Пенсионерка Марина Павловна присоединяется к книжному клубу в местной библиотеке. Но вскоре замечает страшную закономерность — убийства из обсуждаемых детективов происходят в реальной жизни. И кто-то из милых старушек в клубе — серийный убийца.
Книжный клуб
— Марина Павловна, присоединяйтесь к нам! — библиотекарь Светлана махнула рукой от стола в углу читального зала. — Девочки, это новая участница нашего клуба, о которой я говорила.
Пять женщин элегантного возраста подняли головы от книг. Все как на подбор — ухоженные, в очках для чтения, с аккуратными причёсками.
— Очень приятно, — я присела на свободный стул. — Спасибо, что приняли. После выхода на пенсию так не хватает интеллектуального общения.
— О, мы все через это прошли, — улыбнулась дама в лиловом кардигане. — Валентина Андреевна, можно просто Валя. Преподавала литературу сорок лет.
— Римма Борисовна, бывший следователь, — представилась женщина с короткой стрижкой.
— Елена, врач-патологоанатом на пенсии, — кивнула худощавая дама в строгом костюме.
— Зоя, просто домохозяйка, — застенчиво улыбнулась полная женщина в цветастом платье.
— А я Тамара Ивановна, работала в архиве МВД, — последней представилась дама с идеальной укладкой.
— Какое интересное собрание, — заметила я. — И что мы читаем?
— Детективы, разумеется! — Валентина подвинула ко мне стопку книг. — На этой неделе обсуждаем "Убийство в восточном экспрессе". Вы читали?
— Конечно, Агата Кристи — моя любимая.
— Отлично! Но мы не просто обсуждаем, — Римма Борисовна загадочно улыбнулась. — Мы придумываем, как бы совершили идеальное убийство в наших реалиях. Профессиональная деформация — я всегда думаю, как преступник.
— Интересный подход, — я удивилась.
— На прошлой неделе мы обсуждали отравление цианидом, — вступила Елена. — Я рассказывала, как легко спутать симптомы с сердечным приступом, если правильно подобрать дозу.
— А помните, мы разбирали убийство с инсценировкой самоубийства? — оживилась Зоя. — Тамара так подробно описала, как подделать предсмертную записку!
— У меня был доступ к образцам почерков, — скромно пожала плечами Тамара. — Профессиональный интерес.
Я нервно рассмеялась. Милые старушки обсуждали убийства с таким энтузиазмом, словно рецепты варенья.
Домой я вернулась с тревожным чувством, но списала его на впечатлительность. Включила вечерние новости и замерла.
"...тело бизнесмена Виктора Крылова было обнаружено в купе поезда Москва-Петербург. По предварительным данным, смерть наступила от множественных ножевых ранений. Подозреваемых нет, так как в убийстве могли участвовать все пассажиры вагона..."
Я похолодела. Это же... это же почти как в "Восточном экспрессе". Совпадение?
— Вы слышали про убийство в поезде? — спросила я на следующей встрече.
— Ужасная история, — покачала головой Валентина. — Прямо как в книге, которую мы обсуждали.
— Жизнь подражает искусству, — философски заметила Римма Борисовна. — Кстати, на этой неделе читаем "Десять негритят".
— О, мой любимый роман! — всплеснула руками Зоя. — Помните, там судья умирает от отравленного виски?
— Цианид в алкоголе — банально, — фыркнула Елена. — Я бы использовала тетродотоксин. Яд рыбы фугу. Паралич, остановка дыхания, и никаких следов при стандартной экспертизе.
— Где же его взять? — заинтересовалась Тамара.
— В японском ресторане "Токио" на Садовой готовят фугу. У повара наверняка есть, — Елена пожала плечами. — Чисто теоретически, конечно.
Я записывала названия книг и старалась не думать о том, насколько детально они обсуждают методы убийств.
Через три дня я увидела в интернете новость: "Судья в отставке скончался от отравления экзотическим ядом".
Я прочитала статью трижды. Судья Громов, 72 года. Умер дома после ужина. В крови обнаружен тетродотоксин.
Это уже не могло быть совпадением.
Я достала блокнот и начала сопоставлять. За последние два месяца:
- Отравление цианидом — профессор химии умер на конференции.
- Инсценировка самоубийства — депутат "повесился" в гараже, хотя все знали, что он левша, а узел был завязан правой рукой.
- Убийство в поезде — Крылов.
- Отравление ядом фугу — судья Громов.
Все случаи обсуждались в нашем клубе. За неделю до реальных убийств.
— Девочки, а вы не находите странным... — начала я на следующей встрече, но Валентина перебила:
— Марина Павловна, вы прочитали "Десять негритят"?
