Среди всех отрядов животного мира бабочки, или чешуекрылые – одни из самых многообразных. В настоящее время ученые насчитывают около 180.000 видов бабочек, и подсчет до сих пор не завершен.
Из такого множества порхающих созданий мы выбрали несколько самых-самых, рассказывающих о бабочках лучше всего.
Самая большая бабочка
Совка агриппина (Thysania agrippina) - эта пятнистая красавица – ночная бабочка из Латинской Америки, обладатель самого большого размаха крыльев – до 28 сантиметров. Это большое чем у воробья и почти столько же, сколько у ласточки! Несмотря на впечатляющие размеры, увидеть ее – это очень большая удача, особенно во взрослом виде. Огромные крылья бабочки – настоящий шедевр покровительственной окраски, существующей как у дневных, так и у ночных бабочек. Благодаря такой окраске, имитирующей цвета основной среды обитания, отдыхающая бабочка сливается с фоном и становится невидимой для врагов.
Об образе жизни совки известно немного, бабочка активна ночью и, как некоторое другие крупные ночные бабочки, не питается вовсе - их ротовой аппарат редуцирован, и живут они за счет энергии, накопленной на стадии гусеницы. Как следствие - жизнь у огромной бабочки очень короткая - всего несколько дней для спаривания и откладывания яиц.
Самые глазастые бабочки
«Глазки» - это пятна на крыльях бабочек, которые визуально напоминают глаза позвоночных животных. Чаще всего они располагаются на задних (тех, что мы видим как нижние) крыльях, но могут быть и на передних.
Основная версия того, зачем нужна бабочкам подобная окраска – это отпугивание птиц и других хищников, «глазки» создают иллюзию глаз животного, например змеи или совы. Некоторые виды бабочек резко раскрывают крылья, чтобы внезапно «показать глаза» и напугать нападающего.
Эксперименты показали, что птицы действительно пугаются «глазков», некоторые особи действительно останавливаются или улетают, когда видят бабочку с «открытыми глазами».
Самые яркие бабочки
Окраска чешуек бабочек зависит от содержания пигментов. К основными пигментами, отвечающими за цвет крыльев бабочек, относятся:
Меланины – создают темные оттенки: коричневые, черные, а также помогают бабочкам поглощать солнечное тепло
Каротиноиды - обуславливают жёлто-зелёную, жёлтую, бурую, оранжевую и красную окраску.
Флавоноиды - обеспечивают окраску жёлтого, белого, красного и коричневого цветов.
Некоторые пигменты не вырабатываются организмом самой бабочки, например, каротиноиды получает гусеница вместе с растениями, которыми питается. Поэтому если гусеница недоедает, то взрослое насекомое может иметь бледную окраску. Каждая пигментная чешуйка бабочки содержит пигмент только одного цвета, который с возрастом может разрушаться, делая цвет крыльев менее ярким.
Самые красивые бабочки
Если пигменты позволяют бабочкам выглядеть как живые цветы, то оптические чешуйки – превращают их в летающие драгоценности. Оптическая, или структурная окраска возникает как результат разложения белого солнечного света на отдельные цветовые спектры. У бабочек это происходит благодаря структуре чешуек. Оптические чешуйки имеют микроскопические неровности (гребни, перегородки, бороздки), воздушные полости, они могут быть многослойными или загнутыми. Спектры луча света, проходя через их прозрачную многослойную поверхность, отражаются, создавая переливчатый, радужный эффект, похожий на тот, что мы можем видеть у мыльных пузырей. В результате многократных отражений и преломлений световых лучей от всех поверхностей этого лабиринта возникает совершенно потрясающий эффект отражения необыкновенной яркости.
Род тропических бабочек морфо (Morpho) можно смело назвать самыми красивыми бабочками – волшебная окраска их крыльев, переливающихся оттенками от синего до бледно-лилового – это результат отражения света от многослойных структур, без единой капли синего пигмента.
Вам было интересно узнать что-то новое о мире вокруг нас?
Хотите узнать больше?
Приходите в Дарвиновский музей и подписывайтесь на наш канал!