Начало тут - ВОЛК
Папа выдернул нож из дерева, немного поразглядывал камень на его рукояти и, отстранив мои протянутые руки, с фразой «Ножи детям не игрушка!» спрятал нож в рюкзак, в котором мы носили на огород термос с чаем и перекус.
Мне, конечно, очень хотелось повнимательнее рассмотреть нож и заняться метанием его острого лезвия в дерево – наверняка тот, кто этот нож потерял, точно так же гулял по этой лесополосе и упражнялся в меткости. И было немного досадно, что у меня отняли то, что я же и нашла, но спорить я не стала. Просто осталась какая-то тайна, интрига, секрет какой-то очень особенной вещи, которая осталась лежать, завернутая в кухонное полотенце, где-то на дне старого зеленого рюкзака.
Через несколько дней мне снова довелось идти через эту лесополосу. Утром мама ходила в село за молоком, но по пути расколотила трехлитровую банку, что брала с собой. Хозяйка, торговавшая молоком и мою маму знавшая в лицо, налила молока в свою трехлитровку и настоятельно попросила тару к вечеру вернуть. Все хозяйки знают, как ценны в хозяйстве банки! И мама, разлив купленное молоко по кастрюлькам и чашкам, банку тщательно вымыла, сунула в авоську и скомандовала, чтобы я понесла ее обратно в село.
- На пригорке третий поворот, улица Весенняя, дом с красным забором, на воротах номер семь… - давала инструкцию мама. - Постучишь, скажешь «спасибо». Выйдет или хозяйка – Вера Аркадьевна, или ее дочь – Настя. Поняла?
Я кивала. В голове почему-то вертелись какие-то каламбуры про Красную Шапочку, которую по пути в село с банкой чуть не проглотил волк, но я посчитала, что для мамы это будет не самая убедительная отговорка не выполнять поручение, и поплелась в село.
Вечерело, погода была тихая, знойная. Из-под ног при каждом шаге в сторону разлетались кузнечики, взвивалась пыль. Где-то трещали цикады. Было ощущение, что кто-то снимает на пленку с эффектом халатирования – все было в размытом красно-оранжевом мерцании. Идти было приятно. И дорога, пусть и была не близкой, была хорошо знакомой – сначала по тропинке, потом через мостик, потом нужно пройти несколько полей, разбитых под огороды, пересекая лесополосу в трех местах, а там и село будет видно. Я мечтала, что на обратном пути, пока еще не начали нещадно кусаться комары, нарву цветов. У нас в тот год шла охота за «вечными цветами» - теми, что могут долго стоять даже без воды, так что мы всюду разыскивали пижму, зайцехвост и особенно статицу.
Нужный дом в селе я нашла быстро, постучала. Навстречу вышла высокая, очень стройная девочка.
- Настя? Вот, мама вам банку возвращает, спасибо!
Настя не глядя сунула банку куда-то за ворота и спросила:
- Ты с дач? На дискотеку идешь?
- Нет… - застеснялась я. - Меня еще не пускают…
- Ну, ладно. А я вот пойду, так что пойдем обратно вместе!
И она пошла вдоль улицы, а я – следом.
- Вон туда короче будет! – махнула рукой Настя, и мы свернули куда-то в сторону. Прошли мимо церквушки (Настя перекрестилась, а я только изумленно засмотрелась на сияющие в закатных лучах кресты – красиво!), потом мимо поросшего травой футбольного поля, где бегали мальчишки и паслись козы, а потом вышли к полям. Отсюда, с пригорка как со смотровой вышли, было видно и те лесополосы, что нужно пересечь, и мостик, и тропинку, и даже наш дачный домик. Ой, и правда, совсем близко!
Спустились, пошли вдоль полей.
- Настя, а у вас в селе и правда ведьма живет?
- Живет… - сухо отозвалась Настя.
- А почему вы знаете, что она ведьма? – мне было любопытно, но я не знала, что бы такого спросить, чтобы мне рассказали по-настоящему интересную историю, сама же Настя вроде как была не особо настроена говорить об этом.
- Очень просто знаем! – сказала девочка: - Просто если она во двор зайдет, во всем доме молоко обязательно скиснет!
