичками.
— Мам, это Лиза Волкова, — представил сын. — Мы с ней в одном классе.
— Очень приятно, — улыбнулась я девочке. — А где твои родители?
— Папа уже ушёл, а мамы нет в городе, — ответила Лиза. — Она в командировке.
Волкова... Значит, тот мужчина — отец этой девочки. И он женат. Конечно же, женат. Такие мужчины не бывают свободными.
— Лиза, хочешь, мы тебя подвезём? — предложила я, сама не понимая, почему.
— Спасибо, но папа сказал, что заедет за мной через полчаса.
Через полчаса. Значит, есть шанс увидеть его снова.
— Тогда подождём вместе, — решила я.
Мы сидели на скамейке во дворе школы, дети болтали о своих делах, а я украдкой поглядывала на дорогу. В голове роился вопрос: что я делаю? Жду чужого мужчину, как какая-то влюблённая школьница?
Но когда чёрная «Тойота» остановилась у школы, а из неё вышел он, моё сердце забилось так сильно, что я испугалась — не слышно ли окружающим?
— Папочка! — радостно крикнула Лиза и побежала к нему.
Он обнял дочь, что-то ей сказал, а потом направился к нашей скамейке.
— Спасибо, что посидели с Лизой, — обратился он ко мне.
Голос низкий, бархатистый. От него по спине побежали мурашки.
— Не за что, — ответила я, стараясь говорить ровно. — Дети должны помогать друг другу.
— Дмитрий Волков, — протянул он руку.
— Ксения Травкина.
Его ладонь оказалась большой и тёплой. Рукопожатие затянулось на несколько секунд дольше, чем следовало.
— Артём, пойдём, — позвала я сына, чувствуя, что краснею.
— Ещё увидимся, — сказал Дмитрий.
Это прозвучало не как вежливая формула, а как обещание.
Дома меня ждал привычный вечерний ритуал. Муж Сергей сидел в кабинете за компьютером, разбирая какое-то дело. Дочь Анжела, студентка второго курса, готовилась к семинару. Артём делал уроки.
Я приготовила ужин, накрыла на стол, позвала семью. Мы поели, обсуждая каждый свои дела. Сергей рассказывал о сложном процессе, Анжела жаловалась на преподавателя по истории, Артём делился школьными новостями.
А я думала о Дмитрии Волкове.
— Что с тобой, Ксюш? — спросил Сергей, когда мы остались наедине. — Какая-то рассеянная.
— Устала просто, — соврала я.
— Может, съездишь к маме на дачу? Отдохнёшь.
Сергей всегда был заботливым мужем. Мы познакомились в университете, поженились после окончания, вместе строили карьеру. Он стал успешным адвокатом, я работала в его конторе помощником, пока не родились дети. Потом посвятила себя семье.
У нас были хорошие отношения, основанные на взаимном уважении и привычке. Мы не ссорились, не изменяли друг другу, вместе решали все проблемы. Но страсти между нами никогда не было. Даже в молодости наш брак больше напоминал союз двух друзей, чем пламенную любовь.
И мне этого хватало. До сегодняшнего дня.
Следующие две недели я жила как в тумане. Занималась домашними делами, ездила по магазинам, встречалась с подругами — и всё время думала о Дмитрии. Что он сейчас делает? О чём думает? Помнит ли о нашей встрече?
Я даже попыталась узнать о нём побольше. Осторожно расспросила Артёма о Лизе Волковой. Выяснила, что её мама — врач, часто ездит в командировки, папа работает в крупной IT-компании. Семья обеспеченная, живут в коттеджном посёлке.
— А что, мам, тебе Лиза понравилась? — спросил сын.
— Просто интересуюсь твоими одноклассниками, — ответила я.
Но сама понимала: это не про Лизу. Это про её отца.
Встретились мы случайно в торговом центре. Я выбирала подарок Анжеле на день рождения, когда увидела знакомую фигуру у витрины ювелирного магазина. Сердце ёкнуло.
— Ксения? — он обернулся, словно почувствовал мой взгляд.
— Дмитрий... Какая неожиданность.
— Приятная, надеюсь, — улыбнулся он.
Мы стояли и смотрели друг на друга, а вокруг сновали покупатели, играла музыка, мигали витрины. Но для меня существовал только он.
— Составите компанию за кофе? — предложил Дмитрий.
