Косатки – умелые охотники мирового океана. Многие из нас знают их по прозвищу «киты-убийцы». И в тоже время мы порой наблюдаем выступление этих зубастых красавцев в океанариумах и видим, что они прекрасно могут ладить с людьми. Похоже мы очень мало знаем об этих животных и о том, как они живут.
Кто сделал из косаток «китов-убийц» и насколько это прозвище соответствует действительности. Многие из нас удивятся узнав, что на самом деле «кит-убийца» вовсе не кит. Косаткам оказывается гораздо ближе совсем другие млекопитающие, с которыми они действительно считаются родственниками. Косатки относятся к семейству дельфиновых. Косатки – это самые крупные из дельфинов. Но социальная организация у них отличается.
Прозвище «кит-убийца» тоже не совсем корректно. Изначально европейские моряки, которые наградили косаток словом «убийца» имели ввиду совсем не то, что косатки кровожадные монстры, готовые наброситься на все, что окажется в воде рядом с ними. На самом деле моряки называли косаток «кит-убийца китов», но с течением времени последнее слово выпало из лексикона. Чтобы прокормиться коллективу таких крупных хищников нужна большая добыча, поэтому эти хищники часто охотятся на других китов.
Вес взрослой особи косатки может превышать 7 тонн. В стае косаток может быть с десяток животных. Вернее, это даже не стая, а настоящая семья. Главной в этой семье является самка, которая является прародительницей данной группы. Иначе говоря, «альфа-самцов» в стае косаток просто нет, но есть глава семейства. Это самая взрослая и опытная самка. Мать, а вернее даже бабушка, которая пользуется всеобщим почетом и уважением. Старые опытные самки становятся ценным ресурсом вида так как хранят в себе огромную информацию.
Исследования показали, что между самкой и ее сыновьями есть особая связь. При гибели основательницы рода вероятность смерти ее сыновей сильно возрастает и очень часто они действительно гибнут. Ведь мамы заботятся о них даже после того, как сыновья повзрослеют. Как самые настоящие «маменькины сынки» самцы косаток даже в брачный период не обходятся без поддержки мамы или бабушки. Успех «свидания» повышается, если самец отправился на него с мамой.
В отличие от многих хищников косатки не рассматривают человека как добычу. В природе не зафиксировано ни одного случая нападения косаток на человека.