Саймон Ньюком (1835-1909), американский астроном и математик, в числе немалых регалий которого есть и звание члена-корреспондента Петербургской академии наук
Ньюком научился считать в четыре года и, еще не достигнув пяти, уже проводил по несколько часов в день за сложением и умножением. В шесть лет он осилил кубические корни
В зрелом возрасте Ньюком вместе с Майкельсоном вычислил скорость света с рекордной для конца XIX века точностью
Ньюкому принадлежит рассуждение о достаточном количестве цифр числа π для практических нужд. Десяти цифр, писал он, хватает для вычисления длины экватора Земли с точностью один дюйм. А тридцать цифр дают такую точность, что при расчете длины окружности видимой Вселенной погрешность не разглядишь в лучший микроскоп
Для чего же тогда мы напрягаем суперкомпьютеры вычислениями миллиардов цифр числа π после запятой? Ну вы еще спросите, зачем альпинисты идут в горы