Я засмеялась, мне показалось, что это просто шутка, но Настя, кажется, говорила вполне серьезно. Зыркнула на меня так, что я осеклась, и продолжила:
- Еще бывает, что ходит злая в какой-то день – потом всю ночь собаки по дворам воют. К моей маме однажды зашла и говорит – дай мне муки три стакана, а мама пожадничала и говорит – есть только один, хотя у самой еще целый мешок стоит. Ведьма взяла муку и посмотрела так исподлобья, как будто знает, что мама муки пожадничала – и все… Мама за хлеб с тех пор не берется, только я пеку. А у нее или тесто не поднимется, или клеклое будет.
- А что же вы ее пускаете? Не общались бы, если она такая вредная!
Настя фыркнула:
- Много понимаешь! Если ее обижать, может что похуже сделать, а бывает и наоборот, что-то хорошее делает, если ей кто-то или что-то понравится. Вон у соседей сливу похвалила. А там не дерево – палка в метр из земли торчит. Так они с этой голой палки слив по два ведра каждую осень теперь снимают.
Настя рассказывала еще что-то, а я слушала и смешно было – мне, воспитанной на передачах академика Капицы и на научной фантастике, все это казалось глупыми предрассудками.
Настя вдруг оборвала рассказ на полуслове и остановилась:
- А где мы?
Мы стали оглядываться – впереди огороды и лесополоса, позади огороды и лесополоса, река лентой по правую руку. Дач не видно, села не видно, но что-то долго идем. И оранжевый закат уже превратился в сереющий вечер.
Мне стало тревожно. Настя нахмурилась и зашагала вперед еще быстрее.
Опять огороды, опять лесополоса. Но даже мостика не видно.
Повернули назад, шли минут пятнадцать – села не видно. Только речка, огороды, чахлые плешивые акации вдоль тропинки.
- Ничего не понимаю…
Настя вертела головой. В вечернее время на огородах было пусто, да и река тоже стояла пустой – в камышах, на жидких мостках никто не сидел и не удил рыбу. Но как мы могли заблудиться? Тут же все как на ладони!
Моя новая знакомая села прямо в пыль на тропинке и начала расшнуровывать кеды.
- Что ты делаешь? – изумилась я.
- Переобувайся! – скомандовала мне девочка, а сама уже стаскивала обувь с левой ноги.
- Как это?
- Надеть правый тапочек на левую ногу, а левый на правую!
Настя кое-как вставила ступни в кеды и стала вертеться, притоптывая на одном месте:
- Шла, нашла и потеряла! Шла, нашла и потеряла! Повторяй!
Я тоже стала вертеться. Было страшно – или взрослая сельская девочка надо мной сейчас подшучивает, или она просто ненормальная!
- Шла, нашла и потеряла! Потеряла и опять нашла!
Закончив странный ритуал, Настя уверенно пошла по тропинке вперед и, пройдя очередную лесополосу, даже закричала от радости:
- Ура, вышли!
И правда, перед нами был мостик, а за ним – дачи. Все привычное, знакомое и все тут, перед нами, рядом.
Снова сев прямо на землю, мы опять переобулись.
Глядя на мое изумленное и немного напуганное лицо, Настя пояснила:
- Ведьма чудит. Недовольна чем-то, вот дорогу и запутала. У нас в том году так сосед заблудился, когда из магазина шел. Три дома пройти, а нужного все не видно. Часа три бродил, чуть с ума не сошел! Уже, говорит, и молитвы все вспомнил, а дорогу к дому никак не найдет… А мне бабушка давно рассказывала, как себя вести в таких случаях, вот я и вспомнила.
Настя довела меня почти до дома, а сама собралась уже идти дальше – на дискотеку, но потом вернулась, окликнула:
- Слушай, ты же тут на выходных бываешь, да? Приходи через неделю к мостику, погуляем вместе!
Обрадованная тем, что нашла новую подругу, я совсем забыла странное приключение с переобуванием и запутанной дорогой. Мама, встретившая меня на крыльце, немного поворчала, что я не спешу к ужину, но моей задержке тоже внимания не придавала. Но история на этом не окончилась…
Продолжение тут - ТРЕТЬЯ ЧАСТЬ
#волк #мистика #мистическаяистория #мистическийрассказ #нечистаясила #ведьма #рассказ