Несколько столетий назад в одном далеком королевстве жила принцесса Глория. Принцессе было всего пятнадцать лет, но молва о ее красоте, уме и изящных манерах разнеслась далеко за пределы королевства. К ней съезжались богатые и знатные женихи из соседних королевств, каждый мечтал заполучить принцессу себе в жены, а отец Глории выбирал девушке лучшего жениха.
Была у принцессы Глории любимая служанка Тея. Она была совсем немного старше своей госпожи и повсюду сопровождала принцессу. Глория была очень добра к Тее, и относилась к ней практически как к подруге. Часто дарила ей дорогие подарки, красивые платья и украшения. А еще делилась с ней своими секретами, мечтами. Служанка всегда делала вид, что ей очень интересно все, что говорит ее госпожа, она соглашалась с ней, иногда осторожно давала советы. Помогала готовиться к балам. Слушала как принцесса ей вслух читает свои стихи и прекрасно музицирует по вечерам в саду.
Однако, с каждым днем Теи было все труднее изображать обожание госпожи и восхищение ее множественными достоинствами.
Она часто злилась на судьбу за то, что Глории дали в этой жизни все : и красоту, и ум, и знатность, и богатство, и власть. А у нее, у Теи, ничего этого не было. По ночам она часто представляла себя на месте прекрасной принцессы, и потом горько плакала, прекрасно понимая, что все, о чем она мечтает никогда не сбудется.
Один богатый граф из соседнего графства особенно настойчиво добивался расположения принцессы Глории. Ричард, так звали графа, славился несметными богатствами, но человеком он был жестоким, злопамятным и мстительным. Все эти качества он тщательно скрывал от принцессы и был с ней очень нежным, внимательным и обходительным. Однако, Глория чувствовала себя некомфортно в его обществе, и почему – то даже побаивалась графа. И хоть речи его были ласковы, она иногда ловила его взгляд - холодный и жестокий.
Глория при любой возможности избегала встреч с ним, и сразу сказала отцу, что замуж за графа не пойдет.
Королю же брак дочери с влиятельным графом был политически выгоден. Однако, он не хотел выдавать замуж любимую дочь против ее желания.
Получив отказ, граф широко улыбнулся, хотя в душе его кипело пламя гнева.
- Вы все очень пожалеете об этом! – сказал он, покидая зал, - А ты, - обратился он к Глории, - Еще будешь меня умолять жениться на тебе. Вот только тогда я еще подумаю, - на прощание он вручил принцессе прекрасную алую розу.
А когда граф ушел, роза в миг почернела и осыпалась.
Больше в королевстве он не появлялся. И постепенно об этом неприятном инциденте все позабыли. Кроме самого графа.
Однажды, перед предстоящим балом, Глория особенно волновалась. Ведь сегодня в гости должен был пожаловать принц из другого королевства. С ним лично принцесса еще не была знакома, а лишь видела его портрет. Принц показался ей безумно красивым, и девушка с нетерпением ждала встречи с ним.
За несколько часов до бала Глория попросила служанку сходить в поле и собрать букет полевых цветов. Принцесса очень любила свежие цветы. Особенно полевые.
Тея отправилась собирать букет. В тот день ярко светило солнце и служанка изнемогала от жары. Собирать цветы ей совершенно не хотелось. Однако, она была вынуждена исполнять приказ госпожи.
Тея шла по полю, и к своему удивлению, никак не могла найти ни одного цветка. Сегодня они, как нарочно, словно пропали. Служанка шла и злилась – и на поле, где нет цветов, и на палящее солнце, и на госпожу, которой понадобились, видите ли, полевые цветы – как будто не могла сказать садовнику, чтобы тот срезал для нее цветы из их огромного сада.
Тея все шла и шла, а поле не кончалось. Вот только цветы не попадались на ее пути. Ни одного цветочка она так и не нашла. Раздосадованная девушка уже хотела было отправиться обратно в замок. Но вдруг кто – то окликнул ее по имени.
Тея удивленно обернулась. Тут она увидела перед собой странного человека средних лет. Он стоял босой, а на голове у него красовался венок из полевых цветов.
