— Вадим, я больше не могу! Или ты со мной, или с ней! Третьего не дано! Твоя мать меня из дома выживает, а ты молчишь как рыба! Выбирай — жена или мамочка!
Ирина стояла у окна кухни и смотрела на осенний двор, где дворник сметал жёлтые листья в кучи. За её спиной слышались знакомые звуки — свекровь гремела кастрюлями и что-то недовольно бормотала себе под нос. Уже третий час подряд.
— Ириночка, — раздался голос Анны Степановны, — а где солонка? Опять не на место поставила?
— На столе стоит, где всегда, — не оборачиваясь, ответила Ирина.
— На столе! А должна в шкафу стоять! Сколько раз говорила — каждая вещь должна на своём месте быть!
Ирина сжала кулаки. Вот опять началось. Каждый день одно и то же — придирки, замечания, недовольство по любому поводу.
— Анна Степановна, может, не будем из-за солонки спор устраивать? — сказала она, поворачиваясь к свекрови.
— Это не спор, а порядок! — женщина поставила кастрюлю на плиту с такой силой, что та звякнула. — В моём доме должен быть порядок!
— В вашем доме? — Ирина почувствовала, как внутри всё сжалось. — Анна Степановна, это наш семейный дом. Мой и Вадима.
— Семейный! — свекровь фыркнула. — Да кто эту квартиру получал? Кто двадцать лет очередь стоял? Я! А не твой Вадим!
— Но теперь мы здесь живём все вместе...
— Живёте! — Анна Степановна повернулась к невестке. — А порядки кто устанавливает? Хозяйка дома! А хозяйка здесь я!
Ирина опустилась на стул. Сил спорить уже не было. Каждый день одно и то же — борьба за каждую мелочь, за право быть хозяйкой в собственном доме.
Дверь хлопнула, и в кухню вошёл Вадим. Лицо усталое, в руках авоська с продуктами.
— Привет, — сказал он, целуя жену в щёку. — Мам, здравствуй.
— Вадимушка! — лицо Анны Степановны мгновенно преобразилось. — Сынок, как дела на работе? Устал небось?
— Нормально, мам. Как обычно.
— Садись, сынок, я тебе борщ разогрею. Свежий, вкусный.
Вадим сел за стол, а Ирина продолжала смотреть в окно. Ей не хотелось поворачиваться, не хотелось видеть, как свекровь суетится вокруг сына, как наливает ему борщ, как заботливо подкладывает хлеб.
— Ира, а ты что не ешь? — спросил муж.
— Не хочется, — тихо ответила она.
— Как это не хочется? — встрепенулась Анна Степановна. — Целый день ничего не ела! Вадим, скажи жене, что так нельзя!
— Мам, не волнуйся. Ира сама знает, когда есть хочется.
— Сама знает! — свекровь всплеснула руками. — Смотри, какая худая стала! На скелет похожа! Что люди скажут — невестка в доме голодает!
Ирина резко встала.
— Анна Степановна, хватит! Я не голодаю и не худею специально! Просто аппетита нет!
— А почему аппетита нет? — свекровь подошла ближе. — Может, больна? К врачу сходить надо?
— Не больна я! — голос Ирины сорвался. — У меня от ваших постоянных придирок аппетит пропадает!
— От моих придирок? — Анна Степановна выпрямилась. — Да я о тебе забочусь как о родной дочери!
— Заботитесь! — Ирина не выдержала. — Каждый день твердите, что я не так готовлю, не так убираю, не так одеваюсь!
— Ириша, — вмешался Вадим, — мама просто хочет помочь.
— Помочь? — Ирина посмотрела на мужа. — Вадим, она меня с утра до вечера критикует! А ты всё время её защищаешь!
— Никого я не защищаю, — муж продолжал есть борщ. — Просто не хочу, чтобы вы ссорились.
— А мы и не ссоримся! — вмешалась Анна Степановна. — Я просто учу невестку, как правильно хозяйство вести!
— Учите! — Ирина подошла к столу. — Анна Степановна, мне двадцать восемь лет! Я не девочка! Сама знаю, как дом вести!
— Откуда знаешь? — свекровь сложила руки на груди. — Жила с родителями до замужества, они всё за тебя делали!
— Не всё! — возмутилась Ирина. — Я и готовила, и убирала!
— Готовила! — Анна Степановна презрительно фыркнула. — Макароны с сосисками это не готовка!
— А что же готовка? Только ваши блюда?
— Мои блюда Вадим с детства ест! Привык к ним! А ты что готовишь? Всякую ерунду!
Вадим поднял голову от тарелки.
— Мам, ну зачем так? Ира тоже вкусно готовит.
— Вкусно! — свекровь махнула рукой. — Вчера такую котлету сделала — есть невозможно! Сухая как подошва!
— Котлета была нормальная! — Ирина почувствовала, как поднимается внутри злость. — Вы просто привыкли только к своей готовке!
— К хорошей готовке привыкла! — отрезала Анна Степановна. — Вадимушка, скажи честно — чей борщ тебе больше нравится, мой или её?
