Представьте: 1928 год, женский спорт только-только начинает пробивать себе дорогу. Большинство девушек даже не задумывались о карьере в беге. Именно в это время обычная американская школьница по имени Элизабет (Бетти) Робинсон совершенно случайно стала первой в истории олимпийской чемпионкой по бегу среди женщин. И путь ее был невероятен.
Случайная встреча, изменившая жизнь
Бетти, как и многие подростки, спешила в школу на пригородном поезде. Она опаздывала, поезд уже трогался. На перроне ее бег заметил учитель биологии и по совместительству тренер школьной команды по легкой атлетике Чарльз Прайс. Он подумал: «Не успеет». Каково же было его удивление, когда эта самая девчонка запрыгнула в его вагон. Прайс, обладая тренерским взглядом, сразу понял – у Бетти необычный природный талант к бегу. Прямо в школе он попросил ее пробежаться по коридору. Результат поразил его. Так, в 16 лет, Бетти, никогда не мечтавшая о спорте, оказалась в легкоатлетической команде.
От первых шагов к олимпийскому золоту за 4 месяца
Это сейчас спортсмены годами идут к вершинам. У Бетти все произошло молниеносно. Начав тренироваться весной 1928 года, она почти сразу показала феноменальные результаты на местных соревнованиях. Уже в своем втором серьезном забеге она установила мировой рекорд на 100 метров – 12 секунд. Это был невероятный показатель для того времени, особенно для женщины. Этот успех открыл ей дорогу сначала на отбор в Нью-Йорке, а затем и на IX летние Олимпийские игры в Амстердаме. Прошло всего 4 месяца с ее первой тренировки до главного старта в карьере.
Историческое золото
Амстердам-1928 стал знаковым: впервые в программу Игр включили женский бег. Для Бетти это были лишь четвертые в жизни соревнования. Финал 100 метров был невероятно напряженным: три спортсменки финишировали почти одновременно. Судьям пришлось долго разбирать фотофиниш. Сама Бетти думала, что проиграла. Но победу с преимуществом в 0,1 секунды присудили ей. Так 16-летняя школьница стала первой в истории олимпийской чемпионкой в женском беге. Она также выиграла серебро в эстафете 4х100 метров. Дома ее встречали как героиню: парады, подарки (включая золотой кулон с земным шаром от главы Олимпийского комитета США и бриллиантовые часы от болельщиков).
Жизнь на волоске
Казалось, впереди блестящая карьера. Бетти готовилась к Олимпиаде 1932 года в Лос-Анджелесе. Но в 1931 году случилось страшное. Биплан, на котором она летела с кузеном, упал недалеко от Чикаго. Кузен выжил, а Бетти... Ее тело, без видимых признаков жизни, увезли в морг. Только там обнаружили слабое сердцебиение. Она провела полтора месяца в коме и еще долгие месяцы восстанавливалась после множественных переломов и тяжелейшей травмы головы. Особенно пострадала левая нога: ее укоротило, а колено почти перестало сгибаться. Врачи считали, что ходить она сможет разве что на костылях, а о беге и речи быть не могло.
Невероятное возвращение: золото Берлина с несгибаемой ногой
Но Бетти обладала невероятной силой духа. Она была убеждена, что выжила лишь благодаря своей спортивной закалке. Два года упорной реабилитации – и она снова начала ходить. А потом поставила себе цель: Олимпиада-1936 в Берлине. Боль от травм была постоянной спутницей. Главная проблема: она физически не могла принять низкий старт из-за неподвижного колена. Значит, индивидуальный забег на 100 метров был невозможен. Но Бетти нашла выход: эстафета 4х100 метров,там можно стартовать стоя. Она научилась компенсировать разную длину ног и даже вернула свою феноменальную скорость.
В Берлине она бежала на третьем этапе эстафеты. Передача палочки прошла идеально. А главные конкуренты, немки, допустили ошибку – уронили эстафетную палочку. Этого было достаточно! Команда США, с Бетти в составе, выиграла второе олимпийское золото для нее. Это было триумфальное возвращение, ставшее одной из самых вдохновляющих страниц в истории спорта. После этого она завершила карьеру спортсменки.
Жизнь после беговых дорожек
Бетти вышла замуж, родила двоих детей. Хотя она больше не соревновалась, спорт оставался частью ее жизни: она работала тренером, хронометристом, делилась своим опытом как мотивационный спикер. Ее имя по праву внесено в Национальный зал славы легкой атлетики США. В 1996 году, в возрасте 84 лет, ей выпала честь пронести Олимпийский факел на Играх в Атланте. Это был красивый жест признания ее уникального вклада. Умерла Бетти Робинсон в 1999 году.
Несмотря на все ее уникальные достижения – первая чемпионка, феноменальный взлет, героическое возвращение после трагедии – Бетти Робинсон почему-то не включена в Зал олимпийской славы. Возможно, сыграла роль относительно короткая спортивная карьера или то, что ее звезда вспыхнула так ярко и быстро. Но это ничуть не умаляет ее подвига. Она навсегда останется символом невероятного природного таланта, открытого случайно, и безграничной силы воли человека, который не сдался даже перед лицом смерти и инвалидности. Ее история – это доказательство, что невозможное возможно.
Спасибо, что дочитали данную статью до конца! Поставьте лайк данной публикации и подписывайтесь на канал, мне очень важна ваша поддержка!
Так же рекомендую к прочтению: