Николай Александрович Бердяев родился 6 (18) марта 1874 года в имении Обухово Киевской губернии, в семье старинного дворянского рода, где сочетались традиции военной службы и интеллигентности. Отец, Александр Михайлович, был офицером кавалергардского полка, а мать — из известного рода Кудашевых.
В детстве Николай получил домашнее образование: к чтению его приучили рано, а атмосфера в доме способствовала увлечённому интересу к литературе, истории и философии. Уже тогда проявились черты внутренней самостоятельности и жажды поиска истины.
В юные годы Николай учился в Киевском кадетском корпусе. Военная дисциплина и строгость были ему не близки, и он всё сильнее тянулся к вопросам о смысле жизни и духовных основаниях мира.
«С известного года моей жизни я окончательно вошел в мир познания, мир философский, и я живу в этом мире и доныне. Это очень богатый мир, мир, непохожий на обыденность, и в нем преодолеваются границы времени и пространства.
Я очень рано сознал свое призвание, еще мальчиком, и никогда в нем не сомневался. То было прежде всего призвание философа, но особого рода философа, философа-моралиста, философа, занятого постижением смысла жизни и постоянно вмешивающегося в жизненную борьбу для изменения жизни согласно с этим смыслом.
По своему философскому типу я прежде всего моралист, историк и теософ. Большая часть моих книг относится к философии истории и этики, к метафизике свободы». («Самопознание», 1939–1940)
1874–1894: Формирование характера и мировоззрения
Воспитание «русского дворянина» дополнялось духом конца XIX века — эпохой потрясений и новых идей. Уже в эти годы для Бердяева важной стала тема «духовной свободы» человека.
«Революционность, присущая моей природе, есть прежде всего революционность духовная, есть восстание духа, то есть свободы и смысла, против рабства и бессмыслицы мира. Я, в сущности, в малой степени был политическим революционером, и был мало активен в наших политических революциях.
У меня было даже революционное восстание духа против этих революций. Иногда они мне казались духовно реакционными. Я обличал в них нелюбовь к свободе, отрицание ценности личности. Во мне всегда была двойственность, была революционность и были сохранившиеся во мне аристократические инстинкты. Странно то, что эта двойственность никогда не вызывала во мне рефлектирующего раздвоения, которое вообще чуждо моему характеру.
Источник своей революционности я всегда видел в изначальной невозможности принять миропорядок, подчиниться чему-либо на свете. Отсюда уже видно, что это революционность скорее индивидуальная, чем социальная, это есть восстание личности, а не народной массы. В моей натуре всегда был бунтарский и протестующий элемент, и он был направлен и против рабства в революции». («Самопознание», 1939–1940)
До поступления в университет и знакомства с марксистскими кругами у Бердяева уже сформировались революционные и социалистические симпатии. Его обоснование социализма носило этический характер, который он перенёс и в свой марксизм. Из идеологов народнического социализма он особенно ценил Н. Михайловского как социолога, хотя философские основы Михайловского казались ему недостаточно сильными. В отличие от господствовавшего тогда позитивизма О. Конта, Д. С. Милля и Герберта Спенсера, русский мыслитель исходил из философии Канта и немецкого идеализма.
В 1894 году Бердяев ощутил приближение новых идей в русской жизни и быстро изучил марксистскую литературу. В университете он подружился с Давидом Логвинским — умным и широким в интересах студентом. Логвинский был арестован за участие в социал-демократической типографии, отбывал срок и умер в ссылке от туберкулёза. Эта история стала символом судьбы русской молодежи того времени.
Через Логвинского он познакомился с марксистской студенческой группой, включая А. Луначарского, и оказался вовлечён в интеллигентские споры. Первое впечатление от марксизма вызывало у него одновременно интерес и чувство удушья, нехватки свободы.
В этом же году Бердяев поступил в Киевский университет Святого Владимира на естественный факультет, затем перевёлся на юридический. Это позволяло ему сочетать юридическое образование с философскими исследованиями, так как на юридическом факультете можно было защищать диссертации по философии. Кроме того, там обсуждались общественные и политические вопросы, что соответствовало его интересам.
1894–1898: Первые шаги против системы
Николай Бердяев относился к легальному марксизму с некоторым пренебрежением, ощущая на практике чуждость и неискренность радикальных кружков, в которые он однажды попал ещё студентом во время литературного вечера в Петербурге. Это отторжение, возникавшее у него к различным общественным кругам, было связано с его глубоким внутренним «революционным закалом личности», который позже сформировал непримиримое отношение к властвующему коммунизму.
В 1897-м и 1898-м его дважды арестовывали за участие в оппозиционных митингах. После второго ареста Бердяев был исключён из университета и сослан в Вологду под надзор полиции. Это было испытание, но также — точка отсчёта его философского пути.
1900–1902: Начало большой философии
В Вологде Бердяев начал работать над книгой «Субъективизм и индивидуализм в общественной философии», где пытался осмыслить границы материалистических и либеральных идей. В 1901 году выходит статья «Борьба за идеализм», а в 1902-м — участие в сборнике «Проблемы идеализма» (под редакцией П. Б. Струве).
Это был порыв к поискам высших оснований свободы, личности, творчества. Позже из ссылки он вернётся философом, который поставит духовную свободу выше любых политических и социальных доктрин.
В эти годы сформировался нравственный и духовный облик будущего философа: из среды традиционного дворянства — к дерзкому вызову эпохе, к лагерю искателей свободы духа, где не действуют внешние догмы. Это было начало большой философской траектории: путь поиска, сомнений, вдохновения и мужества идти против течения.
В следующих постах «философского сериала» мы увидим, как эти внутренние искания превратились в одну из самых смелых и актуальных философий XX века.
Подпишитесь на мой Телеграм-канал, чтобы не пропустить ценные материалы, разборы и редкие цитаты из наследия Николая Бердяева!