Таиланд – самая туристическая страна в Юго–восточной Азии.
У обывателей, когда они слышат слово Таиланд, обычно на ум приходит определенный набор стереотипов. Бокс, трансы, проститутки, жара, слоны и сиамские котики. Если у одних все это вызывает отвращение (кроме слонов и котиков, естественно)), то другие думают: а почему бы и нет?
Несмотря на некое презрение, относительно данного направления, среди матерых путешественников, бывшее королевство Сиам заслуживает внимания и один раз в жизни там побывать стоит. Так уж вышло, что меня туда заносило трижды и именно с Таиланда началось мое знакомство с Азией. Несмотря на то, что страна по площади большая, основные туристические маршруты сосредоточены вокруг Бангкока, Паттайи, а также островов, которых разбросано по морю предостаточно.
Здесь, речь пойдет о мечте офисного планктона - острове Пхукет.
Насмотревшись прекрасных фотографий известняковых скал и пляжей с белоснежным песком, мы не могли пролететь такой остров стороной и решили там отметиться.
Тайланд это очень туристическая страна, притом настолько, что напрягаться по какому-либо поводу совсем нет смысла. Здесь все заточено под экскурсионный туризм и стоит вот это вот все очень недорого. Получается даже, что делать что-либо вне экскурсий и проявлять самостоятельность в итоге получается дороже и неудобно по времени.
В каком районе поселиться, в принципе, без разницы, так как остров небольшой, отличаются они друг от друга расстояниями от пляжей и количеством болтающихся туристов.
Мы поселились в отеле, расположенном в историческом центре острова – Phuket town. Район примечателен своей архитектурой, а именно зданиями, построенными в колониальном стиле, точнее в псевдо-колониальном, а как говорят местные в португальско-китайском. Издалека здания кажуться интересными, а вот вблизи все какое-то недо-недо. Но гулять тут приятно и, наверное, это самый спокойный район, на всем острове.
Основной туристический контингент это орущие китайцы и “отдыхающие россияне”.
Китайские туристы это отдельная история... Несмотря на то, что они ходят толпами по 100 человек, на всех туристических объектах также кучкуются большими группами и особо не разбредаются, благодаря чему не занимают много места, в том числе и на пляжах. Купаются они тоже своеобразно. В воду заходят строго по колено и большой толпой по 50 – 100 человек, прижавшись друг к другу и непременно экипируются в спасательные жилеты, шлемы и другие девайсы, обеспечивающие безопасность при купании.
Русские в основном проводят время на городских пляжах и в отличие от китайцев занимают там больше места, так как наши люди знают толк в личном пространстве. Соотечественники распознаются легко, так как обязательно громко слушают Лепса или Ваенгу, когда отдыхают на пляже, а также постоянно кричат детям: ”Не бегай, я кому сказала?”
Даже уехав в такую экзотику как Таиланд, наш человек, сразу начинает тосковать по родине и ему требуется для этого соответствующее музыкальное сопровождение и кухня. Тайцы в курсе этого и на такие случаи имеется вся необходимая инфраструктура. Например, имеется много заведений с вывесками на русском языке. В местных ресторанах можно съесть борщ, водку и селедку, а в магазинах продаются товары с инструкциями на русском. В общем, те, кому денег на отдых в Краснодарском крае не хватает, может смело лететь в Тайланд.
Так как по родине мы затосковать еще не успели, ради собственного спокойствия и в целях экономии средств, решили отправиться посмотреть острова, которые в изобилии разбросаны вокруг Пхукета и которые также можно посетить в формате экскурсии. Самые раскрученные это острова Пхи-пхи-дон и Пхи-пхи-лей, расположенные в бухте Пелех.
Самую большую раскрутку острова получили после выхода фильма ”Пляж”, после чего туристы повалили сюда в очень большом количестве. Также острова печально известны тем, что именно они сильнее всего пострадали от цунами в 2004 году, когда погибло более 3000 человек.
Второй по популярности это остров Тапу, где снимали фильм про Джеймса Бонда, в каком-то дремучем году, расположенный в бухте Пханг Нга, Обе бухты усыпаны множеством известняковых скал и именно они как раз являются теми объектами, которые добавляют уникальности местному ландшафту.
В целом комплекс скал напоминает бухту Халонг во Вьетнаме, только меньше по площади. Внутрь одной из таких скал, называющуюся Панак, мы заплывали на байдарке, она оказалась полая с собственной экосистемой – мангровыми зарослями и колонией обезьян. Попасть туда можно только во время отлива, проплыв через пещеру.
По мне так именно ради посещения этих объектов и есть смысл ехать на Пхукет, а пляжи и кабаки, собственно, везде одинаковые.
Помимо круизов по островам, на самом Пхукете тоже есть чем заняться. Для туристов доступно много видов отдыха от угарного и активного, до медитативного и созерцательного.
Главный центр притяжения на острове – это Bangla road – улица переполненная клубами, барами и заведениями с похабными представлениями. Здесь бродят тысячи туристов и соответственно не протолкнуться. В целом весело. Можно зайти, прогуляться там десять минут, оглохнуть и больше не возвращаться.
Нас обычно в путешествиях интересуют по большей части природные объекты. Несмотря на то, что остров сильно застроен, здесь все равно можно найти, где погулять в джунглях, искупаться в водопаде и сплавиться на бамбуковом плоте по реке.
