Знаете, иногда смотришь на людей и думаешь: как же всё-таки устроена жизнь. Казалось бы, человек на дне, всё рухнуло, и вдруг — раз, и судьба поворачивается к нему лицом. История, которую я хочу рассказать, именно об этом.
Артём вернулся в родительский дом в двадцать пять лет. С одним чемоданом и горьким осадком на душе. Четыре месяца брака — и всё. Жена Ирина, которая клялась в вечной любви, оказалась не слишком верна этим клятвам. А когда всё всплыло наружу, она ещё и в чём только его не обвинила — и в скупости, и в том, что мало внимания уделял, и вообще не такой он, как она мечтала.
— Садись, сынок, ужинать будем, — мама Светлана Ивановна суетилась у плиты, делая вид, что ничего особенного не произошло.
Отец, Николай Петрович, молча листал газету. Он понимал, что сейчас не время для расспросов. Семнадцатилетняя Настя, младшая сестра, с любопытством поглядывала на брата, но тоже молчала.
— Картошку нужно немного размять, а потом добавить молоко, — учила мама дочку. — Только сначала его обязательно нужно подогреть.
— Знаю, мам, ты уже сто раз говорила, — Настя поморщила носик. — И чтобы пенка не попала.
— Правильно. Мою науку не забудешь — потом сама готовить будешь.
Артём нарезал овощи для салата и думал о том, как же ему повезло с семьёй. Никто не приставал с расспросами, не жалел напоказ, не говорил пошлостей про «рыбу в море». Просто приняли обратно, как родного — а он и был родным.
За ужином сын объявил:
— Новый год я встречу не дома. Генка Воронин тоже развелся, зовёт к себе. Там будут Серёга с Денисом — вся наша компания из института.
— Конечно, сынок, — кивнула мама. — Передавай ребятам привет от нас. Давно их не видела, уже соскучилась.
— Достанем приставку с антресолей, поиграете, как раньше, — подхватил отец идею жены.
Настя попыталась напроситься с братом, но получила твёрдый отказ:
— Нет, и не проси. Будет взрослая компания.
Месяц до праздника пролетел незаметно. Тридцать первого декабря Артём, нагруженный пакетами с продуктами и мамиными заготовками, направлялся к Генке. На улице был жуткий гололёд, идти приходилось осторожно.
У самого подъезда он увидел, как упала девушка. Пакеты разлетелись в стороны, мандарины покатились по льду.
— Ой, как неудачно, — пробормотал Артём, ставя сумки на пол.
Подошёл, помог подняться, собрал рассыпавшиеся фрукты.
— Большое спасибо, — поблагодарила незнакомка. — Не понимаю, как так получилось. Вроде шла аккуратно.
— Да тут везде сплошной каток, — отозвался Артём.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. У девушки были красивые серые глаза и милые ямочки на щеках, когда она улыбалась. Косметики почти не было — в отличие от Ирины, которая без макияжа из дома не выходила.
Оказалось, что они идут в один подъезд. В лифте они одновременно произнесли:
— На четвёртый.
Не удержались от смеха.
— Вы, случайно, не к Геннадию? — спросила девушка.
— Да, друг мой. А ты тоже будешь у него отмечать?
— Нет, я здесь живу, по соседству с ним. Меня зовут Оксана.
— Артём, — представился он.
— Вот здесь живёт Генка, — девушка показала на дверь. — С праздником вас!
Артём постучал в дверь друга и вскоре оказался в шумной компании.
— Димка! — заорал Генка от радости. — А как ты в подъезд попал? Дверь же была заперта.
— Соседка впустила. Оксана.
— А, да, хорошая девчонка, — кивнул хозяин. — Только очень строгая. Она меня уже пару раз отшила.
— Как это отшила? — дружный хохот Сергея и Дениса заглушил ответ.
Компания собралась большая. Генка пригласил коллег с работы — им некуда было пойти в праздники. Народу набралось человек десять, а стульев всего четыре.
— Слушай, старик, — обратился Генка к Артёму. — Сходи к соседке, попроси стулья. А то мы тут будем есть стоя.
Артём с удивлением заметил, что волнуется. Он постучал в дверь Оксаны.
— Мамочка, наконец-то пришёл Дед Мороз! — раздался из-за двери детский голосок.
— Нет, Машенька, это не он, — ответила Оксана, открывая дверь. — Это Артём, сосед и друг Генки.
За спиной девушки стояла девочка лет пяти с большими голубыми глазами и светлыми косичками.
— Извините, не могли бы вы помочь со стульями? — попросил Артём. — У Генки много гостей, а присесть негде.
— Конечно, сейчас принесу. Мы с Машей сегодня вдвоём, так что стулья свободны.
В маленькой квартирке пахло домашней выпечкой и ванилью. Артёму почему-то не хотелось уходить.
— Большое спасибо, — сказал он, забирая стулья.
— Не за что. Только тихо там, ладно? Маша рано ложится спать.
Вернувшись к друзьям, Артём обнаружил, что мыслями он всё ещё в соседней квартире.
Часа в два ночи выяснилось, что мы забыли купить минералку. Ближайший круглосуточный магазин был в десяти минутах ходьбы.
— Пойдём, Серёга, за водой сходим, — предложил Артём. — Одному тяжело будет тащить.
В магазине он неожиданно для себя купил не только воду. В корзину попали мягкая игрушка — плюшевый мишка, шоколадка и небольшой букетик цветов, которые продавались у касс.
