Переименование приурочили к столетию со дня смерти великого полководца. К тому времени в столице Российской империи его имя уже было увековечено: у памятника генералиссимусу, над которым скульптор Михаил Козловский начал работать еще при жизни Александра Васильевича, существовала Суворовская площадь. И вот спустя век, в июле 1900 года, появился проспект, названный в его честь. Но не новая магистраль, а уже существовавшая. В Суворовский проспект переименовали Слоновую улицу и дорогу к Смольному. Справедливости ради отметим, что новый участок проспекта все же появился — между современной 2‑й Советской улицей и Невским.
Но почему потребовалось переименовывать Слоновую улицу, с ее столь необычным для Петербурга названием, которое напоминало о существовавшем на территории нынешней гостиницы «Октябрьская» слонового двора? Ответ довольно прост. В 1898 году было объявлено о создании музея Суворова — первого в стране собрания, которое предполагалось посвятить одному конкретному человеку. Место для будущего музея безвозмездно выделил Преображенский полк, с которым Александра Васильевича связывала не только военная служба. Он родился в Москве, в семье прапорщика лейб-гвардии Преображенского полка.
Тогда же, в 1898‑м, провели конкурс проектов здания будущего музея, в котором приняли участие известные на тот момент архитекторы, в том числе Лев Кекушев, постройками которого сегодня гордится Москва. Но его проект, получивший третье место в конкурсе, был слишком дорогостоящим, как и другие, занявшие второе и первое места. Здание музея поручили строить Александру фон Гогену, который в эти годы возводил Николаевскую академию Генерального штаба, выходящую фасадом на будущий Суворовский проспект.
Могли бы для переименования выбрать не Слоновую, а другие улицы города? Чисто теоретически — да. Возможно, Суворовским проспектом стала бы Садовая улица, поскольку изначально городские власти рассматривали варианты размещения музея Суворова рядом с Марсовым полем или в Михайловском саду, напротив Инженерного замка. Когда эти варианты не нашли поддержки, военный министр Алексей Куропаткин обратился к чиновникам с предложением возвести музей между Инженерным замком и зданием цирка…
Наверное, логичнее всего было бы переименовать в Суворовский проспект Кирочную улицу, на которую выходит главный фасад музея. Но решили пожертвовать Слоновой. Ее названия жаль: оно напоминало о необычном эпизоде петербургской истории.
Кстати, с 1923-го по 1944 год Суворовский проспект именовался Советским. За две недели до снятия блокады ему, как и двум десяткам других магистралей города, было возвращено прежнее, дореволюционное название.
Читайте также:
«Стальные кони» начала XX века: как велосипед покорил Петербург и его окрестности
Победная оборона — она позволила новгородцам взять верх над шведами в Невской битве