Земледелие обеспечивает более половины валовой продукции сельского хозяйства Узбекистана, остальную часть даёт животноводство. При планировании посевов строго учитываются почвенно-климатические условия.
На урожайность культур влияют вегетационный период, количество солнечных дней, тепло и влага. Вегетационный период — это дни, когда среднесуточная температура не ниже +5 °C.
В стране широко развито орошаемое земледелие: хотя орошаемые земли занимают лишь 9,2 % всех земельных ресурсов, на них производится 98,5 % валовой продукции сельского хозяйства.
Особое место занимает хлопководство. Хлопок — главная техническая культура Узбекистана, влияющая на развитие большинства отраслей сельского хозяйства и промышленности. При севообороте хлопчатника с люцерной, кукурузой и рисом улучшается структура почвы, снижается засоленность и уменьшается заболеваемость растений. Люцерна и кукуруза дополнительно используются в животноводстве.
После независимости страны значительно увеличились посевные площади под зерновые: с 20 % до более чем 44 %. Это позволило достичь зерновой независимости. Основные зерновые культуры — пшеница, ячмень, рис, кукуруза и сорго, причём преобладают яровые сорта пшеницы и ячменя. Озимые культуры дают более высокий урожай, чем богарные.
Рис выращивается преимущественно в Хорезмской области, Каракалпакстане, Ташкентской, Самаркандской областях и Ферганской долине. Благоприятный климат и использование воды Амударьи обеспечивают высокие урожаи, что позволяет экспортировать рис за рубеж.
Помимо этого, в стране культивируют многолетний таран, кенаф, лён, кунжут, сафлор, табак. Развиты овощеводство, картофелеводство и бахчеводство. Наиболее известны своими дынями Джизакская, Сырдарьинская, Хорезмская, Бухарская области и Каракалпакстан.
Садоводство и виноградарство имеют многовековые традиции. Известны гранаты Кувы и Дашнабада, андижанский виноград, самаркандский кишмиш. Овощи, бахчевые, фрукты и виноград в Узбекистане созревают на 60–70 дней раньше, чем в странах севернее, что даёт большие экспортные возможности. На базе хозяйств по выращиванию и переработке продукции создаются агропромышленные объединения.
Животноводство
Около двух третей сельскохозяйственных угодий Узбекистана используется под животноводство. Пастбища пустынных и степных районов подходят для каракулеводства и верблюдоводства, а горные и предгорные районы — для разведения овец, коз, крупного рогатого скота и лошадей.
Животноводство тесно связано с хлопководством: побочные продукты переработки хлопка (жмых, шелуха) используются как корма.
В стране насчитывается более 16 млн овец и коз, основная порода — каракульская, ценящаяся за мех, шерсть и мясо. Поголовье крупного рогатого скота превышает 9,6 млн голов.
Коневодство развито в Самаркандской, Кашкадарьинской, Хорезмской областях и Каракалпакстане. Лошадей сегодня разводят в основном для спорта, личных нужд, получения мяса и кумыса. В степях и пустынях содержат верблюдов — источник мяса, молока, шерсти и рабочая сила.
Шелководство — древняя отрасль, связанная с хлопководством. Тутовые деревья, служащие кормом шелковичному червю, высаживаются по краям полей, каналов и дорог, защищая посевы от ветра и почву от размыва.
Развиты также птицеводство, рыбоводство, разведение водоплавающих птиц, а в отдельных хозяйствах — меховых зверей, таких как нутрии и ондатры.