Рядом с домом открыли небольшой магазин, в котором можно купить все для семьи и хозяйства. Супружеская пара заходила туда часто.
Жена выбирала продукты. Муж, прислонившись к стене, ждал.
Магазин, как говорится, в шаговой доступности, покупатели из соседних домов. И постепенно кассир запомнила постоянных клиентов. Все с ней здоровались как со старой доброй знакомой. Если мало народа, разговаривали.
Как-то она рассказала, что не любит школьное время. Ученики младших классов идут толпой после уроков. Покупают мелочи – на копейки, создают очереди. Нормальному покупателю не пробиться, приходится ждать.
Но этого мало: быстро заполняется урна около магазина обертками, стаканчиками, мелкой упаковкой. И ветер разносит по округе.
И со старшими школьниками проблемы – грубят. Могут так нахамить, что работать не можешь.
Кассир запомнила, что берут постоянные посетители. Заглянут муж и жена, а она тут же сообщит, что такие-то сосиски привезли. Скажет, что хлеб свежий, творог тоже свежий.
Однажды супруги не появлялись в магазине дня четыре. Женщина зашла вечером одна – после работы. Мужа отправили в командировку.
Взяла продукты, вынула кошелек, чтобы заплатить. В торговом зале ни души, и кассир заметно скучала.
Женщина складывает продукты, а кассир вдруг сказала: «Ваш супруг вчера заходил. Часов в восемь. С женщиной, я ее ни разу не видела. Гостья приехала? Взяли пару бутылок марочного, апельсины и шоколад».
Фраза поднялась к потолку, повисела некоторое время и с силой обрушилась на голову бедной жены.
Она почувствовала, что побледнела. Ноги стали ватными. Выдавила улыбку, попрощалась и быстро вышла.
На кухне положила пакет на стол и сидела в растерянности: обманывает! Кто бы мог подумать?
И тут звонок от мужа. Сказал, что завтра выезжает, вечером будет дома. Добавил, что соскучился.
Жене показалось, что голос притворный, лживый: «Наверное, сидит недалеко от дома с той, с другой. И смеется надо мной. И врет, что завтра выезжает».
Он почувствовал неладное: «Что с тобой? Здорова»?
Она вяло сказала, что есть кое-что, но это не для телефона: «Вернешься – тогда и поговорим».
Не отразила, как убрала продукты в холодильник. Лежала на диване, душа замирала от обиды.
Вспоминала прошедшие годы, и казалось, что все они были окрашены ложью: всегда притворялся. И как могла поверить? Как могла доверять. Боже мой, и как дальше жить?
Ночью глаз не сомкнула, утром с больной головой на работу. Ехала и размышляла, как уличить гадкого мужа во лжи?
Устроить домашнюю сцену? Он будет отпираться, совать под нос проездные билеты, командировочное удостоверение, клясться. Нет, надо поступить иначе.
С работы мужу позвонила и узнала, когда приедет. Затем договорилась, что встретятся на улице, чтобы в магазин зайти. Нет ничего лучше, чем предъявить свидетеля измены. Там не отвертится.
Увидела знакомую фигуру издалека. Уклонилась от поцелуя: «Надо кое-что выяснить».
И зашли в магазин.
Кассир приветливо улыбнулась. Женщина подошла и спросила: «Муж забыл, какое вино тогда купил. Можете напомнить»?
У мужчины лицо вытянулось: «Какое вино? Я же не пью, ты о чем»?
Кассир подняла на него усталые глаза: «Ой, я ошиблась. Это другой был. Как похож. У вас прически разные».
Муж прислонился к стене, жена что-то выбирала, а кассир бормотала под нос: «Как же я могла? Чуть людям жизнь не испортила».
Женщина принесла покупки, кассир шепнула: «Извините, пожалуйста. Вы расстроились? Это я виновата».
На улице спросил: «Может, объяснишь, в чем дело»?
Жена хотела провалиться сквозь землю: было стыдно, неприятно. Молчание затянулось. И муж сказал: «Кажется, догадался. Наболтали, а ты поверила».
Дома попросила прощения. Простил, однако холодок сохранился на некоторое время.