Но разум возобладал.
В современных реалиях политика серьезно переплелась со спортом, и российские болельщики и спортсмены знают об этом лучше остальных. И на днях издание Wall Street Journal разразилось настоящей информационной бомбой.
Сообщается, что в течение нескольких месяцев, предшествовавших обмену пленными (американским журналистом Эваном Гершковичем и бывшим морским пехотинцем Полом Уиланом в августе 2024 года), администрация Джо Байдена рассматривала возможность высылки всех российских хоккеистов из США, чтобы оказать давление на Россию с целью их освобождения.
Разоблачительная статья, опубликованная в четверг в Wall Street Journal, показала, что советник Белого дома по национальной безопасности Джейк Салливан рассматривал вариант оказания давления на правительство России. Целью было убрать из состава некоторых крупнейших звезд НХЛ.
«Администрации необходимо было изучить альтернативные варианты. Салливан рассматривал возможность наказать российское руководство, выслав российских хоккеистов из Америки, включая Александра Овечкина. Звезду НХЛ, претендующего на абсолютный рекорд Уэйна Гретцки по голам. Он отказался от этой идеи», — пишет WSJ.
Вместо этого Салливан и администрация провели обмен 24 пленными, который стал крупнейшим подобным обменом со времен холодной войны.
Потенциальный запрет на участие российских игроков вынудил бы Овечкина покинуть США перед сезоном-2024/2025, что на неопределенный срок отменило бы его стремление побить рекорд Гретцки.
«Я русский, да? Иногда я не могу контролировать то, что не могу контролировать. Это не в моей власти. Я не занимаюсь политикой, я спортсмен. Надеюсь, все скоро закончится», — говорил Овечкин о политической ситуации.
По данным QuantHockey, в прошлом сезоне в командах НХЛ было 65 игроков российского происхождения, и еще больше выступало в низших лигах. Если бы Белый дом осуществил этот план, то российским звездам, таким как Никита Кучеров из «Тампы», Сергей Бобровский из «Флориды Пантерз» и Артемий Панарин из «Нью-Йорк Рейнджерс», было бы запрещено играть. Неясно, как это повлияло бы на российских хоккеистов в канадских командах НХЛ.
Призывы запретить россиянам играть в НХЛ постоянно озвучивал главный европейский хоккейный русофоб Доминик Гашек. Но его призывы никогда и никем не рассматривались всерьез из крупных политиков.
Впрочем, возможно, что подобные инсайды не имеют под собой оснований, поскольку Дональд Трамп к российским игрокам и лично к Овечкину настроен максимально благожелательно.