Танец стальных светлячков
ЗД-7 оказался кладбищем машин, как пророчил бортовой комп. День за днем я его измерял: каждый пыльный коридор, каждый мёртвый монитор. Тоска. Оно искажает время, делает мир тесным, плоским. А потом я увидел их. Вентиляционная шахта выдала на-гора рой крошечных существ. Механические твари не превышали мои пальцы по размеру. Сегментированные, гибкие, сияющие тусклым светом истощенных батарей, они сновали у моих башмаков. Не сканировали, не атаковали – просто вибрировали мелкой дрожью, укореняясь в пыли, как нефритовые ростки. Я склонился, осторожно протянул ладонь. Ближайший завибрировал быстрее, пополз. Не к медиатору в моем кармане, а по ребру ладони. Холодное прикосновение чешуйчатого металла. Его призрачное сияние чуть усилилось. Другие потянулись следом, выстраивая огненную дорожку вдоль моей руки. Они – только они – знали этот мертвый мир. Я поднялся. Куда вели огоньки. Ответа на ЗД-7 я еще не нашел.
