Марина сидела на кухне с калькулятором и квитанциями за коммунальные услуги. Опять не сходилось. Зарплата мужа приличная, её собственная тоже неплохая, а денег на вторую половину месяца едва хватает.
– Игорь, иди сюда, – позвала она мужа.
Он появился в дверях.
– Объясни мне, куда деваются деньги, – Марина показала на бумаги. – Зарплату получил вчера, а на счету уже половины нет.
Игорь неловко переступил с ноги на ногу:
– Ну как куда. На жизнь тратим.
– На какую жизнь? Матвею куртку не могу купить, старая уже мала. А на обед у нас только макароны с сосисками.
– Марин, ты преувеличиваешь. Живём же нормально.
Марина открыла выписку по карте и ткнула пальцем в строчку:
– Вот тут перевод на пятнадцать тысяч. Кому?
Игорь покраснел и отвернулся к холодильнику:
– Маме перевёл. У неё пенсия маленькая.
– А это что? – женщина показала на другую строчку. – Ещё двенадцать тысяч.
– Ире помог. У неё дети, а работы нормальной нет.
Марина почувствовала, как начинает закипать. Свекровь Галина действительно получала небольшую пенсию, но жила в собственной квартире без ипотеки. А сестра мужа Ирина уже третий год сидела без постоянной работы, воспитывая двух детей от разных отцов.
– Игорь, мы обсуждали это сто раз. Двадцать семь тысяч в месяц – это треть твоей зарплаты.
– Не, треть, меньше, – возразил он.
– Какая разница? – Марина встала и начала ходить по кухне. – Наш сын в старых вещах, а ты раздаёшь деньги налево и направо.
Игорь сел за стол и виновато опустил голову:
– Не могу же я бросить мать и сестру.
Марина села напротив мужа и попыталась говорить спокойно:
– Послушай, я не против помогать родственникам. Но в разумных пределах. Пять-семь тысяч в месяц – это одно, а почти тридцать – совсем другое.
– Ира одна с детьми, ей тяжело, – защищался Игорь.
– А мы что, не одни? У нас тоже ребёнок. И я хочу родить второго.
Мужчина поднял голову и посмотрел на жену с удивлением:
– Второго? Марин, мы же договорились повременить.
– Договорились? Ты сказал, что не потянем финансово двоих детей. А сестре и матери каждый месяц можешь помогать.
Игорь начал объяснять:
– Это другое. У Иры дети уже большие, им многого не надо. А родить ещё одного ребёнка – это же огромные расходы.
Марина рассмеялась, но смех вышел горьким:
– У Иры дети не просят игрушки? Не едят? Не носят одежду? А памперсы, смеси, коляски твоим племянникам с неба падали?
– Не кричи, Матвей услышит, – попросил муж.
– Не буду кричать. Просто объясни мне логику. Почему для тебя чужие дети важнее наших будущих?
– Они не чужие. Ира – моя сестра.
– А я кто? Соседка?
– Марин, не утрируй.
– Не утрирую, а пытаюсь понять. Вот скажи честно: если завтра Ирина найдёт работу, ты прекратишь ей помогать?
Мужчина помолчал, потом ответил:
– Ну, может, меньше буду давать.
– Может? – Марина встала. - Игорь, твоя сестра специально не ищет нормальную работу. Зачем, если брат содержит?
– Она ищет. Просто подходящей нет.
– Подходящей это за сто тысяч рублей с гибким графиком и корпоративным автомобилем?
Игорь обиделся:
– Ты несправедлива. У неё двое маленьких детей.
На следующий день Марина встретилась со своей подругой Ольгой в кафе рядом с работой.
– Представляешь, он считает, что двадцать семь тысяч в месяц – это нормальная помощь родственникам, – рассказывала Марина, размешивая кофе.
Ольга сочувственно качала головой:
– А что говорит про второго ребёнка?
– Говорит, что не потянем финансово. Нет денег.
– Логично. На сестру есть, на собственного ребёнка нет.
Марина грустно улыбнулась:
– Знаешь, что больше всего бесит? Галина, свекровь моя, постоянно намекает, что пора бы внуков побольше. А когда я говорю, что хочу второго, она отвечает: дети – это так дорого сейчас.
– И при этом деньги от сына принимает?
– Ещё как. И Ира тоже. Недавно новую стиральную машину купила. Говорит, старая сломалась. А я уже полгода на еле работающей машинке стираю.
Ольга покачала головой:
– А ты с ними разговаривала? Со свекровью, с сестрой?
– Пыталась. Галина сразу в слёзы: мол, сын меня бросает, не любит больше. А Ира начинает рассказывать, как ей тяжело одной.
– Манипулируют, одним словом.
– Именно. И Игорь на это ведётся. Вчера говорю ему: давай в отпуск съездим семьёй, Матвею море показать. А он отвечает: денег нет, в этом году не получится.
Марина допила кофе и посмотрела на телефон. От мужа пришло сообщение: «Задержусь на работе».
