Глава шестая
Встречи и разлуки
Потихоньку дела наладились.
Наташа утром и вечером бегала на ферму на дойку. Сначала было трудно доить коров.
Она, хоть в детстве помогала маме на ферме, уже отвыкла. После школы поступила в училище просветкультуры, выучилась на библиотекаря. Там же в городе встретила молодого курсанта, влюбилась. Потом свадьба, и Олег увёз её к западной границе страны.
Теперь она осваивала профессию доярки.
Устинья уговаривала дочь:
-У тебя четверо младенцев на руках. Никто не упрекнет.
-Мама, я же только утром и вечером хожу. Дедушка за малышами присматривает. А днем я стираю, убираю, готовлю. Ты весь день на ферме.
-Семён Кондратьич человек в возрасте, ему тяжело с четырьмя ребятишками!.
- Не шуми, Ивановна, - сказал дед Семён. - Справлюсь я. Привык уже.
Так и сговорились.
Пора трудная настала. Уже и похоронки черными воронами стали залетать и в их деревню.
Тогда крик отчаяния, невыносимой боли разносился в округе. И все в бежали в тот дом. Стояли молчаливой толпой вокруг вдовы или безутешной матери. Чем помочь? Как уменьшить боль? Только время слегка смирит с потерей.
Да общая беда.
Наташа в такие минуты всегда думала об Олеге. Даже оплакивать его боялась. А вдруг он жив?
И она навредит ему своими слезами.
Дети подрастали. Они уже бегали и весёлыми криками встречали маму и бабушку.
Дед Семён оказался мастеровым человеком. Потихоньку, понемножку привёл в порядок подворье Устиньи. Ремонтировал табуретки, подшивал прохудившуюся обувь. Лудил кастрюли и чайники.
Нередко соседки обращались починить то валенки, то башмаки.
-Кондратьич, опять у моего постреленка валенки прохудились. Где я ему другие найду.
И дед Семён брался за работу.
Так и жили.
А тут в сорок третьем пришло письмо от незнакомой женщины:
"Дорогая Наташа. Я узнала, что ты спасла из горящего роддома четверых детей. Меня тогда контузило, и я не смогла забрать сына. Я понимаю, за два года дети подросли, изменились. Посмотри, нет ли родинки за ушком у мальчика. Такая же была у моего мужа. Он погиб. Сын-единственная моя радость. Напиши ответ. К уважением, Елена."
Дальше шёл адрес.
Наташе и не надо было смотреть за ушком. Она знала, такая родинка есть у Саши.
Заливаясь слезами, она посоветовалась с матерью и дедом:
-Что делать? Как я отдам Сашеньку?
-Нельзя, Ната, промолчать. Она же мать. И столько лет не знала, жив ли её ребёнок. Это не по-людски обманывать, -сказала Устинья.
-И я тебе, детка, скажу то же самое. Если это мать Сашки, то пусть приезжает,-поддержал дед.
Наташа поплакала, потом написала письмо.
Через несколько месяцев приехала женщина. Ещё молодая, но уже потускневшая, поблекшая от горя.
Она долго рассматривала сына,не могла наглядеться.
В первый раз увидев ребёнка, она прошепала:
-Сереженька, Серёжа.
-Мы его Сашей назвали.
-Это мужа моего звали Сергеем. Сын, как две капли он.
Елена прожила в их семье месяц. Она с утра до ночи проводила с сыном. Ребёнок привык ней. А потом по просьбе Лены стал звать её мамой. Ему было два с половиной года. В таком возрасте дети легко привыкают к окружающим.
Наташе было тяжело осознавать, что мальчик теперь зовёт мамой не только её. Но она понимала, что нельзя разлучать мать с сыном. Потом Елена с Сашей уехали. На прощание женщина сказала:
-Вы все теперь моя семья. Фамилию я сыну сменю, а имя оставлю. Хотя раньше думала назвать его в честь отца.
-Приезжайте к нам почаще. Москва от нас далеко. Но не забывайте нас.
-Ну что ты, Наташа, ты столько сделала для меня. Мы с тобой теперь сестры.
Проводили Сашеньку. Поскучали. И жизнь продолжалась.
Вначале сорок пятого пришло долгожданное письмо.
Захлебываясь от слез, Наташа прочитала его:
"Моя любимая, я жив. Попал в окружение. Потом воевал в партизанской отряде. И вот только сейчас подал тебе весточку. Я подумал, что ты уехала к матери. Верю, что жива и ты, и наш сын. Как там Димка? Большой уже? Ждёт меня? Скоро уже конец войне. Я сейчас в госпитале, выздоравливаю. Все хорошо. Только я теперь хромаю. Меня комиссуют. Мы обязательно встретимся."
-Жив, жив! Наш папка жив! - Наташа обнимала и целовала Димку, Мишку, Элечку.
Дед Семён даже впервые прослезился:
-Ну, Слава Богу, дождались!
Потом Наташа помчалась на ферму к матери. Все её обнимали, поздравляли, плакали.
Наташа написала мужу обо всем, что произошло с ней. Добавила, что теперь его дома ждут два сына и дочь.
Через два месяца, незадолго до Победы, Олег вернулся.
И все было, как в мечтах Наташи.
Олег с палочкой шёл по деревне. Люди выходили из домов, приветствуя его. А навстречу ему бежали трое ребятишек, громко крича:
-Папка, папка!
Олег бросил палку, сгреб всех троих и прижал к себе.
Эпилог.
Окончилась война. Мужчины стали возвращаться домой. Олег по ранению вышел в отставку. Работает в школе, преподаёт историю. Наталья, наконец, стала заниматься любимым делом. Работает в библиотеке.
Дети растут.
Однажды к ним приехала пожилая пара. Это оказались дедушка и бабушка Миши.
Его мама Татьяна была ранена в то июньское утро. После выздоровления вместе с мужем ушла на фронт. Погибли они друг за другом. И вот родители Татьяны услышали радио передачу про Наташу, которая вынесла из горящего роддома троих чужих детей. Нашли адрес и приехали.
-Да, это наш внук. Очень на Танюшу похож. И глазки такие же, и носик так же морщит.
-Что думаете делать? - спросил Олег.
-Мы - люди немолодые. Но внук - это единственный, кто у нас остался. Но и лишать его семьи, родителей мы не имеем права. Да, и кто знает, сколько нам осталось.
-А вы оставайтесь у нас. Мы поможет домик приобрести. Внук всегда рядом. Только вам, наверно, непривычно будет в деревне жить?
-Да что вы! Мы же всю свою жизнь в селе под Воронежем прожили.
Решено, переезжаем.
Вот так семья Натальи и Олега пополнилась ещё двумя людьми.
На этом заканчиваю свое повествование. Дай Бог всем моим героям долгой жизни и благополучия.