- Тебе полевые цветы нужны. Следуй за мной, - сказал незнакомец и пошел вперед.
Спустя несколько секунд раздумий, девушка осторожно отправилась за ним.
Вскоре перед ними распростерся прекрасный сад с великолепными цветами. Таких Тея не видела никогда в жизни. А посреди сада стоял небольшой, красивый домик.
- Вот полевые цветы, - сказал незнакомец, показывая на прекрасные васильки, ромашки, незабудки, колокольчики и Иван – чай.
- Я могу сорвать эти цветы? – спросила девушка.
- Конечно. Я для этого и привел тебя сюда!
Тея тут же принялась срывать цветы, и вскоре набрала большой букет.
- Благодарю вас, - обратилась она к незнакомцу, - Вы мне очень помогли! - сказав это она уже было собралась уходить, как вдруг мужчина остановил ее.
- Подожди, Тея! А это тебе, - тут он протянул ей алую розу.
- Вколи ее себе в прическу перед балом, и увидишь, что будет.
Служанка взяла из рук незнакомца розу, еще раз поблагодарила его, и отправилась в замок.
Начинался бал. Принцесса Глория стояла в великолепном, нежно – розовом платье из натурального шелка. Ее светло – русые волосы были собраны в высокую, красивую прическу. Шею украшала нить жемчуга.
-Тея, ты тоже приглашена на бал, - сказала неожиданно принцесса, - я почему- то так волнуюсь перед встречей с принцем, а с тобой мне будет легче. Мне очень нужна твоя поддержка … Сейчас тебе принесут твой бальный наряд. Одевайся скорее!
Принцесса ушла, а удивленная Тея стала собираться на бал. Она, наверное, совсем бы позабыла про розу, но тут слова незнакомца зазвучали у нее в ушах.
«Вколи ее себе в прическу перед балом, и увидишь, что будет».
Закончив со сборами, Тея оглядела себя в зеркале и в качестве последнего штриха вколола в прическу алую розу. Она сразу почувствовала прекрасный аромат, исходивший от цветка. Когда девушка вошла в бальный зал, принцесса Глория уже танцевала с прекрасным принцем.
- Какой – же он красивый, - подумала про себя Тея, глядя на принца.
И тут их глаза встретились. Принц Эдвин замер прямо посреди зала. Глория, явно не ожидавшая такого, смотрела на принца с удивлением и беспокойством.
- Кто эта прекрасная девушка? – спросил принц, показывая на Тею.
- Моя служанка – Тея, - ответила принцесса, совершенно не понимая такой странной перемены, произошедшей с принцем.
Весь вечер тот не сводил со служанки глаз. А девушка не знала, что ей делать и как себя вести. Ведь на них смотрели сотни глаз, включая самих короля с королевой.
Глория была уже готова расплакаться от обиды. Но она с детства знала, что настоящая принцесса должна держаться с гордостью и достоинством, чтобы не происходило, и делала вид, что все в порядке.
Однако, от одного из гостей не ускользнул печальный взгляд принцессы. Князь Алан буквально читал по глазам всю боль Глории. Ему было искренне жаль принцессу. Незаметно подойдя к Тее, он шепнуть ей на ухо, чтобы она убралась прочь из зала, иначе король с королевой могут наказать ее за такую дерзость.
Опасаясь наказания, Теи ничего не оставалось, как сбежать с бала.
Спрятавшись у себя в комнате, она стала думать, о том, как настоящий принц мог обратить на нее, на самую обычную служанку, внимание.
- Неужто все дело в розе? – думала она и все никак не могла в это поверить.
Но другого объяснения у девушки не было. Тут в дверь тихо постучали, и служанка испуганно подошла к двери.
- Тея, это я, открой! – услышала она голос своей госпожи.
Делать было нечего – пришлось впустить принцессу к себе в комнату. Войдя, и закрыв дверь на засов, Глория тут же села на кровати и горько заплакала. Она была безумно расстроена, что принц, в которого она влюбилась с первого взгляда, никого не замечал весь вечер, кроме ее служанки. А еще он объявил, что намерен жениться на Тее, как можно скорее. Никто в королевстве не мог объяснить такого странного поведения принца. Все были уверены, что лучшей кандидатуры в жены, чем принцесса Глория здесь просто быть не может.
