— Нашли твоего обидчика. Балбес малолетний! Там же камеры на каждом шагу, наш спец его на раз вычислил и до самого подъезда по ним довёл. И повезло, что участковый там ответственный — узнал пацана. Он там с отчимом живёт в съёмной комнате. Поеду сегодня — навещу этого Вовку 10 лет от роду.
Они познакомились в командировке в соседней области, хотя жили, как оказалось, в одном городе с рождения. Уже не юные: Владимиру — 29 лет, Полине — 26, повстречавшись восемь месяцев, поженились, и прожили вместе восемь счастливых лет.
Омрачало их брак для Полины только отсутствие детей. Муж относился к этому ровно, но и он спустя несколько лет стал задумываться о наследнике. Супруги рассматривали разные варианты: по факту Полина сама не могла выносить ребёнка, а на суррогатную мать пришлось копить деньги.
Почти скопили, но воспользоваться ими по назначению не успели.
— Ваш муж попал в аварию, к сожалению, ни ему, ни водителю выжить не удалось, — сообщили Полине однажды вечером.
Она долго не могла в это поверить. Уже и похороны прошли, и сороковины минули, а ей всё казалось, что Владимир сейчас войдёт в квартиру и крикнет негромко: «Полли, я дома!»
На работу она вышла через неделю после похорон — дома было совсем невыносимо одной. Механически заполняла документы, что-то считала, формировала отчёты.
Домой возвращалась, погружённая в свои печальные мысли, и даже не сразу поняла, что произошло, когда однажды на улице у неё из рук вырвали сумку. Очнулась от криков прохожих — кто-то даже пытался побежать за воришкой, — растерянно оглянулась и только успела мельком увидеть худенького пацана в серой куртке, скрывшегося за углом с её сумкой в руках.
«В полицию надо звонить, — подсказал незнакомый мужчина, — сейчас везде камеры — быстро найдут. Вы не расстраивайтесь».
Она кивнула ему, поблагодарила и сказала, что сама разберётся. Ей совсем не хотелось заявлять на мальчишку, хотя в сумке и документы остались, и банковские карты, которые она тут же заблокировала.
К счастью, телефон остался при ней, и, позвонив в банк, она тут же набрала бывшему однокласснику Игорю, работавшему теперь в полиции. Он, наверное, был единственным, с кем она общалась после школы регулярно. Полина подозревала, что мужчина к ней неравнодушен, но сама она к нему испытывала лишь дружеские чувства.
— Ё−моё! С тобой всё нормально? — переполошился Игорь, выслушав её короткий рассказ.
— Да. Только в сумке документы… Игорёк, а ты не мог бы как-то по своим каналам парня этого поискать? Не хочется жизнь портить мальчишке.
— Ты в своём репертуаре, — вздохнул приятель. — Ладно, я попробую. Позвоню тогда. Телефон-то хоть не проворонь…
Игорь позвонил уже на следующий день:
— Нашли твоего обидчика. Балбес малолетний! Там же камеры на каждом шагу, наш спец его на раз вычислил и до самого подъезда по ним довёл. И повезло, что участковый там ответственный — узнал пацана. Он там с отчимом живёт в съёмной комнате. Поеду сегодня — навещу этого Вовку 10 лет от роду.
— Я с тобой!
Дверь им открыл сам мальчишка. Худющий, немного испуганный — он вытаращил на них глаза:
— Вам кого? Из взрослых никого нет.
— Ты зачем же посторонним об этом сообщаешь? — покачал головой Игорь. — А вдруг мы грабители?
— А я не боюсь! — дерзко ответил Вовка.
— Понятно. Ну раз ты такой смелый, признавайся сразу — ты же сумку у этой девушки украл?
— Девушки! — презрительно фыркнул пацан. — Не докажете!
Игорь терпеливо объяснил малолетнему правонарушителю, что доказательств у них достаточно. Полина всё это время молчала, с жалостью глядя на Вовку. Кого-то он ей очень напоминал…
— Ладно, — вздохнул мальчишка. — Я дёрнул сумку.
— Зачем? — мягко поинтересовалась Полина.
— Мамка померла, а нам с дядь Мишей жить не на что…
— Вам или ему? — уточнил Игорь. — И кто это? Где он?
— Отчим это мой, — пояснил Вовка. — Он нормальный вообще-то, только после смерти мамки ему очень плохо — вот он и забухал.
— А ты, значит, ему на бухло деньги добываешь?
— Да там было-то всего пять тысяч! Не обеднеет она небось, — насупился мальчишка. — И за сумку мне тысячу дали, а документы я отдам. Только отчиму не говорите — он меня прибьёт! И это… прощения прошу, — зыркнул он на Полину.
— Неси документы, — вздохнул Игорь и повернулся к подруге: — Заявление писать будешь?
— Нет, — мотнула она головой. — Он же всё объяснил и больше так не будет. Не будешь же? — обратилась Полина к Вовке.
— Чесслово, — уставился он на неё серыми глазищами.
Ей почему-то было жалко мальчишку до слёз, и на следующий день она подкараулила его во дворе.
— Не бойся, — попросила Полина, когда при виде неё Вовка шарахнулся в сторону. — Я просто хочу поговорить. Пойдём в кафе тут рядом посидим. Я голодная…
Каким-то шестым чувством она уловила, что прямое предложение накормить пацан воспримет в штыки. Он и так посмотрел на неё с подозрением, но согласился.
