История Лондона - крупнейшего города и столицы Великобритании - насчитывает, по крайней мере, с 1982 года.
Этимология названия Лондон не определена. Существует множество различных теорий о происхождении названия: большинство из них неправдоподобно и безосновательно, а некоторых похожи на правдоподобные.
В соответствии с легендой из "Историй королей Британии" Гальфрида Монмутского, Лондон был основан Брутом Троянским после его победы над гигантами Гогом и Магогом и был назван Новой Троей, который, по мнению псевдо-этимологии, был переименован в Триновантум.
До недавнего времени считалось, что англосаксонские поселения не строились рядом с Лондиниумом. Однако, открытое в 2008 году англо-саксонское кладбище в Ковент-Гарден показало, что англо-саксонцы начали селиться там с начала 6 века.
Во время Реформации Лондон был центром раннего протестантизма в Англии. Его тесные торговые связи с протестантским центром в северной континентальной Европе, крупные иностранные общины, большое число грамотных жителей и роль центра торговли английского королевства, все это способствовало распространению новых идей религиозных реформ.
В последующий период Лондон быстро набирает торговое влияние в Европе. Торговля расширилась за пределы Западной Европы в Россию, Северную и Южную Америку. Это был период меркантилизма и монополии торговых компаний, таких как Московская компания (1555) и Британская Ост-Индская компания (1600) созданными в Лондоне. В конечном итоге англичане пришли к власти в Индии.
Первое общедоступное театральное здание в Лондоне появилось в 1576 году за городской чертой в Шордиче. Театр, получивший название "Театр", был построен Джеймсом Бербеджем по образу гостиничного двора, где давали свои представления труппы бродячих актеров. В 1598 году владелец земли, нас которой располагался "Театр" повысил арендную плату. Здание было разобрано, строительный материал использовали для сооружения нового театра, получившего название "Глобус", на другом берегу Темзы.
В 1592 году в Лондоне было уже три театра. Все они располагались за пределами города: городской совет, в котором были сильны позиции фанатически настроенных пуритан, считал театры рассадниками чумы, кроме того они были местом сбора большого количества публики, не всегда благонадежно настроенной. Но сама королева любила театр и городским властям приходилось с этим мириться. Спектакли давались в общедоступных театрах под тем предлогом, что актерам надо репетировать пьесы перед вызовом к королевскому двору.
Театр был популярным развлечением не только аристократов, но и низших слоев общества. Успех драмы как зрелища объясняется формой, заимствованной у народных представлений, обращением к чувству патриотизма публики, злободневностью: события, волновавшие зрителей не раз становились сюжетом представления. В школах и университетах пьесы писались и разыгрывались учениками и преподавателями. Первые пьесы елизаветинского театра были созданы любителями - воспитанниками школ барристеров (Судебных Инн) в Лондоне. Драма стала способом зарабатывания денег для людей с университетским образованием, которые по тем или иным причинам не могли сделать светскую или церковную карьеру.
Великим драматургом этого времени был Уильям Шекспир. Расширение Лондона за пределы города было окончательно установлены в 17 веке.
Подготовка к коронации Якова 1 была прервана тяжелой эпидемией чумы, когда, возможно, погибло больше 30 000 человек.
Обычным местом встреч лондонцев были ступени Старого собора Святого Павла.
Карл 1 взошел на трон в 1625 году. Во время его правления, аристократы стали переселяться в Вест-Энд. кроме тех людей, которые занимали должности при дворе, все большее число землевладельцев часть года проводило в Лондоне.
В январе 1642 года король приказал арестовать пять членов парламента, но в Лондоне им было дано укрытие.
Антисанитарный и переполненный Лондон страдал от многочисленных вспышек чумы на протяжении веков, но в Англии последнюю крупную вспышку помнят как "великую эпидемию чумы в Лондоне".
Сразу за великой чумой пришла другая катастрофа. В воскресенье, 2 сентября 1666 года Великий лондонский пожар вспыхнул в 1:00 утра в пекарне на Пудинг-лейн в южной части города.
Тем не менее, новый город отличается от старого. Многие аристократические жители не вернулись, предпочитая построить новые дома в Вест-Энде, модном новом районе рядом с королевской резиденцией.
План Кристофера Рена не приняли, но архитектор был назначен руководителем восстановления разрушенных приходских церквей и собора Святого Павла.
В это время был основан Банк Англии, и британская Ост-Индская компания расширила свое влияние.
Вильгельм 3 Оранский болел астмой, поэтому он оставил дымный город и переехал в Кенсингтонский дворец.
18 век был периодом быстрого развития Лондона, увеличения численности населения страны, начала промышленной революции.
В 1707 году был принят Акт об Унии, объединивший Шотландию и Англию в единое королевство Великобритания.
Многие торговцы из разных стран приезжали в Лондон для покупки и продажи товаров.
В георгианскую эпоху Лондон рос ускоренными темпами. Для богатых жителей Вест-Энда были возведены новые районы, например, Мейфэр, новые мосты через Темзу способствовали ускорению развития южных и восточных районов.
В 1762 году Георг 3 приобрел Букингемский дворец (тогда известных как "дом") у герцога Букингемского.
В 18 веке в Лондоне стали популярны кафе как место для встреч, обмена новостями и обсуждения различных идей.
