Хоккей — опасный вид спорта.
Борис Кулагин — прославленный советский тренер. В отличие от Виктора Тихонова и Анатолия Тарасова, также тренировавших во времена Советского Союза, уроженец Барнаула не брал чемпионства пачками. Тем не менее в активе Бориса Павловича хватает достижений. Например, в статусе старшего тренера сборной СССР он выигрывал чемпионат мира и Олимпиаду. Брал первенство Советского Союза и Кубок СССР вместе с «Крыльями Советов». Что по своей сложности ничуть не уступает бесконечным чемпионствам Тарасова и Тихонова.
Кулагина можно было назвать идеальным главным тренером. Те же Тарасов и Тихонов взваливали на себя большую часть работы как в тренировочном процессе, так и во время матчей. И такой подход имеет право на жизнь. Но Борис Павлович поступал иначе. Он собрал сильный тренерский штаб, в котором каждый имел свою зону ответственности. Фактически в этом и заключается сила главного тренера — он должен иметь талант организатора. Не просто делать всю работу самому, а найти людей, которые бы идеально его дополняли и могли закрывать свой фронт работы. И Кулагин умел это как никто другой.
«Тогда слово «спонсор» никто не знал, но нас поддерживал Первый автокомбинат. Леонид Ильич на матчи постоянно ходил. Так что снабжение было хорошее. Да и Борис Палыч умел условия выбивать, в этом плане он был большой мастер. Тогда же все надо было пробивать. Иногда мне казалось, что Кулагин больше времени в Моссовете проводил, чем в команде. Машины, квартиры, гарнитуры — все выбивал для игроков. Проблема была только одна — ты иногда не знал, где эти деньги можно потратить. (Смеется.) Дефицитные продукты, мебель, дубленки, шапки — все привозили. В магазинах же ни черта не было!» — говорил бывший игрок «Спартака» Сергей Варнавский в интервью.
Многие хоккеисты «Спартака» рассказывали, что Кулагин почти не выходил на лед во время тренировочных занятий. Он надевал коньки только в том случае, если кто-то из его помощников по болезни или личным обстоятельствам пропускал тренировку. Или в ситуации, когда команду нужно было встряхнуть и дать ей какой-то импульс, чтобы вывести из кризиса. В остальных ситуациях Борис Павлович доверял своим ассистентам, с которыми он проговаривал тренировочный план заранее, еще в тренерской. При этом сам главный тренер всегда находился рядом и своими глазами наблюдал за занятиями. Но однажды такая концепция работы чуть не погубила прославленного специалиста. Одна из тренировок могла закончиться для Кулагина трагически.
«А еще на тренировке казус случился. Борис Палыч обычно на лед не выходил, он садился на стульчик на скамейке запасных и наблюдал со стороны, положив руки на бортик. А тренировку проводили Дмитриев и Аньшин. Дело в Сокольниках было. Принимаю шайбу, она подскакивает и от моей клюшечки прямиком Борису Палычу в лоб. Е-мое. Слышу шлепок характерный. «Ну, капец, — думаю, — вот и все, до свидания, «Спартак». Но хорошо шайба не ребром, а плашмя прилетела. Кулагин покраснел, но сдержался. Посмотрел на меня и сказал: «Иди, тренируйся дальше». — «Ух, слава тебе господи, пронесло», — вспоминал Варнавский.