Август 1942 и август 1943 годов были наполнены ключевыми событиями Великой Отечественной войны. Три знаковых даты — исполнение Седьмой симфонии в блокадном Ленинграде, переломный момент Курской битвы и первый победный салют в Москве — стали своеобразными символами стремления к Победе.
9 августа 1942 года – исполнение симфонии Шостаковича
Знаменитая «Ленинградская» симфония Дмитрия Шостаковича была написана в первые недели блокады и завершена в эвакуации, в Куйбышеве, в конце 1941 года. Ее премьера состоялась 5 марта 1942 года, но самое героическое исполнение произошло 9 августа 1942 года в осажденном Ленинграде. Оркестр Ленинградского радиокомитета, собранный с огромным трудом, дирижировал Карл Элиасберг. Многие музыканты умерли от голода, а на первые репетиции смогли прийти лишь пятнадцать истощенных людей. Чтобы собрать полный состав, пришлось отозвать музыкантов с фронта.
Концерт проходил в зале Ленинградской филармонии, где впервые за долгое время зажгли хрустальные люстры. Чтобы обеспечить безопасность, советское командование отдало приказ не допустить авианалетов на город во время исполнения. Симфония транслировалась по радио и через уличные громкоговорители, так что ее слышали не только жители города, но и немецкие солдаты на передовой.
Позже некоторые из них вспоминали, что именно в тот день осознали: война проиграна:
«Мы слушали симфонию в тот день. Именно тогда, 9 августа 1942 года стало ясно, что война нами проиграна. Мы ощутили вашу силу, способную преодолеть голод, страх, даже смерть».
На выставке «Без права на забвение. К 80-летию Великой Победы» представлена нотная запись Ленинградской симфонии из собрания Российского государственного архива литературы и искусства. Увидеть экспонат можно в выставочном разделе «Блокада Ленинграда: 872 дня битвы за жизнь».
Рубежи Курской битвы
Весной 1943 года немецкое командование разработало операцию «Цитадель», планируя окружить советские войска на Курской дуге. Для этого была собрана мощная группировка численностью около миллиона человек. Однако советские войска под командованием таких военачальников, как К.К. Рокоссовский, Н.Ф. Ватутин и И.С. Конев, при координации маршалов Г.К. Жукова и А.М. Василевского, смогли не только отразить наступление, но и перейти в контрнаступление.
После поражения под Сталинградом вермахт планировал стратегическое наступление в районе Курска, чтобы таранным ударом прорвать оборону советских войск. Советские войска в кратчайшие сроки возвели несколько полос обороны — ее глубина достигала 100 км. Получив сигнал разведки, что немецкое наступление начнется в 3 часа ночи 5 июля, войска Красной армии начали артиллерийскую контрподготовку в 1:10 ночи, сорвав немецкое наступление на несколько часов. Советская противотанковая артиллерия и орудия танков, закопанных в землю, вели эффективный огонь по бронированным немецким «Тиграм» и «Пантерам».
Курская битва длилась 50 дней и стала одной из крупнейших за всю Вторую мировую войну, а бои под Прохоровкой 12 июля считаются самым крупным и кровопролитным танковым сражением в истории. Победа на Курской дуге, завершившаяся освобождением Харькова, ознаменовала окончание коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны. Советские войска перешли от обороны к наступлению.
5 августа 1943 года – освобождение Орла и Белгорода
5 августа 1943 года в ходе сражения на Курской дуге советские войска Западного, Центрального, Воронежского, Брянского и Степного фронтов освободили Орел и Белгород. В честь события вечером того же дня в столице был дан салют: 12 артиллерийских залпов из 124 орудий с интервалом 30 секунд дали 100 зенитных орудий и 24 горные пушки Кремлевского дивизиона. Салют стал первым за годы Великой Отечественной, поэтому за Орлом и Белгородом закрепилось неофициальное название «город первого салюта». Салют, который был слышен по всему городу, стал знаменательным событием для москвичей — люди выходили из домов на улицы и поздравляли друг друга.
23 августа 1943 года – конец Курской битвы
Немногим позже, 23 августа 1943 года, завершилось величайшее танковое сражение под Прохоровкой, ставшее переломным моментом Курской битвы. Именно в эти дни советские войска перешли в решительное контрнаступление. Как отмечал маршал Жуков:
«После Курска немецкая армия уже не могла оправиться. Инициатива полностью перешла к нам».
В ходе Курской битвы — крупнейшей танковой битвы в истории — было разгромлено 30 немецких дивизий. Особый урон понесли танковые части, вооруженные новой тяжёлой боевой техникой, на которую немецкое командование возлагало большие надежды. Бронетанковые войска вермахта из-за больших потерь в людях и технике на долгое время вышли из строя. Операция «Цитадель» немецко-фашистского командования была провалена.
Советские воины проявили мужество, стойкость и массовый героизм. Свыше 100 тысяч человек были награждены орденами и медалями, 231 человек удостоен звания Героя Советского Союза. 132 соединения и части получили гвардейское звание, 26 удостоены почетных наименований Орловских, Белгородских, Харьковских и Карачаевских.
Особое значение имело то, что это было первое крупное летнее наступление Красной Армии, разрушившее миф о непобедимости вермахта в теплое время года. Немецкие генералы в мемуарах называли август 1943 года «началом конца» для германской армии. Победа в Курской битве ознаменовала начало необратимого наступления Красной Армии на запад. После разгрома немецких войск на Курской дуге советские войска перешли в масштабное наступление, начав освобождение Украины и Белоруссии. Уже осенью 1943 года Красная Армия успешно форсировала Днепр и приблизилась к довоенным границам СССР.
Этот успех оказал прямое влияние на действия союзников. В августе 1943 года, в разгар советского контрнаступления под Курском, на конференции в Квебеке западные державы приняли принципиальное решение об открытии второго фронта. Окончательное соглашение было достигнуто в ноябре – декабре 1943 года на Тегеранской конференции, где Сталин, Рузвельт и Черчилль договорились о высадке союзников в Нормандии. Таким образом, победа под Курском не только изменила ход войны на Восточном фронте, но и ускорила открытие второго фронта в Европе.
Эти три августовских события начало и самый расцвет коренного перелома. Ленинградская симфония показала несгибаемость духа советского народа, Курская битва продемонстрировала возросшее военное мастерство советской армии, а московский салют стал первым предвестником грядущей победы.
Главный выставочный проект к юбилею Великой Победы — выставка «Без права на забвение. К 80-летию Великой Победы» проходит в Выставочном комплексе Государственного исторического музея до 25 августа.