До 20-го века женщин в медицине серьезно не воспринимали. Максимум, что им разрешалось - помогать женщинам при родах. И так было не только в "отсталой" Российской империи, но и во всех "цивилизованных" странах Европы. Первым голос в защиту женщин подал знаменитый хирург Николай Пирогов. Это не было ни сумасбродством, ни альтруизмом.
Дело в том, что далеко не каждый выпускник медицинского вуза спешил ехать на работу в глухую провинцию, прозябать на маленьком жаловании вдали от блестящей жизни больших городов. А женщин, молодых и амбициозных, можно было "заманить" в провинцию одной только возможностью реализовать себя вне известной формулы (кухня, дети, церковь).
Так или иначе, Пирогов, а за ним высокие чины от медицины стали говорить и писать о том, что пора активно привлекать женщин в медицину, и начинать с образования.
От слов перешли к делу. 6 мая 1872 года открыли, в виде эксперимента, при Медико-хирургической академии женский курс для акушерок. Но попасть на них далеко не всех желающих. Девушке должно было быть не меньше двадцати лет, при этом имело важное значение образование - гимназия, педагогические курсы.
Но это не все. Еще девушка должна была представить письменное требовалось разрешение отца или мужа, а также доказать, что у нее есть знакомые в Петербурге, и она не бедна, не нуждается материально.
Медицинские курсы, помимо прочего, круглосуточно находились под наблюдением (кого бы вы думали?) - церковной власти! Церковь озаботилась "облико-морале" девушек, которому, по мнению Синода, могло навредить общение со студентами- юношами.
Заметим в скобках, в то же самое время в России занятие проституцией было вполне легальным...
На самом деле РПЦ зорко следила за тем, чтобы в стены высшего учебного заведения не попали лица "иного вероисповедания". Волновалось за девушек и государственная власть: как бы свободные нравы студенчества не превратили слушательниц в нигилисток!
А вот материальное положение слушательниц не волновало никого. Стипендии были крайне редким явлением, их получали буквально единицы. Причем сумма стипендии - 25 рублей - не слишком облегчала положение.
Остальные курсистки решали свои проблемы самостоятельно. Студенты-юноши могли найти работу, подработку, для девушек же такая возможность практически не существовала. Часть девушек не сумела окончить курсы из-за болезней. К примеру, за 1877-1879 годы. из ста одиннадцати девушек в живых осталось семьдесят три.
Как прошла через такие немыслимые трудности девушка из богом забытого местечка, неграмотная сирота?
Она не только преодолела множество преград для исполнения своей мечты о спасении людей. Она не остановилась ни перед чем. Ее жизнь можно назвать героической.
Варвара Кашеверова-Руднева родилась она в Могилевской губернии в бедной семье Нафановых, в 1844 году. Очень рано она осталась сиротой, но к счастью, в приют не попала. Девочку взял на воспитание сельский учитель. Воспитание ограничилось тем, что Варвара была на побегушках и выполняла по дому самую черную работу.
А вот учиться писать и читать ей было не положено - как во всех обычных крестьянских семьях, в семье учителя считалось, что обучение - напрасная трата времени для девочки. Лучше пусть занимается многочисленными делами по хозяйству.
Но хозяйские сыновья учились, и Варвара тоже тянулась к знаниям. Грамоту она осваивала на слух, пока ее названные "братья" зубрили уроки. А в 12 лет девочка решила бежать в Петербург в поисках новой жизни.
Дорога оказалась слишком трудной. Едва добравшись до Царского села, путешественница заболела тифом, и провела в больнице три месяца. Только после выздоровления она наконец добралась до столицы. Время, проведенное в больнице, она никогда не сумела забыть. С тех пор она решила стать врачом и спасать людей, как спасли ее.
Но пока до этого было еще далеко. В Петербурге ей снова пришлось работать - прислугой, прачкой – она бралась за любую работу. Днем трудилась, а на ночь искала приюта в чужих домах. Ее пожалел один моряк со совей семьей, дал крышу над головой. И вот тогда она впервые взяла в руки книгу. Сын хозяина дома, гимназист, учил девочку читать прямо по книгам, без азбуки. Счастью Варвары не было предела...
Другой хозяин, у которого ей пришлось снимать угол, научил ее танцам и хорошим манерам. В дальнейшем и это пригодилось, но грамота для Варвары была на первом месте.