Вместо гнева и ярости, Глория, как подруге, поведала Тее о своей боли. И та, изо всех сил изображала сочувствие и понимание.
- Этот принц - явный слепец, раз не сумел разглядеть, что нет никого прекраснее, чем вы, Ваше Высочество, - сказала Тея, отводя взгляд в сторону.
- Тея, я тебя умоляю, не выходи никуда из своей комнаты, покуда принц не покинет наше королевство, - попросила Глория.
- Разумеется, Ваше Высочество! – пообещала девушка.
Но как только принцесса Глория удалилась в свои покои, Тея тихо выскользнула из комнаты и отправилась в сад. Принц гулял по саду, а рядом с ним пасся его прекрасный черный конь. Увидев девушку, он тут же посадил ее на своего коня и повез в свое королевство.
Ехали они три дня и три ночи. А роза в волосах у Теи все не вяла – напротив, казалось, что она еще сильнее распустилась и от нее еще сильнее стал исходить дивный аромат. Этот аромат буквально вскружил принцу голову.
Когда принц и служанка добрались до королевства Эдвина, они сразу же тайно обвенчались в одном небольшом храме.
Узнав, о том, что натворил наследник – король – отец Эдвина впал в бешенство. Да только было уже поздно.
Дошли слухи и до отца Глории, что принц, так запавший в душу любимой дочери, женился на ее ничем не приметной служанке. Какая подлость со стороны этой парочки!
Не простив такого страшного оскорбления, отец Глории объявил войну королевству принца Эдвина.
Начались жуткие, кровопролитные бои, в которых гибло множество людей, стирались в прах города и села.
Воины с обеих сторон стояли намертво. И силы сражающихся были практически равны.
Вдруг неожиданно к армии принца Эдвина присоединились войска графа Ричарда. Крепкие войны наступали на уже порядком истощенную от кровопролитных боев армию отца Глории. Вскоре его королевство пало. Короля казнили, а принцессу бросили в тюрьму. Убитая горем девушка лежала на холодном полу и безостановочно плакала.
Вдруг дверь со скрипом отворилась и в камеру вошел граф. Он с надменным видом смотрел на раздавленную горем принцессу.
- Помнишь, я говорил, что ты будешь умолять меня жениться на тебя, а я еще подумаю. Можешь приступать прямо сейчас.
Девушка поднялась с пола и посмотрела на графа заплаканными глазами.
- Вы казнили моего отца, и я никогда ни о чем не стану вас умолять! – ответила она.
- Ну, тем хуже для тебя. В таком случае через три дня я прикажу тебя казнить, - граф говорил твердо, и не было сомнений, что он приведет сказанное в исполнение.
Оставшись одна принцесса заплакала еще горше. Ей совершенно не хотелось умирать, и было жутко страшно.
Тем временем князь Алан спешил. Спешил в королевство принца Эдвина, чтобы разыскать бывшую служанку, а ныне принцессу Тею.
Ему нужна была ее роза. Ведь только она могла спасти Глорию.
Он мчался через поля, дремучие леса, перебирался через высокие горы, переплывал бурные реки. Три дня и три ночи без отдыха мчался молодой князь в чужое королевство. Несколько раз уходил от погони, и даже был ранен.
Ворвавшись в замок, он потребовал встречи с женой принца. Однако получил отказ и был выставлен вон. Король – отец Эдвина не желал слушать никаких объяснений про какую-то розу. Все что сказал Алан, показалось королю большой глупостью. Он думал о своем: только что закончилась ожесточенная, кровопролитная война, и того гляди начнется новая – черные тучи все сильнее сгущались над его королевством. До короля дошли слухи, что победив отца Глории, граф Ричард собирается напасть на их истощенное войной государство, и имел все шансы на быструю победу.
Того же мнения был и принц. Он принял Алана за безумца.
Однако, князь не намерен был отступать. Дождавшись наступления ночи, он пробрался в покои к принцессе, и пока та спала, выкрал розу.
