Если вы хоть раз попадали под лавину нежных объятий дога, может быть трудно поверить, что этих добродушных гигантов когда-то разводили для охоты. Огромные и мощные, они появились в Германии и использовались европейской знатью для охоты на кабанов и других крупных зверей, за что получили прозвище «кабаньи гончие».
Позже в Европе их называли «немецкими мастифами» (German Mastiff), а на родине — «Deutsche Dogge» («немецкая собака»). В США же, когда породу официально признали Американским клубом собаководства в 1887 году, закрепилось название «Great Dane» — «датский дог». Это было связано с политическими отношениями того времени, хотя к Дании порода не имеет отношения. Разберемся, откуда взялись доги, какие роли они выполняли в истории и как превратились в любимых домашних питомцев.
Как создавали породу
В середине XVI века немецкие охотники мечтали о рабочей собаке, достаточно сильной и смелой, чтобы справляться с кабанами и медведями. Добыча весила сотни килограммов, поэтому собаке нужны были не только огромные габариты, но и выносливость.
Для этого скрестили английского мастифа с ирландским волкодавом. Некоторые генетические исследования также показывают родство догов с боксерами. Так появилась порода, сочетающая мощь, скорость и верность.
К XVII веку догов уже целенаправленно разводила немецкая знать для охоты на кабанов и медведей.
Охотники и охранники
Охота
Доги были идеальными охотниками: они легко догоняли крупного зверя и могли удерживать его до подхода охотника. Высокий рост, сила и преданность человеку делали их незаменимыми спутниками аристократов.
Охрана
Когда охота с собаками вышла из моды, доги нашли новое призвание — охранять поместья. Их внушительные размеры, храбрость и верность хозяину идеально подходили для этой роли.
«Добрые гиганты» в роли компаньонов
Со временем догов стали разводить как собак-компаньонов. Их спокойный нрав и дружелюбие к людям сделали их желанными питомцами во многих странах. При этом их внушительная внешность по-прежнему отпугивает незваных гостей и дает хозяевам чувство защищенности.
Доги прекрасно ладят с семьей, но из-за размеров им нужно много пространства, чтобы избежать травм и дискомфорта. В маленьких квартирах или с маленькими детьми могут возникнуть сложности. Но при достаточном пространстве, ранней социализации и дрессировке доги становятся великолепными семейными собаками.
Сколько живут доги
Как и большинство крупных пород, доги живут в среднем 7–10 лет.
Большой размер создает нагрузку на сердце и суставы, а также повышает риск наследственных болезней — дилатационной кардиомиопатии и заворота желудка. Эти проблемы связаны с тем, что изначально при разведении отдавали приоритет быстрому росту и внушительным размерам.
Чтобы продлить жизнь и здоровье дога, важно:
- кормить специализированным рационом для крупных пород, поддерживающим здоровье суставов;
- замедлять прием пищи с помощью интерактивных мисок или игрушек, чтобы снизить риск вздутия;
- давать ежедневную низкоударную физическую нагрузку, чтобы держать собаку в форме;
- проходить регулярные осмотры сердца у ветеринара и при первых признаках усталости, вздутия живота или затрудненной походки сразу обращаться за помощью.
При правильном уходе дог станет верным другом на многие годы и подарит своей семье море преданности и любви.