Отпуск! Волшебное слово! И ощущения он дарит такие же! Середина рабочего дня, а ты лежишь на пляже в белом шезлонге и попиваешь коктейль со льдом. Красотища! Именно так большинство из нас и представляет себе отпуск. Сочи, Крым, Абхазия. У каждого есть любимые курортные направления. У меня тоже. Но в тот раз всё сложилось не совсем обычно.
Поезд прибыл на конечную станцию рано утром. Саратов! Никогда раньше не была в этом городе. Слышала название в детской считалочке, да в знаменитом выражении Грибоедова про "глушь", что навевало скептическое настроение.
Муж встречал нас с сыном на служебной тентованной газельке. Он работал в Петровске, дорога до которого должна была занять ещё час. Собственно из-за работы мужа я и проводила свой отпуск именно в этом городе. Где-то в мечтах всё ещё маячили пальмы и морской прибой, а ноги уже ступали на землю Поволжья.
- А почему бы не прогуляться по Саратову, раз уж мы здесь?
Ну, что ж, посмотрим что за "глушь".
Газелька понесла нас по извилистым улицам мимо современных офисных зданий, многоэтажек и старинных кирпичных домиков. Такие разные по стилю и возрасту строения были словно случайным образом разбросаны по улицам города, создавая интересную, ни на что не похожую, картину. Рассматривая мелькающие в окне дома, я поняла вдруг, что проникаюсь симпатией к этому городу. Так случается, оказываешься в каком-то незнакомом месте, и чувствуешь себя легко и свободно, как будто бывал здесь уже не раз.
Мы довольно долго петляли по уличным извилинам, пока не припарковались на стоянке недалеко от Художественного музея. Я очень люблю посещать такие места. И семья, кажется, смирилась с моими увлечениями.
Ждать открытия музея предстояло ещё пару часов. Сын уснул, вытянувшись на заднем сиденье в полный рост. Муж решил остаться с ним. Ну а я отправилась осматривать окрестности, очень уж не терпелось познакомиться с городом. Небольшой парк, церквушка с красивыми куполами, огромная площадь с продовольственной ярмаркой. Красивейшая пешеходная улица с уютными магазинчиками и кафе, многочисленными скамейками и фонтаном. Проспект Столыпина, как выяснилось позже.
Я купила большой пакет фруктов на ярмарке, и довольная спешила к семье. Но по возвращению меня ждал сюрприз. Муж, слушая сонное сопение сына, и сам задремал в машине. И не заметил, как всю стоянку заполонили разномастные машины, перекрыв выезд нашей газельке. Интересный сюжетный поворот!
Мы подняли глаза. Рядом со стоянкой находилось многоэтажное офисное здание, и, вероятно, весь этот автопарк принадлежал сотрудникам расположенных в нём организаций. Да... Похоже, Саратов оказался слишком уж гостеприимным, и настойчиво просил гостей остаться до конца рабочего дня.
Вспомнив, что пешие прогулки необычайно полезны, мы оставили газельку на парковке и отправились гулять.
Художественный музей имени Радищева представляет собой двухэтажное здание с красивой металлической лестницей, украшенной витиеватыми узорами. На обоих этажах его располагаются несколько выставочных залов со множеством старинных и современных работ. Шишкин, Айвазовский, Репин, Васнецов, Саврасов, Петров-Водкин… Кто-то из художников мне знаком, кого-то совсем не знаю. Иногда неожиданно встречаешь вдруг работу, которую изучала в художественной школе и испытываешь какой-то дикий восторг. Вот она, настоящая! Смотрит на меня со стены музея. А ещё интересно подойти близко и рассматривать мазки, сделанные рукой великого художника. Когда-то он создавал свой шедевр, о чём-то думал, мечтал, смешивая краски на палитре…
Сын не очень разделял мои эмоции, вернее не разделял вовсе. Мы проговорились о наличии в городе музея военной техники, и ему не терпелось отправиться туда. Он, тяжело вздыхая, передвигался за мной по залам, всем видом выражая вселенскую скорбь от своего нахождения в мире живописи.
Когда мелкий, совсем отчаявшись, улёгся на обитую красивой тканью музейную кушетку посреди зала и грустно уставился в потолок, я сдалась. Всё, идëм смотреть танки!
Музей военной техники находится в парке Победы, и добираться туда было достаточно долго. Логично рассудив, что силы ещё пригодятся, мы вызвали такси.
Встретил нас знаменитый мемориал «Журавли». Благодаря природному рельефу и рукотворному стометровому холму в основании, стелла расположена на солидной высоте. Клин из двенадцати серебристых журавлей видно из многих точек города.
Да и со смотровой площадки под стеллой утопающий в зелени город как на ладони. Бликует на солнце Волга, а проходящий через неё большой, почти трёхкилометровый, мост соединяет Саратов с другим городом - Энгельсом. Я остановилась, любуясь открывающимися видами. Но сын уже тянул меня дальше, в парк.
- Маааам, танки!