Проснувшись утром, принц Эдвин направился в покои своей жены. Но едва увидев ее– сразу попятился назад. Теперь Тея вовсе не казалась ему красивой и желанной. Напротив, перед собой он видел некрасивую и ничем неприметную служанку. Она даже близко не шла в сравнение со своей госпожой – прекрасной принцессой Глорией. Только сейчас принц осознал, что натворил. И зачем только ему понадобилась эта служанка! Ведь из – за этого началась война между двумя дружественными королевствами, из – за этого был казнен король – отец Глории. А что же с ней самой?
Схватившись за голову, принц бросил из замка. Ему чудом удалось догнать Алана. И вместе с войском Эдвина они отправились в поместье к графу Ричарду.
Несмотря на жуткую усталость, обратно Алан мчался еще быстрее. Ведь до казни принцессы Глории оставалось всего несколько часов.
На подъезде к графству их встретили отважные воины Ричарда. Начался страшный бой.
Князю Алану удалось пробраться к замку графа. Он отчаянно боролся со стражей, и в конце концов проник в покои графа. И последнему ничего не оставалось как защищаться.
Оба мужчины решительно и отважно боролись на шпагах. Опытный граф ни раз бывал в боях и прекрасно владел шпагой. Юный князь по всему уступал ему. Однако, у него было единственное, но главное, преимущество – любовь к Глории и горячее желание ее спасти. Это чувство придавало юноше сил и смелости, и в какой – то момент он поразил графа в самое сердце. А после сам, тяжело раненный, упал на колени. В этот момент в покои графа ворвался принц Эдвин вместе с другими воинами. Увидев Ричарда в луже крови и тяжело раннего князя, Эдвин застыл на месте со шпагой в руках.
- Принц, - позвал его слабым голосом Алан, и Эдвин тут же склонился над ним.
Тут в руках юноши появилась алая роза.
- Поезжайте в тюрьму. Освободите принцессу Глорию, и…передайте ей в руки эту розу.
- Но как же я оставлю вас? Вам нужна помощь!
- Поезжайте сначала к принцессе!
Эдвин больше не стал спорить. Ему и самому не терпелось освободить девушку.
Из- за решеток Глория смотрела на слабые лучи солнца, пробивающиеся сквозь серые облака. Она мысленно прощалась с этим миром. Девушка успела написать прощальные письма матери, и другим родным, кто еще остался в живых. Ждать казни было невыносимо. Принцесса представляла себе последние минуты своей жизни. Она боялась, что не выдержит, дрогнет, заплачет….
Из размышлений ее вывел громкий звук – гремели засовом.
- Все! Видимо за мной идут! - подумала она, и мороз пробежал по ее спине.
Но к удивлению Глории, на пороге камеры появился принц Эдвин.
Он виновато смотрел на девушку, держа в руках прекрасную алую розу.
- Ваше Высочество! Я знаю, что моему поступку нет прощения, однако я смею просить о снисхождении, - низко кланяясь заявил он, протягивая девушке розу.
Глория в растерянности застыла, не в силах вымолвить ни слова.
- Я знаю, что у вас масса вопросов, у меня тоже… И ответить на них сможет видимо только князь Алан.
Глория по – прежнему молчала, сжимая в руках розу. Она даже не замечала, как острые шипы в кровь ранят ее руки.
- Пойдемте отсюда, прошу вас! - продолжал принц, - Нам нужно успеть поговорить с князем, пока еще не поздно…..
- Что с ним? – спросила принцесса.
- Он в доме у графа и тяжело ранен.
Тут Глория словно очнулась от сна, и поспешила покинуть камеру.
Девушка впервые за долгое время оказалась на улице и вдохнув свежий воздух, почувствовала, что теряет сознание. Но ее тут же подхватили сильные руки принца. Он был по – прежнему божественно красив и мужествен.
Глория невольно отметила это про себя, вот только уже не испытывала прежнего восторга.
Вдвоем с принцем они прибыли в поместье графа. Алан лежал бледный на подушках. Он мучился от сильной боли и стонал. Но увидел принцессу с трудом улыбнулся.
- Ваше Высочество, как я рад вас видеть, - он даже попытался привстать, но тут же снова упал на подушки.