Так пролетело три года, и в возрасте 15 лет Варвару сосватал богатый купец Кашеваров, значительно старше нее. Под его фамилией девушка вошла в историю. Перед замужеством у нее было только одно условие: муж должен разрешать ей учиться и помогать в этом . Купец обещал, но слово не сдержал, и даже взял за правило регулярно поколачивать молодую жену. Стоит ли говорить, что Варвара привычно проявила упорство и непослушание. Добилась развода и... снова оказалась на улице.
Из газет молодая женщина узнала, что Оренбургскому казачеству требуется акушерка для помощи в родах женщинам-мусульманкам, которым запрещено религией иметь мужчину-врача. И тут же созрело решение: стать акушеркой. Для этого нужно было поступить в Повивальный институт и пройти необходимые курсы по венерическим болезням. На экзамене почтенные профессора были потрясены уровнем ее теоретической и практической подготовки, и даже предложили ей денежную премию. Но девушка отказалась, и просила только одного - дать возможность обучаться дальше.
В 1863 году Варвара Александровна была зачислена в ту самую знаменитую Санкт-Петербургскую медико-хирургическую академию, и прилежно училась 5 лет на отделении венерологии. Это был исключительный для 1860-х годов случай. Ее приняли только благодаря протекции генерал-губернатора Оренбургского края, и личное разрешение военного министра Милютина.
Новость о женщине в рядах студентов шокировала так называемую общественность. Однако Варвара упрямо шла к цели, и еще будучи студенткой, добилась того, чтобы в почтенном журнале "Медицинский вестник" напечатали ее научную статью. В 1968 году Варвара получила диплом врача по специальности акушер-гинеколог.
Все хорошо складывалось у нее и в личной жизни. Девушку полюбил профессор Руднев, знаменитый специалист-онколог. Но семейной жизнью Варвара не ограничивалась, продолжая развиваться профессионально. Она писала научные работы в российские и зарубежные издательства, вела практику.
27 мая 1876 года врач Кашеверова-Руднева вошла в историю как первая русская женщина, успешно защитившая диссертацию по медицине.
Она шла к этому много лет, и вот свершилось. В этот день в стенах Медико-хирургической академии Варвара Александровна защитила диссертацию по патологической анатомии женских органов. И получила звание доктора медицины. Рассказывали, что студенты-медики пронесли ее, сидящую на кресле, по залам учебного заведения под бурные аплодисменты...
А потом она скромно занялась врачебной практикой. Спокойная жизнь длилась недолго - в 1878 году от тяжелой болезни скончался муж, Варвара Александровна осталась одна, без поддержки и опоры. И приняла решение уехать из столицы в провинцию.
Провинциальная жизнь ее, выросшую в глуши, не пугала. И следующим местом ее работы стал хутор в Воронежской губернии. Там она жила как обычная селянка, вела хозяйство и была единственным доктором на несколько деревень. Варвара Александровна жила скромно, на назначенную после смерти мужа небольшую пенсию и свое жалованье.
И еще, между всеми заботами, она находила время для научных статей. Написала даже целую книгу о гигиене женщин.
Единственное, что ее угнетало - это невозможность заниматься серьезной наукой, выписывать медицинские источники. Переживала, что вся ценная информация по болезням, что она собирала за годы практики, пропадут и не достанутся потомкам. Ведь у нее не было ни помощника, ни преемника...
И страшное случилось. В 1886 году на хуторе загорелись постройки. В пламени пожара все записи и дневники Кашеваровой-Рудневой превратились в пепел...
Не выдержав удара судьбы, она уехала. Вернулась в Петербург, и некоторое время работала там. Но здоровье было непоправимо подорвано... И тогда, уже в последний раз, она решила покинуть шумную беспокойную столицу, и переехать в патриархальную Старую Руссу, что в Новгородской губернии.
В декабре 1898 года случилось значимое событие в жизни замечательной женщины-врача: все доктора Старой Руссы пришли к ней поздравить с 30-летним юбилеем врачебной деятельности. Но виновница торжества не смогла достойно принять гостей, ведь она уже несколько лет была прикована к постели.
А в январе 1899 года, на 56-м году жизни, болезнь окончательно победила, и Варвара Александровна скончалась. Ее похоронили возле Старо-Преображенского монастыря.
Монастырь, вместе с захоронениями, разрушили немцы во время Великой Отечественной Войны. Так что места, куда бы почитатели таланта Варвары Александровны могли бы принести цветы, более не существует. Но память об этой женщине с удивительной судьбой, все же сохранилась.
.