Еще один из самых важных поводов, чтобы поехать в Таиланд – это еда. Лапша пад тай, суп том ям и конечно же изобилие фруктов. Еды много, еда везде и чтобы все перепробовать, придется приезжать не один раз.
Единственное, что мне не нравится в Тайланде, так это неоднозначное отношение к животным. С одной стороны в природных условиях бегает множество зверья и очень хорошо себя чувствует. Также есть много организаций, специализирующихся на восстановлении и лечении некоторых видов животных. Например, центры по лечению пострадавших морских черепах в Тайланде представлены довольно таки неплохо.
С другой стороны те животные, которые представляют коммерческий интерес, эксплуатируются по полной программе. Например, танцующие слоны или тигры в фотозонах находящиеся в постоянном сонном состоянии, обколотые препаратами. Это еще не считая других, мене габаритных животных, замученных фотографами. Или черепах и птиц, которых специально отлавливают, чтобы продать туристам, а те их выпустили и улучшили карму. Притом после выпуска, эти животные очень быстро попадают обратно в очень маленькие клетки и ждут когда их снова выпустят на очень короткое время.
Объяснять местным, что такое хорошо, а что такое плохо бессмысленное и неблагодарное дело. У них своеобразное отношение к жизни, где самую большую роль играет религия и карма соответственно. Поэтому отмучавшись в этой жизни, как люди, так и слоны, после смерти гарантированно должны переродиться в кого-то более успешного и желательно в лучших условиях, а здесь так, временное, бестолковое пребывание. Поэтому, все что здесь можно сделать, это не участвовать в таких мероприятиях.
Бангкок. Еще один мегаполис в Юго-восточной Азии, в котором есть абсолютно все. Бангкок очень хочет соперничать с такими городами как Гонконг и Куала-Лумпур, но по моему мнению, ему до них еще очень далеко.
Несмотря на обилие небоскребов, а с окружающих город автомагистралей, они действительно выглядят впечатляюще, на уровне первых этажей по всему городу раскинулся “третий мир” во всем его великолепии: грязь, пыль, бомжи, дома собранные из того, что нашли и вездесущая торговля всем, чем только можно.
Несмотря на то, что в городе хорошо развит общественный транспорт, как наземный (автобусы, метро, надземка) так и водный (моторные лодки, тазы, ведра и все на чем можно плавать), город сильно загружен автотранспортом и постоянно стоит в пробках.
На самом деле Бангкок это очень сокращенное название, видимо, чтобы никого не смущать и не путать, так как официальное название города состоит из 21 слов и там в основном прилагательные его восхваляющие. Жители гордятся тем, что у их города такое длинное название и многие даже могут рассказать его наизусть, чтобы загрузить головы незадачливых туристов ненужной информацией.
Передвигаться по городу не очень весело, так как очень грязно и шумно, но компенсируется это изобилием культурных объектов, которые достойны внимания. По городу разбросано множество храмовых комплексов, но все посещать необязательно, достаточно будет одного или двух, так как внутри они мало чем отличаются друг от друга: ступы и статуи лежачих/сидячих Будд.
Главным объектом для посещения в старой части города, является королевский дворец, в отличие от многих королевских дворцов в разных странах мира, доступен для посещения, так как является музеем, поэтому на территории не протолкнуться. Есть еще туристическая улица Каосан, где можно поесть жуков, которых едят в Таиланде в основном туристы, так как местные больше предпочитают есть то, что похоже на еду, пошить деловой костюм, абсолютно любого бренда, накатить и купить какую-нибудь пластмассовую ерунду. Из всех кабаков, соответственно гремит музыка, так как здесь считается, что чем громче, тем больше туристов прибегут на шум.
В 70 километрах к северу от Бангкока, расположена древняя столица того, что предшествовало Тайланду – Аюттайа и примечательна тем, что обладает очень интересным и неплохо сохранившимся старым городом. Храмы, ступы, стены, статуи, как целые, так и руинированные в целом впечатляют. Еще есть голова Будды, когда-то отколовшаяся от статуи, но вовремя застрявшая между корней деревьев, которые со временем оплели ее так, что теперь не достать и обратно к статуи не прикрутить. Тем не менее эта голова привлекает как туристов, которые хотят посмотреть на то как корни оплели голову, так и паломников-буддистов, которые видят в этом нечто сакральное.
В целом, это небольшая огороженная территория с буддийскими ступам. Также, именно в этом месте снимали эпизод фильма ”Смертельная битва” 1995 года. Пришлось даже пересматривать после поездки, чтобы убедиться в точности локации.
В любом случае побывать в Бангкоке хоть один раз однозначно стоит, тем более, что сам город каждый год проседает на несколько сантиметров и со временем может быть затоплен, так как строили его на болотах, а они уже не выдерживают веса бетона и людей. Прогнозы неутешительные, поэтому рекомендовано к посещению.
А в целом, по Таиланду, мой вердикт таков: можно и нужно ехать, чтобы испытать на себе то, что предлагает самая популярная страна в юго-восточной Азии. Если очень дружественный к туристам Таиланд понравится, то можно дальше осваивать более экзотические и менее заточенные под туристов страны этого региона.
Спасибо за внимание