— Это ещё что? — удивился Сергей.
— Я отблагодарю соседку за стулья, — смутился Артём.
Дома он оставил Сергея разносить воду, а сам, переодевшись в куртку с капюшоном и взяв подарки, постучал в дверь Оксаны.
— Кто там? — донеслось из-за двери.
— Это я, Дед Мороз. Слышал, здесь живёт хорошая девочка.
Дверь открыла сама Оксана. Маша уже спала.
— Артём? Что ты делаешь?
— Хотел поблагодарить за стулья. И вот я подумал: может, Маша расстроилась из-за того, что Дед Мороз не пришёл.
Он протянул мишку и шоколадку.
— Это ей. А это вам, — букет оказался в руках Оксаны.
— Не надо было, — растерялась девушка. — Хотя... Маша действительно ждала. У меня сейчас совсем мало денег, я не могу заказать ей настоящего Деда Мороза.
В глазах Оксаны блеснули слёзы.
— Вы очень добры, — тихо сказала она.
— Давай на «ты», — предложил Артём. — Мы же теперь соседи.
— Хорошо. Большое тебе спасибо. Маша обрадуется.
На следующий день Артём зашёл узнать, понравились ли подарки. Маша встретила его восторженными возгласами, а Оксана пригласила на чай.
Так началось их знакомство. Артём стал часто заходить к соседям. Оксана оказалась удивительной девушкой — доброй, умной, заботливой. А Маша просто привязалась к нему всей душой. Они катались с горки, лепили снеговиков, читали сказки.
Артём давно не чувствовал себя таким нужным.
В начале марта он решил познакомить Оксану с родителями. Дома он объявил:
— Я приведу девушку. Серьёзную девушку.
— Кто она? — поинтересовалась мама.
— Оксана. Двадцать три года. Живёт одна с дочкой.
Светлана Ивановна нахмурилась:
— Сынок, хорошенько подумай. Дети — это очень серьёзно. Ты готов стать отчимом?
— Да, мам. Я их люблю. Обеих.
— А где отец ребёнка?
— Не знаю. Оксана не рассказывает, а я не спрашиваю.
Родители переглянулись. Светлана Ивановна вздохнула:
— Приводи. Посмотрим на твою избранницу.
Когда состоялось знакомство, Оксана сразу понравилась Насте — девочки быстро подружились и убежали играть. А родители отнеслись к гостье настороженно.
За чаем Николай Петрович осторожно спросил:
— Оксана, а отец девочки... участвует в её воспитании?
— Нет, — коротко ответила девушка.
Повисла неловкая пауза.
— Мы не будем лезть в чужие дела, — сказала Светлана Ивановна. — Просто хотим разобраться в ситуации. Артём — наш единственный сын.
— Я понимаю ваше беспокойство, — тихо сказала Оксана. — И не хочу ничего скрывать. Маша мне не дочь. Она моя младшая сестра.
Родители Артёма замерли.
— Мама родила её в сорок два года. Роды были тяжёлыми, через месяц её не стало. Отец ни разу не взял Машу на руки, говорил — это не мой ребёнок. А потом вообще ушёл из семьи. Мне тогда было восемнадцать. Я забрала Машу и растила её как могла. Училась заочно, работала. Переехали сюда год назад — там, где мы жили раньше, все знали нашу историю. Постоянные сплетни, жалость... Надоело.
— Господи, — ахнула Светлана Ивановна. — И ты одна всё это тянула?
— А что делать? Я бы не отдала её в детский дом. Маша для меня — самое дорогое, что есть.
— Почему ты сразу не говоришь мужчинам правду?
— Говорю. Только никто не хочет связываться с чужим ребёнком. А мы с Машей — одно целое. Кому она не нужна, то и я не нужна.
Светлана Ивановна встала, подошла к Оксане и обняла её:
— Прости меня, дорогая. Мы не знали. Артём сделал правильный выбор — ты настоящая.
С того вечера Оксана стала частью их семьи. А через полгода состоялась свадьба. Маша была на церемонии в белом платье и несла кольца, а Настя не отходила от неё ни на шаг — теперь у неё появилась младшая сестрёнка.
Генка был свидетелем на свадьбе друга и всё подшучивал:
— Вот что значит вовремя упасть! Хорошо придумала твоя Оксанка.
— Да ничего она не придумывала, — смеялся Артём. — Просто так распорядилась судьба.
И правда, жизнь иногда поворачивается самым неожиданным образом. Артём думал, что развод — это конец всему. А оказалось, что это было только начало настоящей любви и настоящей семьи.
Теперь у них двое детей — Маша и недавно родившийся сынок Артёмка. Светлана Ивановна души не чает во внуках, а Николай Петрович каждые выходные мастерит что-нибудь для Маши — то качели, то кукольный домик.
Оксана как-то призналась мужу:
— А ведь если бы не тот гололёд, мы могли бы и не встретиться.
— Встретились бы, — уверенно сказал Артём. — Такая любовь обязательно найдёт свой путь.
Вот и думаешь после таких историй: а действительно ли встречи бывают случайными? Или всё же есть что-то, что направляет нас друг к другу в нужный момент?
_ _ _
А Вы когда-нибудь сталкивались с подобным? Расскажите в комментариях, верите ли Вы в судьбоносные встречи или считаете всё случайностью? Будет интересно почитать Ваши истории!
Буду рада Вашей подписке!!!