В 1242 году хан Батый прекратил свой поход на запад и объявил о возвращении в поволжские степи. На Балканах вздохнули с облегчением: завоеватели всё же убрались туда, откуда пришли, но в Сербии и Болгарии радость вскоре сменилась ужасом, ведь монголы решили возвращаться не прежним маршрутом, а пошли южнее, по берегам Дуная, обращая их в пустыню и в конце концов они упёрлись в стены крепости Доростол, оказавшей им отчаянное сопротивление.
Разорив Сербию, монголы вломились с запада в пределы Второго Болгарского царства, круша всё на своём пути. Не в силах оказать должное сопротивление врагу, болгары и сербы бежали на восток, под защиту дунайских крепостей, в том числе и Доростола как самой мощной из них и к которой устремилась монгольская орда под предводительством самого Батыя. В сентябре 1242 года монгольская орда подошла к Доростолу и Батый надменно потребовал сдачи города, но получил решительный отказ, к тому же в пограничном Доростоле, который и так находился в состоянии полной боевой готовности, скопилось столько воинов и беженцев из Болгарии, Сербии, Боснии, Хорватии и Венгрии, что подготовка его к обороне не составила больших затруднений.
Разъярённый этим ответом Батый двинул войска на штурм Доростола, но тут прославленная военная машина монгол дала сбой, защитники города совместной с хашаром атакой смогли отбить штурм Доростола, а перед его укреплениями, построенными ещё римлянами, спасовали самые совершенные монгольские осадные орудия, на которые Батый возлагал столько надежд. После нескольких неудачных попыток штурма Батый прекратил атаки на Доростол, которые не приводили ни к чему, кроме больших потерь его собственного войска и взял Доростол в плотную осаду, дожидаясь, когда его защитники, ослабленные голодом и болезнями, сами откроют ему ворота.
Осада Доростола затянулась, его защитники упорно защищали его от монголов и время от времени совершали вылазки в монгольский лагерь, в котором начался ропот, уставшие монгольские воины не понимали, что они делают под стенами этой маленькой крепости и больше всего хотели возвращения домой, а тут ещё половцы и валахи стали совершать нападения на монгол, нанося им серьёзные потери, но Батый упорно не желал уходить из-под стен Доростола, ожидая подхода корпуса Кадана, который разорил всю Южную Болгарию и сжёг её столицу Тырново и с которым он бы точно сломил непокорный Доростол, но в ущелье Искыр корпус Кадана попал в засаду болгарских партизан и был разбит. После победы болгар в ущелье Искыр Батый понял, что, по крайней мере, на этом этапе Доростол ему не взять и, дождавшись подхода остатков корпуса Кадана, в ноябре 1242 года он казнил всех пленных, переправился через Дунай и через Валахию и причерноморские степи вернулся на Волгу. Несмотря на то, что оборона Доростола окончилась победой болгар, итога войны с монголами это для них не изменило, Болгария была полностью разорена и была вынуждена платить монголам дань, а во второй половине XIV века согнанные с родных мест монголами туркмены племени кайы, известные также как турки-османы, окончательно поставят на Втором Болгарском царстве крест.