Лишь когда Вовка буквально смёл с тарелок гору картошки фри, пару гамбургеров и сосиску по-французски и перешёл к молочному коктейлю, она решилась задавать вопросы.
— А почему твой отчим не работает? И на что же вы живёте?
— А вы что, из опеки? — насторожился пацан.
— Нет, просто интересуюсь. Мы же теперь с тобой не чужие люди, — мягко улыбнулась Полина.
— Работает иногда… Говорил же вчера, что просто горе у него — запил, тут уж не до работы, — по-взрослому объяснил Вовка.
— А у тебя разве не горе?.. — осторожно спросила она.
Мальчишка посмотрел на неё снисходительно:
— Мамка уже давно заболела. Она мне сразу объяснила, что вылечить её нельзя, но плакать и страдать из-за этого я не должен. Я должен жить за двоих, учиться хорошо и стать достойным человеком. А она за мной будет приглядывать оттуда, — он показал глазами куда-то вверх. — А я мамку люблю и слушался всегда… ну, почти всегда… Так что нормально всё.
Полина сделала над собой невероятное усилие, чтобы не разрыдаться от услышанного, и с трудом выдавила:
— А учишься ты где? Как я знаю, вы же приехали откуда-то…
— Сейчас каникулы летние… А потом мы, наверное, домой вернёмся. За комнату-то заплачено до сентября, и вряд ли дядь Миша заработает, чтобы ещё оплатить. Он и дома… нечасто работал, — отвёл глаза Вовка. — Мы сюда приехали, чтобы мама вылечилась, но не повезло.
На прощанье она попыталась дать ему немного денег, но пацан категорически отказался.
— Я не побирушка! Уже с ребятами договорился — буду листовки разносить, они меня прикроют.
Следующие несколько дней Полина постоянно думала о Вовке. Пропадёт ведь парень с таким отчимом! В беду какую-нибудь попадёт или в детдом! Ещё неизвестно, что хуже…
Через неделю она снова подкараулила мальчишку, накормила и предложила купить одежду. Тот сначала отказался, но потом вдруг передумал.
— Хорошо. Куртка и штаны мне не помешают. А то оборвышем работать стрёмно. Но потом я вам всё отдам, — решительно заявил пацан.
Полина сделала вид, что согласилась.
Ей не давала покоя мысль, что Вовку нужно спасать. Можно было просто заявить в опеку, но она очень не хотела, чтобы он попал в детдом.
— Боюсь, что этим всё равно закончится, — вздохнул Игорь, узнав о её размышлениях. — Может, родственников его поискать? С отчимом поговорить?
— Давай поговорим с отчимом, — решительно сказала Полина. — Может, и правда он на время… сбился с пути?..
Дядя Миша оказался довольно крепким мужчиной лет 40 — по виду и не скажешь, что злоупотребляет спиртным, но алкоголем от него действительно пахло.
— А вы кто такие?! — вызывающе спросил он. — Чего мне с вами разговаривать?
— Ты обороты-то сбавь, — вкрадчиво попросил Игорь и продемонстрировал своё удостоверение. — Мы пока просто поговорить пришли. Будешь козлить — вызову коллег и опеку. Пойдёшь у меня по статье за издевательство над ребёнком.
— Да чё ты сразу начинаешь?.. — сбавил тон Михаил. — Уедем мы домой скоро, и вообще, пацана можете забирать. Ленка — дура! Попёрлась сюда, чтобы папашу его найти. Надеялась, что он ей денег на лечение даст.
Неожиданно он всхлипнул: — Леночка моя любимая, на кого же ты меня покинула?..
— Хорош тут цирк устраивать! — рявкнул на него Игорь. — Нашли отца-то?
— Да куда там? Она же только имя его знала — Владимир — и что он аудитором работает. Она же с ним и замутила, когда он в командировке был у них. И забеременела, но гордая была — ничего ему не сообщила. А номер телефона он уже давно сменил…
— Ясно. А другие родственники у пацана есть? — продолжил спрашивать Игорь.
— Нет. Вдвоём мы остались несчастные, — Михаил снова всхлипнул.
Игорь брезгливо посмотрел на мужчину и кивнул Полине: «Уходим».
— Похоже, без опеки не обойтись, — сказал он уже на улице. — Ты чего молчишь-то, Полин?
— Ты слышал, что этот Михаил сказал? Отец — Владимир, аудитор…
— И?.. Чёрт! Думаешь, это о твоём муже речь шла? А он что, бывал в том городе?
— Я не знаю, это же ещё до знакомства со мной было… Но Вовка явно на него похож.
— Так узнай.
— Я подумаю.
Думала Полина недолго. Спустя неделю позвонила приятелю:
— Раз Вовка отчиму не нужен, я его возьму под опеку, — твёрдо сказала она. — Поможешь сделать так, чтобы его даже на время в детдом не забрали?
— Ты что, выяснила, что Вовка — сын твоего мужа?
— Ничего я не выясняла и не буду этого делать. Какая разница, раз этот мальчишка мне по душе пришёлся. Я чувствую, что он мне родной. Понимаешь?
Игорь не особо понял, но помог подруге взять под опеку Вовку, который долго не мог поверить в своё счастье. Кто знает — может, когда-нибудь Полина и его, Игоря, полюбит, и наконец-то согласится выйти за него замуж…
©2025 г. МСВ.
Можно ещё почитать: Простила мужа и обрела второго сына.