— Да, но я хотела спросить...
— Отлично! Римма Борисовна, расскажите, как бы вы организовали убийства на острове в современных условиях?
— О, это просто! — оживилась бывший следователь. — Корпоратив на базе отдыха. Никакой связи, шторм, единственный катер сломан. И люди начинают умирать один за другим.
— База отдыха "Тихая заводь" идеально подойдёт, — задумчиво сказала Зоя. — Я там отдыхала. До ближайшего населённого пункта сорок километров.
— А список жертв как составить? — заинтересовалась Тамара. — В книге их объединяли преступления прошлого.
— У меня есть доступ к старым делам, — Римма Борисовна загадочно улыбнулась. — Удивитесь, сколько нераскрытых преступлений висит годами.
Я смотрела на них и не могла поверить. Они планируют массовое убийство?
— А мотив? — тихо спросила я.
— Справедливость, конечно, — ответила Елена. — Те, кто избежал наказания, должны ответить. Хотя бы перед высшим судом.
— Вы же не серьёзно? — я попыталась рассмеяться.
Все пятеро посмотрели на меня. Молча. Синхронно.
— Конечно, не серьёзно, — наконец улыбнулась Валентина. — Это же просто интеллектуальная игра. Правда, девочки?
Все закивали. Слишком дружно. Слишком быстро.
Дома я металась по квартире. Позвонить в полицию? И сказать что? Что милые пенсионерки в библиотеке обсуждают детективы? Что убийства похожи на книжные сюжеты? Меня примут за сумасшедшую.
Я открыла ноутбук и начала искать информацию об участницах клуба.
Валентина Андреевна Сомова — уволена из школы после скандала. Её любимый ученик покончил с собой из-за травли, а директор замял дело.
Римма Борисовна Железнова — ушла из полиции после того, как её напарник продал дело маньяка. Трёх девочек потом нашли мёртвыми.
Елена Викторовна Мороз — уволилась после того, как главврач заставил её подписать ложное заключение о смерти ребёнка.
Зоя Петровна Тихонова — потеряла дочь из-за пьяного мажора, которого отмазал папа-депутат.
Тамара Ивановна Архипова — её мужа убили при ограблении, дело закрыли за отсутствием улик, хотя она точно знала убийцу.
У каждой была причина ненавидеть систему. У каждой был мотив для мести.
Я проверила имена жертв. Профессор химии — тот самый директор школы. Депутат — отец мажора. Бизнесмен в поезде — продажный главврач. Судья — тот, кто закрыл дело об убийстве.
Боже мой. Они же серийные убийцы. Клуб серийных убийц-пенсионерок.
— Марина Павловна, вы сегодня какая-то бледная, — заметила Валентина на следующей встрече.
— Не спала. Всё думала о нашем клубе, — я попыталась улыбнуться.
— И к каким выводам пришли? — Римма Борисовна смотрела пристально.
— Что вы... что мы выбираем очень интересные книги.
— Не только книги, — Елена отложила томик Агаты Кристи. — Марина Павловна, вы же всё поняли, правда?
Я молчала. Сердце колотилось так громко, что, казалось, все слышат.
— Девочки, по-моему, Марина Павловна нас раскусила, — весело сказала Зоя. — Что будем делать?
— Для начала выясним, почему она пришла в наш клуб, — Тамара достала из сумки папку. — Марина Павловна Крестовская, бывший бухгалтер. Муж погиб в автокатастрофе пять лет назад. Виновник аварии — сын прокурора — получил условный срок.
Они знали. Знали, кто я.
— Вы следили за мной?
— Мы проверяем всех новеньких, — пожала плечами Римма Борисовна. — Профессиональная привычка. Кстати, тот сын прокурора сейчас владеет сетью автосалонов. Живёт на Рублёвке. Каждую пятницу ужинает в ресторане "Прага". Один. Любит устрицы.
— Зачем вы мне это говорите?
— Затем, что у вас есть выбор, — Валентина наклонилась ко мне. — Уйти сейчас, забыть о нашем клубе и жить дальше. Или остаться и получить то, чего не смогла добиться законным путём. Справедливость.
— Это же убийство.
— Это возмездие, — поправила Елена. — Мы не убиваем невинных. Только тех, кто избежал правосудия. У каждой жертвы руки в крови.
— Но вы не имеете права...
— А они имели право? — вспылила Зоя. — Имели право убивать, насиловать, красть и оставаться безнаказанными? Моей дочери было семнадцать! Семнадцать лет!
— Тише, Зоенька, — Валентина погладила её по руке. — Марина Павловна нас поймёт. Или не поймёт. Это её выбор.
