Когда я принес домой рыжего кота по имени Барсик, я был уверен, что проблема с мышью решена раз и навсегда. Грызун, который последние две недели безнаказанно грыз мои крупы и оставлял «сюрпризы» в ящике стола, наконец-то встретит своего заслуженного карателя.
Но все пошло не по плану.
Барсик, едва переступив порог, важно обнюхал квартиру, уселся посреди комнаты и начал вылизывать лапу. Я тем временем приготовился к кровавой расправе.
— Ну, Барсик, — сказал я, указывая на шкаф, откуда накануне доносился шорох. — Там враг.
Кот лениво посмотрел в указанном направлении, зевнул и свернулся калачиком на диване.
— Ладно, — подумал я. — Адаптация.
Ночью меня разбудил грохот на кухне. Я вскочил с кровати, схватил тапок и бросился на звук, предвкушая триумф.
Картина, которую я увидел, повергла меня в шок.
На полу сидела маленькая серая мышка и деловито грызла печенье. Рядом восседал Барсик, наблюдая за процессом с видом заинтересованного зрителя.
— Барсик! Хватай её! — закричал я.
Кот посмотрел на меня, потом на мышку, затем нежно ткнул её лапой. Мышка отпрыгнула, но не убежала, а лишь перебралась на безопасное расстояние и продолжила трапезу.
Я стоял, разинув рот.
К концу недели они уже были неразлучны.
Мышка, которую я в сердцах назвал Пиратом (потому что она украла мой покой), теперь свободно разгуливала по квартире. Барсик следовал за ней, как телохранитель, иногда позволяя себе легонько прикусить её за хвост — но исключительно в игровых целях.
Однажды я застал их спящими в одной коробке: Барсик свернулся клубочком, а Пират устроился у него между лап.
— Ты же кот! — возмутился я. — Ты должен её ловить!
Барсик открыл один глаз, посмотрел на меня с немым укором и зевнул.
Я смирился. Ну ладно, пусть живут. Главное, чтобы мышь не портила вещи.
Но Пират, почувствовав безнаказанность, начал наглеть.
Он (да, оказалось, это самец) стал воровать не только еду, но и мелкие предметы. Однажды я нашел в углу за диваном коллекцию: три карандаша, пульт от телевизора, мой носок и крышку от банки.
— Это уже перебор! — заявил я.
Барсик, казалось, был на стороне Пирата. Когда я попытался выгнать мышку на улицу, кот встал между нами и зашипел на меня впервые за всё время.
В итоге мы пришли к соглашению.
Я купил Пирату клетку, но оставлял дверцу открытой — пусть гуляет, но хотя бы не ворует. Барсик теперь ел из своей миски и подкармливал друга, заботливо подталкивая ему кусочки колбасы.
А однажды я поймал их на совместном преступлении: Пират залез в хлебницу, вытолкнул оттуда булку, а Барсик помог ему стащить её под диван.
— Вы теперь банда, да? — спросил я.
Барсик мурлыкнул в ответ.
Так в моем доме поселились кот, который не ловит мышей, и мышь, которая не боится котов.
А я теперь покупаю еды в два раза больше.