Вот и долгожданная военная техника, музей под открытым небом! Честно говоря, я не ожидала такого масштаба. Тут было всё, что только возможно представить! Танки, самолёты, вертолёты, трактора, подводные лодки… Сын радостно носился от одного экспоната к другому, задавая тысячи вопросов, мы пытались не отставать, а экспонаты выставки всё сменяли и сменяли друг друга. Но не заканчивались. Прогулка растянулась на несколько часов. Выставка действительно была очень интересной, но по прошествии времени, кажется, я стала понимать что чувствовал ребёнок, шагая вслед за мной по залам художественного музея. Ноги гудели. А пешие прогулки больше не казались такими уж полезными.
О, спасительное кафе!
- Хочешь кушать? — спрашиваю ребёнка, стараясь чтобы голос не звучал слишком уж умоляюще. Но он звучит именно так.
После секундного колебания мелкий кивает и устремляется в сторону кафе. Ура! Нет, не так! Урррррааааааа… Мы с мужем мысленно ликуем и спешим за ним. Пока не передумал.
Кафе оказалось необычным. Честно говоря, я давно мечтала чтобы что-то подобное открыли в нашем городе. Большой бревенчатый дом. Взгляд входящего сразу падает на деревянный стол, уставленный незамысловатыми исконно-русскими блюдами, а точнее их муляжами. За столом большая крестьянская семья — куклы, но очень реалистичные. Дальше рядами расположились столы поменьше, для гостей. На стенах рецепты стариных русских блюд, на окнах простые ситцевые занавески. Официант в крестьянской рубахе приносит меню, полностью состоящее из блюд русской кухни. Даже из напитков только соки, морсы и чай.
Я видела попытки создать что-то в русском стиле. Но обычно всë заканчивалось оформлением интерьера, а в целом это были обычные кафе с гамбургерами и колой. Здесь же стиль чувствовался во всём. Да и обед оказался очень вкусным. Мой внутренний перфекционист ликовал и жал руку внутреннему любителю русской кухни! А силы постепенно возвращались.
В тот день мы долго гуляли по Саратову, обсуждая его контрасты. И лишь вечером, когда парковка у офисного здания почти опустела, отправились наконец в Петровск.
- Саратов - очень красивый город! Не ожидала, честно говоря. - поделилась я впечатлениями с мужем.
- Это ты ещё набережную не видела! И пляж между Саратовом и Энгельсом.
- Между Саратовом и Энгельсом? Но между ними же... Волга!
- Увидишь сама - засмеялся и махнул рукой муж.
По работе он часто ездил из Петровска в Саратов, и в очередной раз мы с сыном напросились с ним.
Набережные разных городов имеют, конечно же, и что-то общее, но всегда отличаются, отражая характер города и его жителей. В Саратове набережная уютная. С большим количеством детских площадок и качелей. Повсюду продается мороженое и вкусные лимонады. Прогуливаются стайки подростков, мамы с колясками, совершают пробежки люди разных возрастов в спортивной форме. Пристают к причалу суда разных размеров. Скользят по водной глади прогулочные катера. Вся атмосфера какая-то добрая, домашняя. Мы с мужем не спеша прогуливались, попивая необычного вкуса лимонад. Сын же воодушевлённо носился между детскими площадками, на каждой находя единомышленников и развлечения.
А как же пляж?
Чтобы попасть туда, мы оставили газельку и пересели на автобус, который бодро понёс нас по большому мосту. Посередине моста он остановился.
- Наша остановка! - сообщил муж.
Остров, на котором расположен песчанный пляж, действительно находится между Саратовом и Энгельсом. Образовался он ещё в 60-х годах прошлого века, когда при строительстве моста намывали песок. Сейчас остров обзавёлся растительностью в виде живописных высоких деревьев и кустарников.
Мы спустились по лестнице вниз с моста и ступили на тёплый песок. Пляжик небольшой, но чистенький. С дорожками, кабинками раздевалок, кафе и белыми шезлонгами у воды.
В рабочий день немноголюдно. Я лежала в шезлонге и смотрела на водную гладь, по которой туда-сюда курсировали прогулочные катера. Отражая летнее небо, красиво бликовала вода. Возвышающийся над Волгой мост, казалось, упирался в высоченное здание на берегу. Какой все-таки контрастный город! За счёт металлического моста и небоскрёба, отсюда вид казался кадром из футуристического фильма, а приблизишься, и вот они старинные домики и уютная набережная!
На этом пляже не было пальм и морского прибоя. Но была бликующая на солнышке Волга, прогулочные катера, тенистые деревья на берегу и приятно обдувающий тело летний ветерок. Какой же необычный получился отпуск!
Благодаря той поездке, у меня появилось ещё одно любимое место отдыха. Когда знакомые удивляются и спрашивают чем именно так полюбился мне Саратов, я не могу дать точного ответа. Это как с людьми - с кем-то общаешься официально-вежливо, а в ком-то сразу видишь родственную душу. Уезжая, я мысленно пообещала себе, что обязательно вернусь.
У каждого из нас есть любимые курортные направления. Но иногда какой-то не слишком популярный у туристов город неожиданно попадает в самое сердце.