Вера в субботу встала, как в любой другой день, а именно в шесть утра, без будильника. С непроницаемым лицом она вылила на себя ведро ледяной воды, надела спортивный костюм и отправилась на пробежку. Ей встречались редкие собачники и такие же бегуны, которых Вера приветствовала коротким кивком. Она наслаждалась утренней свежестью, тишиной и ощущением полного контроля над своей жизнью.
К своим сорока годам Вера сумела устроить себе именно ту жизнь, о которой мечтала. Должность редактора в крупном издательстве. Собственная двушка в тихом районе с хорошей логистикой. Подтянутая худощавая фигура, которую она поддерживала по неизменному графику «два раза в неделю тренажёрка, два раза в неделю бассейн». Отпуск она проводила исключительно в исторически и культурно интересных местах, никакого тюленьего лежания на пляже.
Дома тоже всё было идеально. Вера не готовила, но предпочитала вкусную, здоровую пищу. Поэтому наладила доставку из надёжного кафе и отрегулировала её до мелочей: никаких калорийных соусов, никакого сахара и так далее. Владелец кафе быстро понял, что, во-первых, Вера — выгодный постоянный клиент, а во-вторых, что с ней лучше не спорить. В итоге Вера получала качественное трёхразовое питание и все были довольны.
Есть из одноразовых контейнеров Вера не собиралась, она ценила и уважала себя. Поэтому всю еду перекладывала в красивую посуду, а потом убирала тарелки и всё остальное в посудомоечную машину.
Кроме того, Вера любила чистоту и порядок, но не любила их наводить. Выходом стал клининг раз в неделю. Квартира блестела чистотой, а Вера, презиравшая такие понятия, как творческий беспорядок, не упускала случая съязвить на работе по поводу захламлённых столов своих коллег.
Выходные для неё мало чем отличались от рабочих дней. Она читала рукописи дома вместо работы, писала горе-авторам едкие комментарии и по таймеру делала перерывы для лёгкой разминки. Всё было под контролем.
Вот и сегодня, возвратившись с пробежки и съев полезный сбалансированный завтрак, она села за работу. Первая же рукопись заставила её скорбно поджать губы. Такого в почте становилось всё больше. Вера скопировала шаблон ответа:
Отсутствие человеческого интеллекта невозможно восполнить искусственным. Ваш «роман» полностью сгенерирован нейросетью, вы не приложили к нему даже минимальных усилий. Советую распечатать его и читать по вечерам вслух Алисе. Вы найдёте в ней терпеливого слушателя. Или, возможно, спровоцируете первое восстание машин.
Без уважения. Сара Коннор.
Дальше был новый роман её старого знакомого Леонтия Судьбинова, который страдал графоманией. Точнее, страдала Вера, а Леонтий наслаждался. Он точно писал сам, не нуждаясь в нейросетях, в его голове роилось столько идей, что он не успевал их как следует продумать, поэтому на бумаге «смешались в кучу кони, люди» и даже целые вселенные. С первых страниц запутавшись в персонажах, Вера написала:
Кентавр с изящными прозрачными крыльями не выживет в дикой природе. Его крылья не способны переносить столь массивное тело. В доработке также нуждается его семейное положение. Вряд он счастлив с женой-русалкой.
В обед она вышла на прогулку, а на обратном пути столкнулась с соседкой Женей, которая тащила большие пакеты, набитые разным хламом. Вера с лёгким удивлением заметила у неё в волосах паука.
— Генеральную уборку затеяла, — пояснила Женя после взаимных приветствий. — А то у меня уже на кухне паук завёлся. Я его Анатолием назвала.
Она поставила пакеты на пол, чтобы перехватить их поудобнее. В этот момент Вера неожиданно даже для себя самой протянула руку. Анатолий резво перебрался на её палец.
Дома она посадила паука на кухонную занавеску и вернулась к работе. Анатолий быстро освоился и принялся плести в углу паутину. Он был, как и Вера, самодостаточен и точно знал, чего хочет.
Некоторое время они молчали, занятые каждый своим делом.
— Знаешь, Анатолий, — задумчиво проговорила Вера, когда сигнал таймера заставил её отвлечься для лёгкой разминки, — я скажу клинингу тебя не трогать. Я давно хотела домашнего питомца, но чтобы с ним не было много возни. А ты молчаливый, трудолюбивый — идеал!
Анатолий был с ней согласен. Или просто не возражал. В конце концов, у него уже был опыт релокации, так что при необходимости он смог бы повторить.
Покончив с работой, Вера открыла личный блог, который вела под псевдонимом. Разместила фото одинокой скамейки, сделанное во время прогулки, внизу приписала:
Не советуйте мне быть проще, я же не прошу вас быть сложнее.
Подняла глаза к потолку и оценила работу паука.
— Будешь жить, Анатолий, — сказала она. — Пока не перепутаешь меня с мухой.
В конце концов, она всегда знает, чего хочет. И если ей захотелось приютить в своей безупречно чистой квартире паука, то кто ей запретит?
Наверное, коллеги удивились бы, узнав, что Вера абсолютно счастлива в своём обустроенном мире. И то, что многие приняли бы за гнетущую тишину безлюдной квартиры, для неё звучало безмятежностью и гармонией. И Анатолий прекрасно вписался в эту картину.