Запуск грузового космического мини-шаттла Dream Chaser от частной американской компании Sierra Space, вероятно, не состоится в этом году, как планировалось ранее. Несмотря на многолетнюю разработку, компания все еще не завершила ключевые испытания и не прошла сертификацию некоторых систем транспортного средства. В NASA не комментируют сроки, а просто обсуждают варианты изменения плана полета к Международной космической станции миссий по доставке снабжения.
Космоплан Dream Chaser разрабатывается уже более 20 лет. Изначально планировалось, что его первый полет пройдет в 2024 году, затем дата старта была перенесена на 2025 год. Сегодня NASA озвучивает сроки так, что когда компания будет готова к полету, тогда он и состоится. Космическое транспортное средство находится на стадии финальной сборки и тестирования.
Параллельно компания занимается получением сертификации на программное обеспечение и систему подачи топлива в двигатели. В это вопросе, скорее всего, NASA не хочет повторять ошибки с кораблем Starliner от компании Boeing, который столкнулся с серьезными сбоями в программном обеспечении во время своего первого полета в 2019 году. Теперь же агентство требует полного тестирования всех систем перед допуском к старту.
Главная сложность заключается в работе двигательной установки. Dream Chaser использует более 20 небольших ракетных двигателей, работающих на смеси керосина и перекиси водорода. Такой экологический вариант топлива был выбран, чтобы не соблюдать особые меры безопасности при посадке мини-шаттла. Однако, разработка такой системы оказалась крайне сложной и процесс сертификации двигателей все еще продолжается.
Sierra Space заключила контракт с NASA на доставку грузов на МКС, который предполагает стыковку Dream Chaser со станцией во время первого полета. Теперь же компания рассматривает вариант, при котором корабль просто приблизиться к станции для проверки систем без стыковки. Это ускорит сертификацию и предоставит необходимые данные для полноценного второго полета. Однако такое изменение потребует пересмотра соглашения с NASA, и окончательное решение пока не принято.
Еще одна неопределенность связана с ракетой-носителем Vulcan Centaur от компании United Launch Alliance, которая должна вывести Dream Chaser на орбиту. Ее первый запуск состоялся 8 января 2024 года, а второй 4 октября 2024 года. Во время этих пусков проводились сертификационные испытания ракеты. Следующие пускив 2025 году предназначены для Космических сил США. Если они пройдут успешно, то в ближайшие месяцы Vulcan будет занята военными миссиями. Изначально Dream Chaser должен был стартовать во время второго полета ракеты в октябре 2024 года. Однако поскольку грузовой шаттл не был готов к тому времени, вместо него летал муляж полезной нагрузки.
Таким образом, технические сложности и загруженный график пусков Vulcan делают маловероятным первый полет Dream Chaser до конца 2025 года. Вполне вероятно, что в ближайшее время официальная дата старта будет перенесена на 2026-й.
#Космос #МКС #Dream_Chaser #Blue_Origin #NASA #Орбитальная_станция #Космические_полеты #астронавт #Sierra_Space #Sierra_Nqvada_Corporation #Amazon