Когда в августе 1920 года была представлена модель Lincoln L, компания Lincoln Motor Company уже была действующим предприятием. В 1917 году её основатели Генри Лиланд и его сын Уилфред Лиланд, недовольные руководством General Motors Билли Дюранта, ушли из Cadillac и основали новую компанию для производства авиационных двигателей Liberty.
Новая компания была названа в честь президента Авраама Линкольна, человека, которого Генри Лиланд почитал превыше всех. Бронзовая статуя Великого Освободителя стояла перед новым большим заводом на Уоррен-авеню в Детройте, над надписью «Пусть человек будет свободен». Когда в январе 1919 года контракт на поставку авиационных двигателей был завершён, Лиланды приступили к созданию нового роскошного автомобиля, также носившего имя Линкольна.
Lincoln Лиланда мало чем отличался от Cadillac, выпускавшегося компанией, которую он помог основать в 1903 году. Имея примерно те же размеры и цену, Lincoln был несколько более консервативен в конструкции, стремясь к более высокому качеству, используя только лучшие материалы и компоненты. В 1915 году Cadillac представил двигатель V8, разработанный под руководством Лиланда Д. Макколлом Уайтом. Lincoln Model L также оснащался V8, разработанным талантливым инженером компании Фрэнком Джонсоном. Оба двигателя были похожи, но имели одно существенное отличие.
Оба двигателя V8 имели алюминиевый картер, литые блоки цилиндров и один карбюратор. Lincoln, имея объём 5,8 литра, был значительно больше, чем Cadillac с 5,1 литрами. Но вот в чём основное отличие: в то время как Cadillac использовал для своего V8 традиционный угол развала цилиндров 90 градусов, Lincoln выбрал угол в 60 градусов, что до сих пор не является общепринятым.
Почему? У классического двигателя V8 того времени была одна проблема - заметная и неприятная вибрация.
Но уже давно было установлено, что если угол наклона цилиндров V-образного двигателя уменьшить до 60 градусов, то сила вибраций снизится. (См. диаграмму 1915 года, составленную П. М. Хельдтом выше.) Проблема решена, но появилась другая. Вместо того, чтобы воспламенять топливо с равными интервалами в 90 градусов, теперь восемь цилиндров работают с интервалами 60-120-60. Лиланд увидел в этом необычный плюс, сравнив неравномерную последовательность сгорания с солдатами, специально сбивающими ритм шага при марше по мосту, чтобы избежать резонанса. Возможно. Cadillac предложил более популярное решение со своим "двухплоскостным" коленчатым валом, представленным в 1924 году.
Хотя Model L имела инженерный успех, для Лиландов она обернулась коммерческим провалом. Из-за дефицита поставок и налоговых проблем с федеральным правительством по контракту на двигатели Liberty компания испытывала трудности с получением прибыли и в конце 1921 года была вынуждена объявить себя банкротом. Не имея других вариантов, Генри и Уилфред Лиланд обратились за помощью к Генри и Эдселу Форд, и 22 февраля 1922 года Генри Форд приобрёл компанию по минимальной цене, установленной судом, в 8 миллионов долларов.
К сожалению, Лиланды вскоре обнаружили, что в лице Форда они нашли не спасителя, на которого надеялись, а всего лишь покупателя. Всего через несколько месяцев их вынудили уйти из компании. Чувствуя себя преданными, они ещё десять лет пытались судиться с Фордом, но каждый раз проигрывали. Тем временем новый президент Lincoln, Эдсел Форд, более чем доказал ценность созданного Лиландами автомобиля: модель L оставалась в производстве до 1930 года.
Поделитесь и подпишитесь!