- Не двигайтесь! Вам сейчас нельзя! – испуганно воскликнула Глория, - Спасибо, что спасли меня! Ведь это же вы убили это чудовище - графа.
- Теперь больше никто не причинит вам зла, Ваше Высочество. И вы можете быть счастливы…с принцем Эдвином.
- Принцесса, наверное, я не имею права просить об этом, но я бы отдал все, чтобы вы стали моей женой…, - тихо промолвил принц
- У вас уже есть жена, - довольно холодно ответила ему Глория.
- Моя госпожа, принц ни в чем не виноват пред вами, – хриплым, прерывающимся от боли голосом, сказал князь Алан, - Виной всему роза. Роза раздора. Помните, вы отказали графу Ричарду?
Глория кивнула.
- Так вот, Граф затаил обиду. Смертельную обиду. Много времени он вынашивал план мести. И решил воспользоваться магической силой. Он нашел волшебника. Тот живет от вас неподалеку. Он то и дал вашей служанке волшебную розу. Вколов ее в волосы, девушка в глазах принца стала прекраснее всех на балу. Она затмила даже вас. Эдвин ничего не мог с собой поделать и влюбился без памяти. Но когда я выкрал розу – вся пелена сошла с глаз принца, и он понял, какую страшную ошибку совершил…, - с трудом закончил князь.
- А вы, вы… тоже находили в тот вечер Тею самой прекрасной? – спросила вдруг принцесса.
- Я ни на кого не смотрел, кроме вас, - искренне ответил юноша, - Но это не имеет уже никакого значения. Для меня главное, что вы теперь свободны и надеюсь будете счастливы…. С принцем…
Эдвин уже собрался сказать, что хочет, чтобы именно так и было. Но Глория жестом показала, чтобы он молчал.
- Оставьте нас вдвоем с князем Аланом! - попросила она.
И Эдвину ничего не оставалось, как выйти за дверь.
- Князь, я не хочу замуж ни за Эдвина, ни за кого другого, кроме вас. Только сейчас я поняла, что вы и есть тот, о ком я всегда мечтала, - сказала вдруг принцесса.
- Но…
- Вы поправитесь! Я уверена! У нас в королевстве есть очень хороший лекарь. Он вскоре поставит вас на ноги. Я немедленно пошлю за ним…
- Ваше Высочество, дело не в этом….
- А в чем же? Вы не хотите на мне жениться?
- Я даже не смею об этом мечтать. Ведь мне совершенно нечего вам предложить. Ваша матушка не одобрит…
- Зачем вы так? Вы знатный князь и у вас богатые земли, прекрасное поместье.
- Все это было у меня раньше. Но я все продал. Абсолютно все, Ваше Высочество!
- Почему? Вы остро нуждались в деньгах? Впали в долги?
- Я отдал все, что у меня было, чтобы выкупить тайну у волшебника. А когда я узнал ее, то немедленно поехал за розой…
Тут в глазах принцессы заблестели слезы.
- Значит, вы пожертвовали всем ради меня...
Вскоре князь Алан пошел на поправку. А затем князь и принцесса сыграли свадьбу. Оба они были безумно счастливы, и надеялись прожить долгую и счастливую жизнь вместе.
А принц Эдвин так и не понял, почему же Глория предпочла ему обнищавшего князя. Во всем принц винил дерзкую служанку Тею. Ее он казнил сразу же, как только вернулся в свое королевство.
А прекрасная алая роза в день свадьбы принцессы и князя внезапно почернела и опала.
Копирование, распространение или любое иное использование размещенных здесь публикаций запрещено!
Напоминаю: в "Одноклассниках" есть группа, в которую переносятся все мои публикации с этого канала https://ok.ru/group/70000013666820
Если кому - то удобнее читать там, то добро пожаловать!
Кроме того, у меня есть сообщество "В контакте" https://vk.com/club226329211
А так же канал в Телеграмм https://t.me/+CcGdu1H_0a04MDUy , который я планирую развивать. Часть новых рассказов появится там, а часть здесь.
Еще есть группа https://t.me/+JFvPBhapsEAzOGJi , в которой я с большим удовольствием общаюсь с читателями.
Подписывайтесь, с радостью жду каждого из вас