Общей чертой для большинства гоночных автомобилей является приоритет функциональности над внешней привлекательностью. Снаружи они могут напоминать серийные машины, но под кузовными панелями скрывается специализированное оборудование, подчиненное одной цели: заставить автомобиль двигаться максимально быстро и надежно в рамках технического регламента. Поэтому для гоночных болидов характерны элементы, не встречающиеся на обычных дорожных машинах: массивные аэродинамические обвесы, каркасы безопасности, заниженная подвеска и сверхцепкие шины. Пожалуй, среди наиболее узнаваемых деталей, ставших фактически символом гоночного автомобиля, выделяется боковая выхлопная труба.
Хотя боковой выхлоп устанавливают и по самой прозаичной причине — потому что это эффектно, — на гоночных машинах он прежде всего выполняет важную практическую функцию, связанную с конструкцией днища. У каждого автомобиля есть определенный дорожный просвет, который в гонках стремятся свести к минимуму для понижения центра тяжести. Управление воздушными потоками под автомобилем имеет решающее значение для создания прижимной силы. В наиболее совершенных конструкциях применяются профилированные панели и задние диффузоры, которые формируют воздушный поток, создавая зоны низкого давления и тем самым буквально присасывая автомобиль к полотну трассы. В машине с передним расположением двигателя прокладка выхлопной системы к заднему свесу потребовала бы увеличить клиренс и нарушила бы работу аэродинамических элементов, не говоря уже о снижении удобства обслуживания.
Аэродинамические преимущества бокового выхлопа
Выхлопная система, как любой физический объект, занимает определенное пространство, которое в гоночных машинах ценится на вес золота — ведь там счет идет на микросекунды. Размещать раскаленную трубу в салоне нецелесообразно, если только вы не преследуете цель обогреть пилота, поэтому она должна проходить под днищем. В большинстве серийных автомобилей с этим нет проблем: выхлопная труба огибает открытые элементы ходовой части и рамы, выходя сзади. Однако для гоночных болидов с их сложной конфигурацией днища требуют иного подхода.
Наглядным примером служат Ford Mustang GT3 и его дорожная версия GTD: обе модели оснащены боковым выхлопом. В отличие от других автомобилей, где выхлоп проходит по центру, здесь трубы выведены сбоку между колесами. Такое решение продиктовано тем, что в Mustang GT3 центральная часть днища отдана под профилированные аэродинамические панели. Эти панели перенаправляют воздушные потоки, способствуют охлаждению ключевых узлов и целенаправленно управляют давлением под автомобилем.
В еще более радикальном ключе эта идея реализована в автомобиле Nissan GT-R LM NISMO 2015 года: его выхлопные трубы выведены прямо на капот. Благодаря этому под днищем удалось проложить два огромных, почти беспрепятственных воздушных туннеля, улучшающих аэродинамику и охлаждение. Иными словами, инженеры стремятся использовать весь доступный воздушный поток, и пространство под машиной становится ценнейшим ресурсом. Традиционная выхлопная система, идущая к заднему свесу, помешала бы его эффективному использованию.
Прочие преимущества и недостатки
Улучшенная аэродинамика — не единственная причина для выбора такой компоновки. Не менее важны удобство обслуживания, а также снижение массы и габаритов. Преимущества в весе и компактности очевидны: меньше металла — меньше масса и занимаемый объем. Вопрос удобства обслуживания, однако, требует пояснений. Силовые элементы многих современных гоночных машин сделаны модульными, чтобы их можно было быстро разобрать для устранения неисправностей, что особенно важно в марафонских гонках на выносливость. Если, к примеру, требуется отрегулировать заднюю подвеску, выполнять задачу намного проще, когда доступ к узлам не перекрыт раскаленной трубой.
Кроме того, такая компоновка снижает риск повреждений. Гоночные автомобили настолько низкие, что порой чиркают днищем по треку, высекая снопы искр, что ведет к износу элементов под кузовом. Боковой выхлоп позволяет вывести трубу из опасной зоны, где она меньше подвержена ударам и гарантированно не заденет дорожное полотно.
Наконец, это экономия веса и пространства. Прокладка выхлопной системы через всю длину кузова требует дополнительных инженерных ухищрений, которые в гоночной технике избыточны. В этом и заключается ключевое отличие от гражданских автомобилей, где боковой выхлоп — редкость, сопряженная с неудобствами. К примеру, Dodge Viper первого поколения приобрел сомнительную славу автомобиля, у которого при выходе можно было обжечь ноги о раскаленные пороги. К тому же в боковой выхлоп трудно встроить эффективные глушители и каталитические нейтрализаторы.
Поскольку аэродинамика днища и скорость ремонта в боксах для большинства серийных машин некритичны, за исключением некоторых стрит-родов и классических спорткаров вроде Corvette C2, боковой выхлоп остается атрибутом почти исключительно гоночной техники.
Уважаемые читатели, если для вас данная статья была полезной, пожалуйста подпишитесь, это поможет начинающему автору и каналу в продвижении.