Вадим замер с ложкой в руке. Он понимал, что попал в ловушку.
— Мам, ну зачем ты так ставишь вопрос? Оба борща хорошие.
— Оба хорошие! — свекровь села напротив сына. — Вадим, да ты же у меня сорок лет мой борщ ешь! Неужели не чувствуешь разницы?
— Чувствую, конечно, — муж неловко переминался. — Но это не значит, что Иришин плохой.
— Ага! — Анна Степановна торжествующе посмотрела на невестку. — Слышишь? Чувствует разницу!
Ирина молча смотрела на мужа и понимала, что он опять не встал на её сторону. Опять выбрал дипломатию вместо поддержки жены.
— Вадим, — сказала она тихо, — а ты что думаешь по поводу наших с твоей мамой отношений?
— Думаю, что вы обе хорошие женщины и должны найти общий язык, — осторожно ответил он.
— Найти общий язык! — Ирина села на стул напротив мужа. — А как его найти, если твоя мама считает меня неумёхой?
— Я не считаю тебя неумёхой! — возразила Анна Степановна. — Просто думаю, что учиться никогда не поздно!
— Учиться у вас? — Ирина посмотрела на свекровь. — Анна Степановна, а вы готовы учиться у меня?
— А чему ты меня можешь научить? — удивилась та.
— Ну не знаю... Может, как салат с корейской морковкой делать? Или пиццу печь?
— Пиццу! — Анна Степановна поморщилась. — Заграничную ерунду! Нет уж, спасибо!
— Вот видите! — Ирина повернулась к мужу. — Я должна учиться у неё, а она у меня — нет! Односторонний процесс получается!
— Ириша, мама старше тебя, опытнее...
— Вадим! — Ирина встала так резко, что стул опрокинулся. — Я больше не могу! Или ты со мной, или с ней! Третьего не дано!
— Ира, не говори глупости...
— Не глупости! — голос её сорвался на крик. — Твоя мать меня из дома выживает, а ты молчишь как рыба! Каждый день она мне показывает, что я здесь лишняя!
— Никто тебя не выживает, — попытался возразить Вадим.
— Не выживает? — Ирина горько рассмеялась. — А вчера что было? Помнишь? Я хотела переставить телевизор, а твоя мама сказала: "В моём доме ничего не трогай без разрешения!"
— Мам, ты это говорила? — Вадим посмотрел на мать.
— Говорила! — та подняла подбородок. — И правильно говорила! Нельзя без спроса чужие вещи переставлять!
— Чужие! — Ирина схватилась за голову. — Вадим, ты слышишь? Для твоей матери я в этом доме чужая!
— Не чужая, — поправила Анна Степановна. — Но и не хозяйка. Хозяйка здесь я.
— А кто тогда я? — тихо спросила Ирина.
— Ты жена моего сына. Уважаемый член семьи, — ответила свекровь.
— Уважаемый член семьи без права голоса, — Ирина подошла к мужу. — Вадим, скажи мне честно — ты видишь меня хозяйкой этого дома?
Вадим молчал, понимая, что любой ответ будет неправильным.
— Молчишь, — констатировала Ирина. — Значит, тоже считаешь меня гостьей в собственном доме.
— Ириша, не надо так...
— Надо! — она села рядом с мужем, взяла его за руки. — Вадим, я устала быть на вторых ролях в нашей семье. Устала спрашивать разрешения у твоей мамы на каждый шаг!
— А я разве мешаю тебе? — вмешалась Анна Степановна.
— Мешаете! — Ирина повернулась к ней. — Каждый день! Я не могу купить новые занавески — вы против. Не могу пригласить подруг — вы недовольны. Не могу даже картину повесить!
— Картину можешь повесить. В своей комнате.
— В своей комнате! — Ирина встала. — А кухня, гостиная — это не моё пространство?
— Это общее пространство. И решения по нему принимаю я.
— Почему вы? — Ирина посмотрела на мужа. — Вадим, почему твоя мать решает, как должен выглядеть наш общий дом?
Вадим тяжело вздохнул.
— Потому что мама здесь дольше живёт. Привыкла к определённому порядку.
— А мне к чему привыкать? К роли прислуги? — Ирина почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. — Вадим, выбирай. Или ты со мной, или с ней. Больше я так жить не буду.
Наступила тишина. Анна Степановна смотрела на сына выжидающе. Ирина стояла и ждала ответа.
— Ира, — наконец сказал Вадим, — давай попробуем ещё раз всё обсудить спокойно...
— Нет, — она покачала головой. — Обсуждать больше нечего. Либо я становлюсь полноправной хозяйкой в этом доме, либо я ухожу.
— Ириша...
— Подумай, Вадим. У тебя есть время до завтра. А завтра утром дашь мне ответ.
Ирина вышла из кухни, оставив мужа наедине с матерью и самым трудным выбором в его жизни.
Спасибо, что дочитали эту историю до конца! Если вам понравился рассказ, поставьте лайк и поделитесь своими мыслями в комментариях - мне всегда интересно узнать ваше мнение о персонажах и их поступках.
Пожалуйста подписывайтесь и прочитайте другие истории: