Большая часть материалов августовского номера журнала За рулем тридцатилетней давности была посвящена Московскому международному автосалону, который тогда, пожалуй, впервые оправдал свое громкое название. Дело не только в официальном признании организацией OICA, но и в том, что именно на РМА-95 (Российский международный автосалон), как его тогда называли, отпраздновал свою мировую премьеру Mercedes W210, он же «очкарик», преемник знаменитого 124-го. Зарулевцы посвятили новинке большую статью, честно признавшись в том, что основная ее часть была перепечатана из немецкого журнала Auto Motor Und Sport, — времена тогда были романтичные и наивные, не то что сейчас...
Поскольку номер готовился в преддверии выставки, некоторые анонсы не оправдались. Например, из обещанных свежих иномарок там также действительно дебютировали свежие Audi A4 иVolkswagen Sharan, но мы не увидели в окончательном списке новинок Nissan Maxima QX и Chrysler Stratus. Кстати, двенадцать лет спустя, на выставке Интеравто-2007, ГАЗ показал свой Сайбер, чья платформа как раз и была позаимствована у того самого Стратуса, снятого с производства на исторической родине. Заодно в Нижний Новгород было перенесено из Америки все производство модели, приобретенное за кругленькую сумму, и какое-то время Сайбер даже выпускался, но потом, как мы знаем, что-то пошло не так...
Напоминание о другой неудаче нижегородского автогиганта — заметка, посвященная пикапу ГАЗ-2307. Намерения производителя были, как обычно, самыми что ни на есть благими — занять новую рыночную нишу и одновременно загрузить производство кабин среднетоннажных грузовиков, на которые тогда упал спрос, — но вот воплощение... Спора нет, перед газовскими дизайнерами стояла непростая задача — вписать в облик легкового пикапа громоздкую кабину «газона», — но решили ее привычными способами, в духе тогдашних псевдоперспективных Волг. Немногие знают, что для вдохновения в тех же Штатах был куплен новенький пикап Dodge Ram, и здесь прослеживается некоторое его влияние, но все равно получилась пародия, колосс на глиняных ногах. В дальнейшем ситуацию пытались спасти полноприводным Атаманом и даже большим внедорожником Ермак, но эпопея закончилась ничем.
Впрочем, это был еще не самый выдающийся образец дизайна: сразу за материалом о газовском пикапе следует описание микроавтобуса САРЗ-2925. Это был автомобиль скорой медицинской помощи, разработанный на базе уазовской «буханки» и выпускавшийся Самарским авторемонтным заводом, причем здесь за стиль отвечали специалисты ВАЗа. Похоже, они рисовали машину левой ногой, да еще и без учета технических аспектов: позже выяснилось, что уродливая пластиковая «маска» затрудняет охлаждение двигателя, вызывая его перегрев. Какое-то время машины выпускались со стандартной передней частью, хотя и с высокой крышей и удлиненным задним свесом, но большого спроса не было, несмотря на относительную дешевизну, и тираж ограничился несколькими десятками штук.
Из прочих дебютантов Московского автосалона зарулевцы обратили внимание на новую версию запорожской Таврии ЗАЗ-1103, которую можно считать одним из первых в мире серийных лифтбеков. Машинка имела силуэт седана, но крышка багажника поднималась вместе со стеклом, как у Renault Arkana или Skoda Rapid, хотя тогда это было обусловлено не эстетикой и не практичностью, а дешевизной разработки. А вот где практичности было выше крыши — так это у пятидверной длиннобазной Нивы ВАЗ-2131, ведь до тех пор выпускалась только длинная трехдверка с индексом 2129. Правда, вазовская пресс-служба обманула журналистов: статья опубликована, а новинка до Москвы не добралась.
Зато в столицу привезли другую Ниву, хотя и не совсем такую, как анонсировал журнал. Незадолго до того тюнинговая фирма Мега-Лада представила эффектную Ниву-бигфут с обычным кузовом, но в столицу привезли еще более потрясающий новый пикап по имени Черный Принц. Он имел такие же огромные колеса и отдельную раму, а еще — крутой обвес, кенгурин, дуги, подножки и прочие внедорожные атрибуты. Шоу-кар произвел настоящий фурор, получил приз выставки, а в дальнейшем стал одним из символов 90-х, как и руководитель Мега-Лады Алик Гасанов, убитый вскоре в ходе криминальной войны в Тольятти.