По сравнению с другими животными, даже крупными, как слон и кит, человек взрослеет очень медленно. Слон достигает предельного роста к 15 годам, а человек продолжает расти минимум до 20 лет. В детстве и отрочестве наше тело не только увеличивается в размерах, но постепенно изменяются его пропорции. Это длительное развитие готовит нас к взрослой жизни и даёт возможность освоиться с окружающим миром.
Девочки начинают бурно расти примерно в 10 лет и годам к 16 уже достигают полного роста. У мальчиков бурный рост начинается около 12 лет, но полного роста они достигают к 19 или 20 годам. И те и другие в период самого быстрого роста могут вырасти за год на 8 см.
Этапы роста
Когда ребёнок растёт, окружающие сразу замечают, что он стал выше, но изменение фигуры могут ускользнуть от их внимания. На рисунках ниже, где ребёнок и 20-летний мужчина изображены так, будто они одного роста, эти изменения сразу бросаются в глаза. У ребёнка, например, голова больше относительно длины тела. Она растёт не так быстро, как всё тело, и потому у взрослого по отношению к телу кажется меньше.
У ребёнка около 1/4 длины тела составляет голова. Ножки ещё слишком слабые, чтобы выдержать вес тела.
Ноги быстро растут, и они уже достаточно крепкие, чтобы ребёнок мог ходить.
Руки и ноги быстро растут. Мышцы развиваются медленнее, поэтому 7-летний ребёнок выглядит "тощим".
Голова почти перестала расти, но начался интенсивный рост тела.
Рост тела почти закончился. Теперь оно может расти только в толщину за счёт наращивания мышц или жировых отложений.
Половое созревание - период жизни, на протяжении которого готовится к работе половая система человека. Оно начинается в 12-13 лет. У мальчиков и девочек оно протекает по-разному. У девочек появляются волосы на теле и развивается грудь. У мальчиков волосы появляются на теле и на лице и ломается голос.
Почему мы ходим в школу
Животные в своём поведении в значительной мере руководствуется инстинктами (врождёнными знаниями), хотя многим из них приходится также кое-чему учиться у родителей, например тому, как преследовать добычу. Людям также присущи инстинкты, но помимо этого им необходимо многое знать о мире, в котором они живут. Обучение и практика позволяют приобретать те знания и навыки, без которых не обойтись во взрослой жизни и которые полезны не только самим, но и обществу.
Почему мы не можем жить вечно
Примерно в 40 лет возраст уже даёт о себе знать. Волосы постепенно утрачивают цвет, а у мужчин часто ещё и выпадают. На коже появляются морщины, мышцы слабеют, а суставы становятся менее гибкими. Учёные начинают понимать причины старения, но пока не могут ничего сделать, чтобы замедлить его.
В библии упоминается человек, проживший самую долгую жизнь. Это Мафусаил, который умер в возрасте 969 лет. Из наших современников дольше всех прожила француженка Жанна Кальман, скончавшаяся в 1997 году в возрасте 122 года. Когда ей исполнилось 100 лет, она ездила на велосипеде.