В 18 веке в Лондоне активизировалась борьба с преступностью, в 1750 году была создана профессиональная полиция.
В 19 веке Лондон превратился в один из самых больших городов мира и столицу Британской империи.
В то время как город рос, а Великобритания богатела, Лондон 19 века был городом бедности, где миллионы людей жили в переполненных и антисанитарных трущобах.
В 19 веке в Лондоне появился железнодорожный транспорт. Сеть столичной железной дороги позволила развиваться пригороду.
16 октября 1834 года в Лондоне случился еще один пожар. Сгорела часть Вестминстерского дворца, но он был выстроен заново по неоготическому проекту Ч.Бэррри и О.У.Н. Пьюджина.
Первой железной дорогой, открытой в 1836 году, была линия от лондонского моста до Гринвича.
В 1840-1843 годах на ранее существовавшей Трафальгарской площади была установлена колонна Нельсона.
Процесс урбанизации затронул такие районы, как Излингтон, Паддингтон, Белгравия, Холборн, Финсбури, Саутуарк и Ламбет.
Одной из первых проблем, которые следовало решить, была лондонская санитария.
Парламент дал согласие на сооружение огромной канализационной системы. Инженером-строителем новой системы был Джозеф Базэлджет.
Одно из самых известных событий в Лондоне 19 века - всемирная выставка (1851).
Столица огромной империи, Лондон привлекал иммигрантов из колоний и бедных частей Европы.
В 1858 году появился один из самых знаменитых символов Лондона - Биг-Бен. Башня возведена по проекту английского архитектора Огастеса Пьюджина, башенные часы пущены в ход 31 мая 1859 года.
Во второй половине 19 века из-за возросшей интенсивности конного и пешеходного движения в районе порта в Ист-Энд встал вопрос о строительстве новой переправы восточнее "Лондонского моста".
В 1888 году были установлены границы Лондонского графства, управляемого советом лондонского графства.
Лондон вступил в 20 век на вершине своего развития, как столица огромное империи, но ему предстояло решить множество проблем.
В первые десятилетия века лондонское население продолжает расти быстрыми темпами и общественный транспорт тоже расширялся.
Во время первой мировой войны Лондон пережил первую бомбардировку немецким дирижаблем.
В период между двумя войнами географические размеры Лондона росли быстрей, чем когда-либо.
Как и вся страна, Лондон страдал от безработицы во время великой депрессии 1930 годов.
Численность населения города достигла своего пика за всю его историю в 1939 году, когда составила 8,6 миллионов.
Во время второй мировой войны Лондону, как и многим другим британским городам, был нанесен значительный ущерб бомбардировавшими его Люфтваффе.
Самый тяжелый период бомбардировок - Лондонский блиц. За период с 7 сентября 1940 года до 10 мая 1941 года Люфтваффе совершили 71 налет на Лондон и сбросили более 18 000 тонн взрывчатки.
Один из налетов в декабре 1940 года, вызвал, как его называют, второй Великий лондонский пожар, уничтоживший многие исторические здания.
Не сумев победить Англию, Гитлер переключил внимание на восточной фронт и регулярные бомбежки прекратились.
Лондон потерпел огромный ущерб, особенно пострадали области в районе порта.
Через три года после войны на стадионе Уэмбли прошли Летние Олимпийские игры 1948, первые олимпийские игры после войны.
В первые послевоенные годы жилье было серьезной проблемой в Лондоне, в связи с большим количеством домов, разрушенных во время войны.
В 19 - первой половине 20 века лондонцы использовали ископаемый уголь для отопления домов, из-за чего производилось много дыма.
Начиная с середины 1960-х годов, отчасти как результат успеха рок-групп и других популярных британских музыкантов, Лондон стал мировым центром молодежных культур.
С 1950-х годов Лондон стал домом для большого числа иммигрантов, в основном из стран содружества наций, таких как Ямайка, Индия, Бангладеш, Пакистан.
С самого начала "конфликта в Северной Ирландии" с начала 1970-х годов до середины 1990-х годов, Лондон часто подвергался террористическим атакам со стороны временной ирландской республиканской армии.
В 1965 году старое Лондонское графство (которое, к тому времени, не охватывало многие районы города) и совет Лондонского графства были упразднены, и был принят новые, охватывающий гораздо большую площадь Большой Лондон, управляемый советом Большого Лондона.
Население Лондона неуклонно снижалось в течение десятилетий после Второй мировой войны, по оценкам, от пика 8,6 млн в 1939 году до 6,8 миллионов в 1980-х годах.
Закрепившийся статус Лондона как крупного порта уменьшился в послевоенные десятилетия, поскольку старый Доклендс не смог вмещать большие контейнеровозы.
На рубеже 21 века, в Лондоне был построен Купол тысячелетия в Гринвиче, оказавшийся раскритикованным.
План Лондона, опубликованный мэром Лондона в 2004 году, предполагал что население вырастет до 8,1 миллиона к 2016 году и продолжит расти в дальнейшем.
6 июля 2005 года Лондон выиграл заявку на проведение в 2012 году Олимпийских и Паралимпийских игр.
В 2012 году олимпиада все равно состоялась, несмотря на серию террористических атак.