В начале XVIII века две женщины сломали все правила приличного общества и стали легендами морского разбоя. Энн Бонни и Мэри Рид доказали, что сабля в женских руках может быть не менее опасной, чем в мужских.
Исторический контекст эпохи
Карибы той эпохи жили по принципу "кто сильнее, тот и прав". Испанское золото плыло через эти воды нескончаемым потоком, а желающих его перехватить хватало с избытком. Когда европейские державы заключали мир, тысячи каперов и военных моряков теряли официальную работу - им оставалось либо идти в пираты, либо умирать с голоду.
Женщины тех времен существовали в железном корсете условностей. Их удел - рожать детей, молиться богу и слушаться мужчин. Даже мысль о том, что представительница слабого пола может взять в руки оружие, казалась абсурдной. Поэтому появление двух отчаянных пираток стало настоящим шоком для всего региона.
Энн Бонни: от дочери плантатора до пиратки
Энн Бонни появилась на свет около 1700 года в самом центре ирландского скандала. Ее отец, респектабельный адвокат Уильям Кормак, умудрился влюбиться в собственную служанку и наделать с ней детей. Когда тайна всплыла, добропорядочные соседи устроили такой переполох, что семейке пришлось паковать чемоданы и удирать в Новый Свет.
В Каролине отец купил плантацию и решил превратить дочь в образцовую леди. Только вот Энн с детства была настоящим сорванцом - дралась с парнями, материлась хуже пирата и наотрез отказывалась учиться вышивать. Соседи шептались, что в девочку вселился дьявол.
Когда отец решил пристроить строптивую дочку замуж за приличного джентльмена, Энн плюнула на все приличия и сбежала с первым встречным моряком - Джеймсом Бонни. Правда, этот "романтический герой" оказался настоящим размазней, который только и мечтал о спокойной жизни.
Скука семейного быта довела Энн до отчаяния. В таверне Нассау она познакомилась с пиратом Джоном Рэкхемом, которого прозвали Калико Джек за любовь к ярким тканям. Этот мужчина излучал ту самую опасность, которой так не хватало в жизни. Энн бросила мужа как надоевшую игрушку и ушла к пиратам.
На корабле она показала себя настоящей амазонкой - рубилась саблей не хуже любого морского волка.
Мэри Рид: солдат, ставший пираткой
История Мэри Рид началась с гениального материнского обмана. Ее мать овдовела, когда первый сын еще был младенцем, а потом родила Мэри от другого мужчины. Чтобы получать пособие от свекрови за "внука", находчивая женщина нарядила дочь мальчиком и всю жизнь выдавала ее за покойного сына.
Мэри так и выросла в мужской одежде, привыкнув к этой роли как вторая кожа. Повзрослев, она нанялась юнгой на торговый корабль, а затем записалась в голландские войска. Представьте себе эту комедию - юная девушка маршировала в строю с бородатыми солдафонами, стояла с ними на посту и даже справляла нужду в кустах, а никто из сослуживцев и не заподозрил подвоха!
Однажды во Фландрии сердце Мэри дрогнуло при виде симпатичного фламандца из своего полка. Любовь заставила ее пойти на невероятный риск - она призналась парню в своей женской сущности. Бедняга чуть в обморок не упал от изумления, а потом тут же предложил руку и сердце. Молодожены демобилизовались и завели уютную таверну "Три подковы" в окрестностях Бреды.
Но счастье оказалось хрупким как стекло - супруг скоропостижно скончался от какой-то заразы. Мэри осталась одна как перст и быстро поняла суровую правду: вдове в те времена оставалось либо идти по миру с протянутой рукой, либо снова натягивать мужские штаны. Она продала таверну и отправилась в Вест-Индию искать лучшей доли.
По дороге в Новый Свет корабль Мэри захватили пираты. Вместо того чтобы молить о пощаде, она попросилась в команду. Морские разбойники оценили ее военный опыт и боевые навыки - такие парни им были нужны позарез.
Союз двух воительниц
Когда Мэри Рид присоединилась к команде Калико Джека, она и не подозревала, что встретит там родственную душу. Энн Бонни сразу почуяла в новичке что-то особенное - слишком уж грациозно "парень" двигался и слишком тщательно избегал раздевания при товарищах. Женская интуиция не подвела.
Первой догадку высказала Энн, подкараулив Мэри в укромном месте. "Ты же девчонка!" - прошептала она, и обе расхохотались от нелепости ситуации. Две женщины в мужском обличье оказались на одном судне, а команда даже бровью не повела!
Эта встреча стала началом настоящего боевого братства. В сражениях они действовали как единый организм, в тихие вечера шептались о женских тайнах, а когда накатывала тоска по дому, утешали друг друга рассказами о прошлом. Вместе они превратились в настоящую грозу Карибского моря.
Команда Рэкхема стала легендарной именно благодаря этим двум отчаянным бойцам. Когда корабль шел на абордаж, Энн и Мэри врывались в первые ряды, размахивая саблями и выкрикивая проклятия. Товарищи только диву давались - откуда у этих "парней" такая звериная ярость в бою? Другие пиратские команды с ужасом рассказывали о двух демонах с корабля Калико Джека, которые дерутся как одержимые.
Крах и суд
В октябре 1720 года удача отвернулась от команды Рэкхема. Капитан Джонатан Барнет, охотник за пиратами, выследил их корабль у берегов Ямайки. Нападение произошло в самый неподходящий момент - большинство пиратов напились в стельку после очередного успешного налета.
Когда на палубе раздались выстрелы, единственными, кто оказал серьезное сопротивление, были женщины. Они в одиночку отбивались от королевских солдат, проклиная трусливых товарищей, которые попрятались в трюме. "Если бы вы сражались как мужчины, вас бы не повесили как собак!" - кричала Энн своим соратникам.
Судебный процесс в Спэниш-Тауне превратился в настоящую сенсацию. Весь Порт-Ройял сбежался посмотреть на знаменитых пираток. Свидетели рассказывали, как женщины "ругались и дрались не хуже любого мужчины", носили мужскую одежду и наводили ужас на торговые суда.
Калико Джека и остальных мужчин приговорили к повешению. Но Энн и Мэри объявили суду о своей беременности, что автоматически отсрочило казнь. Бедная Мэри так и скончалась за тюремными решетками - тропическая лихорадка свела ее в могилу в 1721 году. А вот с Энн Бонни произошло нечто загадочное - она словно растворилась в воздухе. Историки до сих пор спорят: то ли богатый папаша подкупил тюремщиков, то ли она каким-то чудом выбралась на свободу и прожила долгую жизнь инкогнито.
Наследие в истории
Энн Бонни и Мэри Рид стали символами женского бунта против патриархального общества XVIII века. Их история вдохновила бесчисленных писателей, режиссеров и художников. От романов Дефо до современных фильмов - образ отважной пиратки прочно укоренился в массовой культуре, доказав, что насто
ящая свобода не имеет пола.