ГЛАВА 14
Глава 1 https://dzen.ru/a/aHQlJnusnSrH0zAC
Глава 13 https://dzen.ru/a/aJQgEELImykZG6EL
Тучи скрывали солнце и день стал совсем похож на вечер, поэтому через несколько часов ходьбы профессор, устав смотреть, как Мышка мучается, хромая и охая, объявил остановку. Периодически накрапывал дождь. Путешественники промокли до нитки и долго не могли развести костёр. Когда огонь понемногу начал разгораться профессор, повесив чайник и котелок и приказав Виталию отдыхать, натаскал молодых осинок и сделал небольшой шалаш в котором им предстояло ночевать. Закидав поверху ветками и травой новое жилище Белгородский, достав из рюкзака сухие тряпки для перевязки, принялся бинтовать спутнику ногу. Рана снова немного закровила, а бинты сильно промокли, но зато не присохли. Мышка морщился, но терпел.
Сварив в котелке кусочки мяса с грибами, они перекусили и Виталя забрался в шалаш, где мгновенно уснул. Павел Семенович продолжал сидеть около костра, прислушиваясь к окружающему лесу. По сравнению с их полуземлянкой шалаш казался ненадежным укрытием и профессор опасался ложиться спать. Накинув на спину рюкзак и прикрыв голову крышкой от него, Белгородский дремал сидя, вздрагивая при каждом шорохе.
Временами он подолгу вслушивался и по мере того, как на лес опускалась темнота, все звуки казались ему более пугающими. Еще он печально размышлял над их походом. Сегодня они шли около четырех часов, но никаких признаков, что приблизились к людям не появилось. Напротив, по мнению Белгородского, лес становился угрюмее и страшнее. Хотя, может быть, так действовала погода и их неприкаянность.
Профессор представил, как бы сейчас, будь это осень, он проводил лекцию в институте, а потом шел домой по проспекту ни о чем не думая и просто любуясь суетящимся городом и вдруг почувствовал такую усталость и отвращение к самому себе и своей обычной жизни, что у него навернулись слезы жалости на глаза — зачем столько времени тратил на эти занятия? Вот сейчас умри он в этом лесу и что останется? Его бесконечные торопливость и нервозность? Кто о нем вспомнит? Его друг, Николай? Его студенты? Его коллеги? Возможно… да только как быстро о нем забудут? Виталий жалел бы профессора дольше других, но он находился здесь с ним, такой же ненужный всему белому свету кроме матери, конечно. У Белгородского не было даже родственников. Как-то неправильно он построил свою жизнь! Да, у него есть финансовое благополучие и разнообразие в занятиях, только мира в душе нет. Пустота! И именно ее он пытается заполнить безмерно-активной деятельностью! Профессор тоскливо смотрел в темноту и постепенно сон сморил его и он мягко опустил голову.
Все произошло, как в прошлый раз. Павел Семенович резко открыл глаза и опять увидел пылающий костер и знакомого уже мужчину, наблюдающего за ним со спокойным любопытством.
— Вы! — выдохнул Белгородский. — Опять вы!
— Я, — улыбнулся гость и добавил, — ты все еще мечешься в своем подсознании, Павел! Ты ищешь выход и хочешь иметь все — и покой, и прошлую жизнь. Выбери что-нибудь одно, иначе ты не сможешь обнаружить правильный Путь и будешь бесконечно бродить в неизвестности!
— Да кто вы такой? — не выдержал профессор.
— Вопрос в том — кто ты такой, Павел? Нельзя быть одновременно всем! Сделай выбор, наконец! Сделай! — и, поднявшись, незнакомец снова скрылся в лесу.
Профессор вздрогнул и проснулся. Оглядевшись, он взялся раздувать пригасший костер и с опаской раздумывать — не сходит ли он с ума? Откуда взялись эти сны или видения?
Наверняка, сказывается стресс. И тем не менее этот пришлец постоянно твердит, что Белгородскому надо разобраться в своих устремлениях. Может быть, он в самом деле сбежал от своей утомившей его жизни? Не смог отказаться цивилизованным способом уволившись, уйдя на заслуженный отдых и устроил сам себе игру на выживание еще и Мышку с собой прихватив!
Тому, впрочем, хватало своих тараканов в голове. Они оба поддались на какие-то ненужные пристрастия и мучают сами себя. Виталий тоже начал осознавать, что стремится не получить славу, а на самом деле оказывать помощь! Ему казалось, если изображать из себя всезнайку — это заменит реальную работу. И вот только здесь, попав в сложную и опасную ситуацию, парень осознал, что хочет совсем ни этого.
Профессор почувствовал, как устал от размышлений и, подкинув еще дровишек в огонь, опять прикрыл глаза.
Утро выдалось не таким мрачным, как вчера, даже временами проглядывало солнце. Костер за ночь прогорел, а Белгородский совершенно перестал чувствовать свое тело, скрючившись около углей под рюкзаком. Однако, настроение его сегодня было, как нельзя боевым и он, как заправский охотник, быстро сумел развести огонь и приготовить завтрак как раз к пробуждению Виталия.
Тот, в отличие от профессора был хмур и неразговорчив. Когда они поели, он осмотревшись по сторонам, заявил:
— Я вчера думал, Пал Семеныч, что мы идем не в том направлении!
Белгородский с любопытством тоже поглядел кругом и спросил:
— А в каком надо, по-твоему?
— Нам надо вернуться к ручью и идти вдоль течения! Ручей нас выведет к реке, а та — к какому-нибудь поселку!
Профессор, подумав, кивнул:
— Пожалуй, ты прав! Давай попробуем! Только это же вернуться нужно! Как нога у тебя?
— Болит! — поморщился Мышка. — Но не так, как вчера! Надеюсь, когда пойдем — разомнется! А вернуться лучше, чем уйти, вообще, в никуда!
— Дай-то Бог! — вздохнул Белгородский и, к удивлению спутника, размашисто перекрестился.
— Вы в Бога верите? — поинтересовался Виталий.
— Теперь — верю! — непонятно ответил профессор и взялся собирать вещи в рюкзак.
Ручей пришлось искать неожиданно долго. Вчера им казалось, что они ушли совсем недалеко, но сегодня пройденный путь выглядел просто огромным. Когда впереди послышалось журчание воды, оба были уставшие и взвинченные до предела. Мышка, по-видимому, уже сомневался в своем предложении, а Белгородский, прошагав столько времени обратно, совсем упал духом.
Он боялся, что они так и будут ходить кругами изо дня в день и хотел сейчас только одного — упасть и хорошенько выспаться! Неожиданно, он узнал местность. Перед ними опять была упавшая лиственница, чуть не убившая Виталю. Путешественники почти радостно переглянулись и торопливо прошли расстояние до их оставленного убежища. Открыв вход и проверив, не поселилось ли в доме новых постояльцев, друзья развели костер, приготовили еды и блаженно растянулись в привычной сенной постели, мгновенно уснув.
Глава 15 https://dzen.ru/a/aJl0rT6kUC_-eoqF