В районе Вардане, расположенном в Лазаревском районе Сочи, разгорелся масштабный земельный конфликт, связанный с незаконным захватом участков. Главным героем этой истории стал ветеран боевых действий Виталий Северов, который в 2014 году получил землю в рамках государственной программы для ветеранов и сотрудников государственных структур. Его участок находился в плачевном состоянии — заросший бурьяном, без дорог и коммуникаций. Вместе с другими ветеранами он взялся за восстановление территории: расчистили землю, проложили дорогу и начали строительство собственного дома.
К 2020 году на его участке вырос небольшой жилой дом, а рядом появились сад и баня. Мечта о собственном уголке у моря казалась осуществимой. Однако спустя несколько лет на горизонте возникли новые претенденты — представители бывшего совхоза «Черноморец», которые заявили права на эти земли, основываясь на старых документах.
В 2022 году к Виталию пришёл человек, представившийся юристом «Черноморца». Он заявил, что земля ветеранов якобы принадлежала совхозу и была незаконно передана им. Никаких доказательств при этом не предъявлялось, однако угрозы начали звучать в адрес владельцев участков: им советовали покинуть свои земли или столкнуться с последствиями. Вскоре ситуация обострилась: неизвестные начали стрелять дробью по крышам домов, а соседям поступали требования о выселении. Один из собственников уже давно проживал за границей — на Кипре — и не появлялся в Вардане.
Отец Виталия рассказал, что к нему приходил человек по фамилии Мартиросян и открыто угрожал физической расправой. Он говорил о том, что их дома будут снесены и их выгонят с участков. Вскоре «Черноморец» подал исковые заявления против 39 семей, среди которых были как ветераны, так и местные жители, проживавшие там десятилетиями.
Обстановка в посёлке стала напряжённой. Жители узнали о решении суда Лазаревского района передать земли обратно «Черноморцу». Основанием послужила справка Росимущества о том, что участки обслуживались совхозом последние годы. Однако после проверки выяснилось: эта справка — подделка. В 1997 году прокуратура изъяла эти земли у «Черноморца» за нарушение законодательства; сам совхоз сменил форму собственности и фактически прекратил существование.
Виталий подал жалобу на неправомерное решение суда: он обнаружил, что судья был задержан за взятку в крупном размере — 25 миллионов рублей. Несмотря на это, бульдозеры уже подъехали к посёлку для сноса домов. Жильцы собрались у своих участков с лопатами и документами на землю — они не собирались отдавать то, что строили годами.
Давление со стороны неизвестных продолжалось: разбиты окна автомобиля отца Виталия, а на заборе появилась надпись с угрозами. Люди рассказывали о фотографировании их домов и детей сотрудниками «Черноморца». Жена Виталия боялась отпускать сына в школу из-за угроз.
Обращения семьи Виталия в правоохранительные органы были переданы в Следственный комитет России. Председатель ведомства Александр Бастрыкин поручил провести проверку ситуации. Следователи начали изучать документы «Черноморца», опрашивать жителей и проверять подлинность справки Росимущества. Виталий предоставил все материалы — записи угроз от Мартиросяна и фотографии повреждённого имущества — чтобы помочь расследованию.