Я должна была отказаться. У меня дела, семья ждёт, да и не пристало замужней женщине пить кофе с чужими мужчинами. Но я кивнула.
Мы сидели в кафе на верхнем этаже торгового центра, пили капучино и говорили обо всём на свете. Оказалось, у нас много общего. Мы читали одни и те же книги, слушали похожую музыку, одинаково смотрели на многие вещи.
— А чем занимаетесь, кроме воспитания детей? — спросил Дмитрий.
— Домом, в основном. Раньше работала помощником адвоката, но когда родился Артём, ушла в декрет и так и не вернулась.
— Не скучно?
Этот вопрос никто мне раньше не задавал. Все считали само собой разумеющимся, что я счастлива в роли жены и матери.
— Иногда, — честно призналась я. — А вы довольны своей жизнью?
Дмитрий помолчал, покрутил ложечку в чашке.
— Знаете, я думал, что доволен. До недавнего времени.
— А что изменилось?
Он посмотрел мне в глаза:
— Встретил одну женщину. И понял, что все эти годы просто существовал, а не жил.
Воздух между нами сгустился. Я понимала, что он говорит про меня, и от этого понимания кружилась голова.
— Дмитрий, у вас есть семья, — тихо сказала я.
— А у вас?
— Тоже.
— И что нам делать с этим?
— Не знаю.
Мы допили кофе молча. При расставании он взял мою руку и сказал:
— Я не могу перестать думать о вас, Ксения. Простите, если это неуместно.
— Я тоже, — прошептала я.
Роман завязался стремительно. Мы встречались в кафе, гуляли по парку, ездили за город. Дмитрий рассказал, что женился по любви, но со временем они с женой стали чужими людьми. Она полностью ушла в медицину, он — в работу. Общались только по поводу дочери.
— А развестись? — спросила я как-то.
— Об этом думаю каждый день. Но Лиза... Она очень привязана к матери. Боюсь травмировать ребёнка.
Я понимала его. Сама мучилась теми же вопросами. Как бросить семью? Как объяснить детям? Как жить с осознанием того, что разрушила жизнь нескольких человек?
Но когда Дмитрий целовал меня, все сомнения исчезали. Я чувствовала себя живой, желанной, необходимой. Он говорил, что с детства мечтал встретить именно такую женщину — умную, нежную, понимающую.
— Ты моя вторая половинка, — шептал он. — Та, которую я искал всю жизнь.
И я верила каждому его слову.
Переломный момент наступил в мае. Дмитрий сказал, что готов развестись с женой и начать новую жизнь. Со мной.
— Но я не могу взять на себя ответственность за твоё решение, — добавил он. — Выбор должна сделать ты сама.
Выбор. Между стабильной, но пустой жизнью и неизвестным будущим с любимым мужчиной. Между долгом и счастьем. Между тем, что правильно, и тем, чего хочет душа.
Я неделю металась, не находила себе места. Смотрела на Сергея, на детей и думала: как я могу их предать? Ведь они мне доверяют, любят по-своему, нуждаются во мне.
Но потом представляла, как проведу остаток жизни в этом доме, в этой роли, с этим мужчиной, которого уважаю, но не люблю. И мне становилось страшно.
— Мам, что с тобой? — спросила как-то Анжела. — Ты какая-то... другая.
— В каком смысле?
— Не знаю. Словно думаешь о чём-то важном постоянно.
Умная девочка, моя дочь. Всегда была проницательной.
А Сергей, как ни странно, ничего не замечал. Или не хотел замечать. Продолжал жить по привычной схеме: работа, дом, телевизор, сон.
Решение пришло неожиданно. В конце мая у Анжелы была защита курсовой работы. Я приехала поддержать дочь, волновалась больше неё. После защиты мы пошли отмечать в ресторан — я, Анжела, Сергей.
За соседним столиком сидела пожилая пара. Лет под семьдесят оба. И я видела, как они смотрят друг на друга. С такой нежностью, с таким обожанием, словно молодожёны. Они держались за руки, негромко разговаривали, смеялись над чем-то своим.
— Смотри, какая красивая пара, — сказала я Сергею.
Он равнодушно взглянул:
— Да, симпатичные старички.
И я поняла: мы с ним никогда не будем такими. Через двадцать лет мы будем сидеть рядом и молчать, потому что сказать друг другу нечего.