– Наверное, сестре опять что-то понадобилось, – пробормотала она. – Вчера у неё холодильник «сломался». Интересно, что сегодня случилось.
Ольга сочувственно пожала плечами:
– Может, поставить вопрос ребром? Либо семья, либо они.
– Боюсь, он выберет их. Там ведь не только деньги. Там ещё и вина перед матерью, и жалость к сестре. А я что? Я просто жена, которая постоянно пилит и требует.
Через месяц ситуация только ухудшилась. Игорь стал переводить ещё больше денег – у племянников начинался учебный год, понадобились тетради, учебники, форма.
– Тридцать две тысячи, – сказала Марина, глядя на выписку. – Игорь, это уже ни в какие ворота.
Муж стоял у плиты и готовил ужин. В последнее время он часто брался за домашние дела – видимо, чувствовал вину.
– Это временно. Сентябрь – сложный месяц для родителей.
– А октябрь будет лёгкий? А ноябрь?
Игорь не ответил, сосредоточенно помешивая суп.
– Знаешь, что мне сказала Ира вчера? – продолжила Марина. – Что подумывает о третьем ребёнке.
Муж резко обернулся:
– Что?
– Да-да. Третий ребёнок. Мать-одиночка, без работы, на содержании у брата. И планирует рожать ещё.
– Она пошутила, наверное.
– Не шутила. Сказала, что детей много не бывает. И что ты всегда поможешь.
Игорь выключил плиту и сел за стол:
– Марин, давай не будем сгущать краски.
– Я не сгущаю. Я просто вижу картину целиком. Твоя сестра превратила тебя в банкомат. И ты этого не замечаешь.
– Она не превращала. Я сам решаю, кому помогать.
– Решаешь? – Марина встала и подошла к мужу. – Хорошо. Тогда реши помочь собственной семье. Я хочу второго ребёнка.
Игорь помолчал, потом тихо сказал:
– Не сейчас. Давай через пару лет.
– Через пару лет мне будет тридцать восемь.
Муж ничего не ответил.
В тот вечер Марина приняла решение. Она будет откладывать деньги на второго ребёнка. Если муж не готов быть отцом ещё одному малышу, пусть останется дядей-благотворителем для чужих детей. А она будет растить своих, как сможет.
Через полгода выяснилось, что Ирина действительно беременна третьим. Игорь воспринял новость как должное и сразу стал планировать увеличение помощи. О втором ребёнке в собственной семье речи больше не заходило.
Однажды, когда сын уснул, Марина вышла на кухню. Игорь сидел с телефоном, что-то печатал.
– Опять Ира пишет? – спросила жена.
– Да, говорит, УЗИ делала. Мальчик будет.
– Поздравляю. Ещё один племянник на твоём содержании.
Игорь поднял голову:
– Марин, хватит. Я устал от этих разговоров.
– А я устала жить в семье, где муж больше заботится о чужих детях, чем о своих.
– Матвей не обделён ничем.
– За последний год ты перевёл сестре и матери триста двадцать тысяч рублей.
– Откуда у тебя эти цифры?
– Считала. Каждый перевод, каждую покупку для них. Знаешь, на что этих денег хватило бы нашему сыну?
Игорь молчал.
– На частный садик, на кружки, на отдых на море, на развивающие игрушки. У нас мог бы появиться второй ребёнок.
– Марин, мы же решили подождать со вторым.
– Мы? – женщина рассмеялась. – Решил ты. Причём решение было простое: денег нет. А на Ирину беременность номер три деньги нашлись.
Муж попытался возразить:
– Это же разные вещи.
– Разные. Согласна. Одна вещь – это твоя настоящая семья. Другая – это твоя предыдущая жизнь, от которой ты не можешь отказаться.
Марина направилась к выходу из кухни.
– Куда ты?
– К адвокату записываться. Мне тридцать шесть лет, Игорь. Если я хочу ещё детей, время не ждёт. А с тобой этого не будет никогда.
– Ты серьёзно говоришь о разводе?
Марина остановилась в дверях:
– А ты серьёзно думал, что можно всю жизнь так жить?
Игорь встал из-за стола:
– Но ведь мы любим друг друга.
– Ты любишь. Только не меня и не Матвея. Ты любишь чувство собственной важности, когда Ира называет тебя лучшим братом в мире. И чувство нужности, когда мать плачет в трубку о своей бедности.
– Это несправедливо.
– Справедливо было бы подумать о собственной семье раньше, чем она развалится.
Через месяц Марина подала на развод. Игорь до последнего не верил, что жена серьёзно. Даже в суде пытался убедить её остаться, обещал сократить помощь родственникам.
Но было поздно. Марина поняла: мужчина никогда не изменится, а её репродуктивные годы уходят. Она хотела попробовать построить новую жизнь, где у её детей будет отец, который их не обделяет в пользу племянников.
Игорь остался один, исправно перечисляя алименты на Матвея и помощь сестре с матерью. Теперь денег у мужчины стало ещё меньше.