Однажды моему духовному наставнику, старцу Ефрему Аризонскому, было дано глубокое откровение, о котором он делился с нами неоднократно. Я постараюсь передать суть этого видения так, как я её запомнил из уст Геронды Ефрема:
"Я очутился, – рассказывал он, – на обширной равнине, где собралось бесчисленное множество людей разных возрастов и полов.
Я стоял прямо перед этой огромной толпой. Напротив меня возвышался гигант, воплощение зла, демон в человеческом обличье, суровый обвинитель, извергающий на них ужасные обвинения. Все эти обвинения имели под собой основания, так как он называл конкретные грехи, совершённые этими людьми. Важно отметить, что все стоявшие в толпе были безгласны. У них были обычные человеческие лица, но их губы были плотно сжаты. Они не могли произнести ни слова, ибо на этом судилище им нечего было сказать в свою защиту.
"Что же будет дальше? И что мне следует предпринять?" – подумал я и с дерзновением обратился к этому демону: "Ты хочешь обвинить всех этих людей, но тебе это не под силу, потому что их единственный Судия – Господь!".
Тогда это страшное существо начало обличать каждого в отдельности, раскрывая их грехи перед всеми. Прежде всего, он обвинял их в отсутствии раскаяния. Повторюсь, чтобы все услышали: ни у кого из них не было истинного покаяния!
Затем он перечислял их прегрешения одно за другим… приведу лишь некоторые примеры. Один был вором, другой – хроническим лжецом, третий – одержим гордыней. Там были представлены всевозможные пороки: себялюбие, надменность, распутство, измены, растление малолетних, однополые связи, убийства, детоубийства, аборты, содомия, пьянство, пристрастие к азартным играм, сквернословие, рукоблудие, малодушие, корыстолюбие, злоба, осуждение, пересуды, пустословие, инцест, зависть, злопамятство, несправедливость, воровство, низость, лицемерие, пренебрежение молитвой, не посещение храма, уклонение от таинств исповеди и причастия, немилосердие, безжалостность, жестокосердие, неуважение к родителям и старшим, грабежи, бунты против власти, разврат, лень, бесцеремонность, невежество, неблагодарность – и это далеко не полный список… А я, – продолжал старец Ефрем, – защищал этих людей, молясь о них с помощью чёток".
Такова сила чёток! Такова сила молитвы! Такова сила праведной жизни – они дают дерзновение перед Господом. Ты заступаешься за людей, не имеющих покаяния. Их душа озаряется Божественным светом! И они обретают страх Божий, а затем начинают осознавать свои грехи! Обратите внимание: эти люди были обвиняемы на основании Священного Писания, так как все эти грехи упоминаются в Ветхом и Новом Заветах, в Евангелии.
Старец продолжал: "И всё же я защищал их всех, взывая к милосердию Божьему, к Его безграничному долготерпению и Его благодати. Но неумолимый обвинитель настаивал: "Все они будут осуждены навечно, потому что у них не было ни искреннего раскаяния, ни страха Божьего, ни любви, ни причастия Святым Тайнам, ни молитвы, ни милостыни, и они не прощали друг друга".
Ведь известно, что когда мы испытываем гнев, мы обижаемся и злимся на других. Особенно часто это происходит в отношениях между супругами. Но не только. Это случается и между друзьями, и между коллегами, и между соседями, и даже между служителями церкви – священниками, владыками, монахами – между всеми нами.
Я смотрел на этих людей, безмолвных и потерявших дар речи, и мне становилось невыносимо жаль их. Их языки были скованы невидимой силой, их уста запечатаны. Но я не сдавался и продолжал бороться за них. И знаете, какое оружие я использовал? Это было духовное оружие: пост, бодрствование, молитва, земные поклоны, чётки, милостыня, воздержание, а также пламенные мольбы к милосердному Господу и Спасителю нашему Иисусу Христу и к Его Пресвятой Матери.
И так я вёл эту непрестанную борьбу: он непрерывно излагал свои обвинения, а я продолжал молиться о них Богу. После каждого страшного обвинения я снова и снова взывал к Господу со слезами. И это повторялось множество раз. Наконец, я пришёл в себя.
А, придя в себя, я произнёс: "Что происходит сейчас? Пресвятая Богородица, спаси нас!". И я громко воскликнул на всю келью: "Господи Иисусе Христе! В какое ужасное время мы живём! Миллионы и миллиарды человеческих душ погибают. Что ждёт нас впереди, Господи? Куда мы идём? К чему?".
Приближается час смерти, но многим людям (и нам вместе с ними) нет до этого никакого дела. Мы погрязли в глубоком духовном сне и беспечности. Нет ни веры в Бога, ни любви, ни милосердия к ближнему, ни участия в святых таинствах, ни молитвы, ни покаяния, ни слез. Как же мы спасём наши души, Господи? Как?..".
И Геронда Ефрем умолкал, устремив свой взор куда-то вдаль, словно вновь переживая это откровение. Вся его фигура излучала скорбь и тревогу за судьбы мира. Он смотрел на нас, своих духовных чад, как бы спрашивая: поняли ли мы всю глубину надвигающейся опасности? Осознаем ли мы, сколь хрупка грань между жизнью и вечностью, между покаянием и вечной погибелью?
Он часто повторял, что время покаяния истекает. Что двери милосердия Господня не всегда будут открыты. Что рано или поздно наступит час, когда каждый предстанет пред судом Божьим и даст ответ за все свои деяния, слова и помышления. И горе тому, кто предстанет пред этим судом без елея добрых дел, без света веры и любви, без оружия покаяния.
Он призывал нас использовать каждую минуту, каждую возможность для исправления своей жизни. Не откладывать покаяние на завтра, не надеяться на случай, не уповать на свои силы. А с верой и смирением прибегать к Богу, просить Его о помощи, о вразумлении, о даровании силы для борьбы со своими страстями и грехами. Он учил нас ценить каждое богослужение, каждое слово молитвы, каждое доброе дело. Ибо все это – наши верные спутники на пути к спасению.
И всегда, когда он заканчивал рассказывать это видение, он добавлял одно и то же: "Будем же бдительны, братья и сестры! Будем молиться друг за друга! Будем любить друг друга! Ибо любовь – это главное оружие в борьбе со злом. Любовь – это путь к спасению. Любовь – это Сам Бог". И в его глазах стояли слезы, слезы боли и сострадания к погибающему миру.
Протопресвитер СТЕФАН (Анагностопулос)