Они смотрели на меня. Пять пожилых женщин, которые взяли правосудие в свои руки. Клуб мстительниц. Клуб убийц. Клуб тех, кого система предала.
— Что будет, если я откажусь?
— Ничего, — Римма Борисовна пожала плечами. — Вы просто перестанете ходить в книжный клуб. Найдёте другое хобби. А мы продолжим читать детективы. У нас ещё большой список литературы.
— А если я пойду в полицию?
— С чем? — усмехнулась Тамара. — С рассказом о том, что пенсионерки обсуждают детективы? У нас алиби на все даты. Мы были здесь, в библиотеке. Светлана подтвердит. Камеры тоже.
Она была права. Идеальное прикрытие. Кто заподозрит милых старушек из книжного клуба?
— Мне нужно подумать.
— Конечно, — кивнула Валентина. — У вас есть неделя. На следующей встрече мы обсуждаем "Талантливого мистера Рипли". История о том, как убийца занимает место жертвы. Кстати, у того сына прокурора нет семьи. Живёт один. Если он исчезнет, никто не хватится несколько дней.
Я вышла из библиотеки на ватных ногах. В сумке лежала книга Хайсмит и листок с адресом. Адресом человека, который убил моего мужа и отделался условным сроком.
Дома я сидела на кухне и смотрела на фотографию Серёжи. "Что бы ты сделал?" — спросила я вслух. Но фотография молчала.
Я открыла ноутбук. Нашла страницу того парня в соцсетях. Дорогие машины, девушки, клубы. "Живу на полную", — гласил статус. Живёт. А Серёжа — нет.
В понедельник в новостях сообщили: "Обнаружено тело владельца автосалонов. Предварительная причина смерти — отравление моллюсками".
Я вздрогнула. Устрицы. Они же сказали, что он любит устрицы.
Телефон зазвонил.
— Марина Павловна? — голос Валентины был спокоен. — Вы придёте на встречу в четверг?
— Я...
— Мы будем обсуждать Дороти Сэйерс. "Чей труп?" Прекрасный классический детектив. И Зоя испечёт свой фирменный яблочный пирог.
— Валентина Андреевна, это вы?..
— Дорогая, я понятия не имею, о чём вы. Я всю пятницу была в библиотеке. Мы читали вслух "Талантливого мистера Рипли". Очень поучительная история. О том, как человек может полностью изменить свою жизнь. Начать заново. Стать кем-то другим.
Она положила трубку.
Я смотрела на фотографию мужа. Потом на новость о смерти его убийцы. Потом на книгу Хайсмит.
В четверг я пришла в библиотеку. Все пятеро уже сидели за столом.
— Марина Павловна! — Зоя радостно улыбнулась. — Я так рада, что вы остаётесь с нами! Попробуйте пирог!
— Присаживайтесь, — Валентина подвинула стул. — Мы как раз обсуждали, что читать на следующей неделе.
— Может, что-то из современного? — предложила Елена. — Надоела классика.
— У меня есть список, — я достала блокнот. — Неплохих детективов. И ещё... ещё у меня есть другой список. Имена. Тех, кто должен ответить.
Римма Борисовна взяла мой блокнот, пробежала глазами.
— Неплохо. Очень неплохо. Девочки, у нас пополнение.
— Добро пожаловать в клуб, — Валентина подняла чашку с чаем. — За справедливость!
— За справедливость, — повторили мы хором.
Библиотекарь Светлана прошла мимо, улыбнулась:
— Как приятно видеть, что вы так дружно обсуждаете литературу!
— О да, — кивнула я. — Мы очень любим хорошие детективы. Особенно с неожиданной развязкой.
И мы продолжили обсуждать книги. Просто книжный клуб пенсионерок в районной библиотеке. Что может быть безобиднее?
На следующей неделе мы читали "Незнакомцы в поезде". История об обмене убийствами. У Тамары как раз был интересный кандидат. А у меня — алиби.
В конце концов, я всего лишь пенсионерка, которая любит детективы.
Как и все мы.
Говорят, месть — это блюдо, которое подают холодным. В нашем книжном клубе его подают с чаем и яблочным пирогом.
📖 Подписывайтесь на канал "Новые Главы" — истории, от которых мурашки по коже. Где грань между добром и злом размыта, а справедливость берут в свои руки самые неожиданные люди.
Какую книгу вы бы предложили для обсуждения в таком клубе? Пишите в комментариях — но помните, мы просто обсуждаем литературу... 😉
Поставьте 👍, если история захватила вас, и поделитесь с друзьями — но только с теми, кто любит хорошие детективы.